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WO2018012002A1 - マルチウェルプレート - Google Patents

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Publication number
WO2018012002A1
WO2018012002A1 PCT/JP2016/083522 JP2016083522W WO2018012002A1 WO 2018012002 A1 WO2018012002 A1 WO 2018012002A1 JP 2016083522 W JP2016083522 W JP 2016083522W WO 2018012002 A1 WO2018012002 A1 WO 2018012002A1
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WO
WIPO (PCT)
Prior art keywords
well
mark
opening
peripheral wall
wells
Prior art date
Application number
PCT/JP2016/083522
Other languages
English (en)
French (fr)
Inventor
義雄 加藤
Original Assignee
国立研究開発法人産業技術総合研究所
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
Filing date
Publication date
Application filed by 国立研究開発法人産業技術総合研究所 filed Critical 国立研究開発法人産業技術総合研究所
Priority to US16/314,819 priority Critical patent/US10967377B2/en
Priority to EP16908901.8A priority patent/EP3485972B1/en
Priority to SG11201900177YA priority patent/SG11201900177YA/en
Priority to CN201680087433.2A priority patent/CN109661270B/zh
Publication of WO2018012002A1 publication Critical patent/WO2018012002A1/ja

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    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B01—PHYSICAL OR CHEMICAL PROCESSES OR APPARATUS IN GENERAL
    • B01L—CHEMICAL OR PHYSICAL LABORATORY APPARATUS FOR GENERAL USE
    • B01L3/00—Containers or dishes for laboratory use, e.g. laboratory glassware; Droppers
    • B01L3/50—Containers for the purpose of retaining a material to be analysed, e.g. test tubes
    • B01L3/508—Containers for the purpose of retaining a material to be analysed, e.g. test tubes rigid containers not provided for above
    • B01L3/5085—Containers for the purpose of retaining a material to be analysed, e.g. test tubes rigid containers not provided for above for multiple samples, e.g. microtitration plates
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B01—PHYSICAL OR CHEMICAL PROCESSES OR APPARATUS IN GENERAL
    • B01L—CHEMICAL OR PHYSICAL LABORATORY APPARATUS FOR GENERAL USE
    • B01L3/00—Containers or dishes for laboratory use, e.g. laboratory glassware; Droppers
    • B01L3/54—Labware with identification means
    • B01L3/545—Labware with identification means for laboratory containers
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B01—PHYSICAL OR CHEMICAL PROCESSES OR APPARATUS IN GENERAL
    • B01L—CHEMICAL OR PHYSICAL LABORATORY APPARATUS FOR GENERAL USE
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    • B01L2300/02—Identification, exchange or storage of information
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    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B01—PHYSICAL OR CHEMICAL PROCESSES OR APPARATUS IN GENERAL
    • B01L—CHEMICAL OR PHYSICAL LABORATORY APPARATUS FOR GENERAL USE
    • B01L2300/00—Additional constructional details
    • B01L2300/08—Geometry, shape and general structure
    • B01L2300/0809—Geometry, shape and general structure rectangular shaped
    • B01L2300/0829—Multi-well plates; Microtitration plates
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B01—PHYSICAL OR CHEMICAL PROCESSES OR APPARATUS IN GENERAL
    • B01L—CHEMICAL OR PHYSICAL LABORATORY APPARATUS FOR GENERAL USE
    • B01L2300/00—Additional constructional details
    • B01L2300/08—Geometry, shape and general structure
    • B01L2300/0848—Specific forms of parts of containers
    • B01L2300/0858—Side walls
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B01—PHYSICAL OR CHEMICAL PROCESSES OR APPARATUS IN GENERAL
    • B01L—CHEMICAL OR PHYSICAL LABORATORY APPARATUS FOR GENERAL USE
    • B01L2300/00—Additional constructional details
    • B01L2300/16—Surface properties and coatings
    • B01L2300/168—Specific optical properties, e.g. reflective coatings
    • C—CHEMISTRY; METALLURGY
    • C12—BIOCHEMISTRY; BEER; SPIRITS; WINE; VINEGAR; MICROBIOLOGY; ENZYMOLOGY; MUTATION OR GENETIC ENGINEERING
    • C12M—APPARATUS FOR ENZYMOLOGY OR MICROBIOLOGY; APPARATUS FOR CULTURING MICROORGANISMS FOR PRODUCING BIOMASS, FOR GROWING CELLS OR FOR OBTAINING FERMENTATION OR METABOLIC PRODUCTS, i.e. BIOREACTORS OR FERMENTERS
    • C12M23/00—Constructional details, e.g. recesses, hinges
    • C12M23/02—Form or structure of the vessel
    • C12M23/12—Well or multiwell plates

Definitions

  • the present invention relates to a multi-well plate having a plurality of wells having a depression shape.
  • multi-well plates with multiple wells may be used, and each well of the multi-well plate plays a role as a test tube or petri dish. It has become.
  • multiwell plates are frequently used to simultaneously analyze multiple samples in analytical tests such as biochemistry and medicine.
  • Such a multi-well plate is sometimes called a microtiter plate, a microplate, or the like.
  • the outer shape of the multi-well plate is formed in a rectangular shape in plan view, and the plurality of wells extend along a plurality of rows parallel to the long side of the outer shape and a plurality of columns parallel to the short side of the outer shape. Arranged in a matrix. Edges extending along the short sides of the multi-well plate (hereinafter referred to as “short side edges”) are provided with a plurality of symbols respectively indicating a plurality of rows, and the edges extending along the long sides (Hereinafter, referred to as “long side edge”) may be provided with a plurality of symbols respectively indicating a plurality of columns.
  • the multi-well plate is an injection-molded product made of resin, and when the multi-well plate is manufactured, a mold that opens and closes so as to move in the well depression direction is used.
  • a sample stored in a multiwell plate may be analyzed by a spectroscopic method using absorption, fluorescence, or luminescence.
  • an analytical instrument such as a multiwell plate reader is used.
  • the light emitted by may pass through the bottom wall of the well and irradiate the sample in the well.
  • the bottom wall of the well that does not contain colored elements that block the passage of light in order to prevent interference such as light scattering and absorption due to measurement errors when the light passes through the bottom wall of the well. Is required.
  • a multiwell plate is made from a transparent resin material.
  • a symbol for identifying a row and a column in which the well is arranged may be imprinted on the peripheral portion of each well on the bottom wall of each well or the top surface of the multi-well plate.
  • 96 wells are arranged in a matrix state of 8 rows and 12 columns, and the 8 rows are identified by alphabet letters “A” to “H”, respectively. And twelve columns are defined to be identified by Arabic numerals “1” to “12”, respectively, and these alphabet letters “A” to “H” are attached to the short side edges, and Examples include Arabic numerals “1” to “12” attached to the edge on the long side.
  • a symbol for identifying a row and a column in which the well is arranged may be imprinted on the bottom wall of each well.
  • a symbol for identifying a row and a column in which the well is arranged may be attached to a peripheral portion of each well on the top surface of the multi-well plate.
  • an operator prepares a table or the like that defines the sample to be stored in each well of the multi-well plate in advance, and refers to the table or the like, and manually moves the sample to each well using a micropipette or the like.
  • a sample is sometimes stored in a multi-well plate using a device called a dispenser.
  • the sample to be introduced first is manually placed on the multi-well plate as described above. Contained. Also in the laboratory scale experiment or inspection, the sample is accommodated in the multiwell plate by the manual operation as described above.
  • the sample may spill out of the well, and the sample is in a state of uneven density. May be unevenly distributed in the well, and as a result, work such as analysis may become difficult. Also, since the color of the engraved symbol is as transparent as the color of the bottom wall of the well, it is very difficult to identify such a symbol. In a state where the sample is accommodated in the well, it becomes difficult to visually recognize the bottom wall of the well by such a sample.
  • the symbol when a symbol is attached to a peripheral portion of each well on the top surface of the multi-well plate, the symbol is positioned between adjacent wells on the top surface of the multi-well plate. However, it is difficult to determine which of the adjacent wells the symbol indicates.
  • a top portion disposed along a horizontal direction, and a bottom portion facing the top portion in a direction intersecting the horizontal direction
  • a plurality of wells formed so as to be recessed from the top to the bottom, and the plurality of wells are arranged in a matrix along a plurality of rows and a plurality of columns in the horizontal direction
  • Each well has a multi-well plate having an opening formed in the top portion and a peripheral wall extending from a peripheral edge of the opening toward the bottom portion, and each of at least two wells of the plurality of wells includes: A mark having at least one symbol is further included, and the mark is arranged at the opening side peripheral wall end portion of the peripheral wall located near the opening.
  • the multi-well plate according to one aspect of the present invention can improve the workability of experiments or inspections.
  • FIG. 1 is a plan view schematically showing a multiwell plate according to a first embodiment of the present invention.
  • 1 is a perspective view schematically showing a multiwell plate according to a first embodiment of the present invention.
  • It is an expansion perspective view showing roughly the well of the multiwell plate concerning a 1st embodiment of the present invention seeing from the operator's proximal side.
  • FIG. 4 is a sectional view taken along line AA in FIG. 3.
  • It is an expansion perspective view which shows roughly the well of the multiwell plate which concerns on 3rd Embodiment of this invention seeing from the operator's proximal side.
  • FIG. 7 is a sectional view taken along line BB in FIG. 6. It is an expansion perspective view which shows roughly the well of the multiwell plate which concerns on 4th Embodiment of this invention seeing from an operator's distal side. It is CC sectional view taken on the line of FIG.
  • the multiwell plate according to the first to fourth embodiments of the present invention will be described below.
  • the proximal side of the worker who uses the multiwell plate is indicated by an arrow P
  • the distal side of the worker is used. Is indicated by arrow D. That is, in each embodiment, the operator is positioned on the arrow P side with respect to the multiwell plate, and further, the multiwell plate is used in a state where the multiwell plate is viewed obliquely from above.
  • the present invention is not limited to this, and the operator may use the multiwell plate in a state where the worker is positioned in a direction other than the direction indicated by the arrow P with respect to the multiwell plate.
  • the operator's eyes are separated from the target well by about 10 cm to about 50 cm on the proximal side, and about 20 cm to about 60 cm above the target well opening.
  • the angle of the operator's line of sight is about 45 degrees to about 72 degrees with respect to the horizontal direction.
  • the operator's eyes are separated from the target well by about 15 cm to about 30 cm, and the target well is opened.
  • the angle of the operator's line of sight is about 50 degrees to about 60 degrees.
  • the present invention is not limited to this, and the multi-well plate may be used in a state other than these visual states.
  • the multiwell plate includes a top portion 1 arranged along the horizontal direction and a bottom portion facing the top portion 1 in a direction crossing the horizontal direction (hereinafter referred to as “crossing direction”). 2 and a plurality of wells 3 formed so as to be recessed from the top 1 toward the bottom 2.
  • crossing direction a direction crossing the horizontal direction
  • the proximal side of the worker indicated by arrow P faces one side of the first component direction in the horizontal direction
  • the distal side of the worker indicated by arrow D is the other side of the first component direction. It is defined as facing.
  • the crossing direction described above is substantially orthogonal to the horizontal direction.
  • each well 3 is recessed in a direction substantially orthogonal to the horizontal direction.
  • the plurality of wells 3 are surrounded by the outer peripheral edge area 1 a of the top 1.
  • the outer peripheral area 1a includes a plurality of edge marks R having at least one symbol.
  • all of the plurality of wells 3 each include a well mark S1 having at least one symbol.
  • a multiwell plate is preferably manufactured using a plastic material, a glass material, a metal material, or the like.
  • the plastic material may be a plastic material including polyethylene, polypropylene, polystyrene, ABS resin, polycarbonate, polyamide, PMMA and the like.
  • the multiwell plate is substantially transparent, and the colors of all the wells 3 are substantially the same.
  • the outer shape of the multiwell plate in particular, the outer shape of the top portion 1 is formed in a substantially square shape in plan view.
  • the outer shape of the multiwell plate has a pair of first sides along the first direction and a pair of second sides along a second direction substantially orthogonal to the first direction in the horizontal direction. And have sides.
  • the present invention is not limited to this, and the outline of the multi-well plate may be as follows.
  • the intersecting direction may intersect obliquely without being substantially orthogonal to the horizontal direction.
  • Each well may be recessed in a direction oblique to the horizontal direction.
  • the outer peripheral area of the top does not include an edge mark.
  • the multi-well plate may not be provided with a part or all of the outer peripheral edge region at the top, and in this case, part or all of the outermost wells are arranged along the outer peripheral surface of the multi-well plate. It can also be arranged, and it is also possible not to provide an edge mark.
  • the multi-well plate can be configured such that at least two of the plurality of wells include well marks, even though not all of the plurality of wells each include a well mark.
  • the multiwell plate may be other than substantially transparent, that is, the multiwell plate may be translucent or opaque. It is also possible to make the bottom wall of the well, which will be described later, of the multi-well plate transparent and make the portion other than the bottom wall of the well opaque.
  • the bottom wall of the well of the multi-well plate may be transparent, and the peripheral wall of the well described later may be a color that can prevent light transmission, such as white or black.
  • the outer shape of the multi-well plate, particularly the outer shape of the top portion can be formed in a shape other than a substantially rectangular shape in plan view.
  • a part of the plurality of wells may be different from a part of the plurality of wells.
  • the plurality of wells 3 of the multi-well plate are arranged in a matrix state along a plurality of rows and a plurality of columns in the horizontal direction.
  • a plurality of rows are arranged on a straight line L1 (indicated by a one-dot chain line) extending along the second direction, and a plurality of columns are straight lines L2 (extending along the first direction). (Indicated by a dashed line).
  • the wells 3 are arranged in a matrix state having n rows and m columns in the horizontal direction, and m wells 3 are arranged in each row. N wells 3 are arranged in each column.
  • the multi-well plate has (n ⁇ m) wells 3.
  • n and m is preferably an integer of 2 or more, particularly an integer of 3 or more.
  • the number of wells arranged in a matrix state can be 6, 12, 24, 48, 96, 384, 1536, and the like.
  • the number of wells arranged in a matrix state is 12, 24, 48, 96, 384, or 1536. preferable.
  • the number of wells arranged in a matrix state is 12, 24, More preferably, 48, 96, or 384.
  • Each row is given at least one symbol so that n rows can be distinguished from each other, and each column is also given at least one symbol so that m columns can be distinguished from each other. ing.
  • 96 wells 3 are arranged in a matrix state of 8 rows and 12 columns.
  • the eight rows are given the symbols “A” to “H”, respectively, so that they can be identified, and the twelve columns are respectively “1” to “H” so that they can be identified.
  • Symbols “12” are given, and symbols “A” to “H” and symbols “1” to “12” are indicated on the multiwell plate by a plurality of edge marks R, respectively.
  • each well 3 is opposed to the opening 4 formed in the top portion 1, the peripheral wall 5 extending from the periphery of the opening 4 toward the bottom portion 2, and the opening 4 in the intersecting direction. And a bottom wall 6.
  • the peripheral wall 5 is formed in a cylindrical shape extending between the opening 4 and the bottom wall 6.
  • the opening 4 of the well 3 is formed in a substantially circular shape
  • the peripheral wall 5 is formed so as to have a substantially circular cross section corresponding to the opening 4.
  • the bottom wall 6 of the well 3 is formed in a substantially flat shape.
  • the well mark S1 is arranged at the opening-side peripheral wall end 7 of the peripheral wall 5 located near the opening 4 of the well 3.
  • the well mark S1 is also an opening-side peripheral wall end located on the distal side of the operator with respect to the central axis 5a (indicated by a one-dot chain line) of the peripheral wall 5. It is preferably arranged in the distal section 7a of the part 7.
  • the ratio of the height of the opening-side peripheral wall end 7 to the height of the well 3 is such that the operator can see the well mark S1 disposed on the opening-side peripheral wall end 7 from the opening 4 in the above-mentioned visual recognition state, and the well It may be determined so that a space for placing the mark S1 can be secured.
  • the ratio is preferably about 0.5 or less. In particular, it is preferably about 0.4 or less. From the viewpoint of securing a space for arranging the well mark S1, the ratio is preferably about 0.1 or more, and more preferably about 0.2 or more.
  • the well mark S1 is arranged within the range in the height direction of the opening-side peripheral wall end portion 7 as described above.
  • the color of the well mark S1 is darker than the color of the multiwell plate from the viewpoint of facilitating identification by the operator.
  • the color of the well mark S1 can be black, brown, amber, purple, or the like.
  • the color of the well mark S1 arranged in all the wells 3 is substantially the same.
  • the plurality of wells can be arranged in a state other than the matrix.
  • the number of wells arranged along a part of the plurality of columns may be different from the number of wells arranged along another part of the plurality of columns.
  • the alignment direction of the matrix for the well if the alignment direction of the plurality of rows and the alignment direction of the plurality of columns are substantially orthogonal to each other, the alignment direction of the plurality of rows is set to a direction other than the second direction, and The orientation direction of the columns can be other than the first direction.
  • At least one of the opening of the well and the cross section of the peripheral wall can be formed in a shape other than a substantially circular shape.
  • at least one of the opening of the well and the cross section of the peripheral wall can be formed in a substantially rectangular shape. It can be made into substantially polygonal shapes, such as.
  • the bottom wall of the well may be formed in a shape other than a substantially flat shape.
  • the bottom wall of the well may have a substantially curved shape, a substantially bent shape, a substantially conical shape, a substantially pyramid shape, or the like.
  • a through hole may be formed in a portion other than the opening of the well, for example, a through hole may be formed in the whole or a part of the bottom wall of the well, or the bottom wall of the well is formed in a porous shape. May be.
  • wells provided with well marks and wells where no well marks can be provided can be alternately arranged. If the well mark is disposed in one side area of the opening-side peripheral wall end located on one side of one component direction in the horizontal direction with respect to the central axis of the peripheral wall, the well mark is distal to the opening-side peripheral wall end. Can be placed outside the side area.
  • the color of the well mark can be lighter than the color of the multiwell plate.
  • the light / dark difference between the color of the well mark and the color of the multiwell plate may be at a level that allows the operator to identify the well mark.
  • the color of the well mark can be white, yellow, or the like.
  • the color of the well mark disposed in a part of the plurality of wells may be different from the color of the well mark disposed in another part of the plurality of wells.
  • the edge mark R is applied to the outer peripheral edge area 1a of the top 1 of the multiwell plate using a pigment.
  • a part of the plurality of edge marks R is a plurality of line identification edge marks r1 that can identify the n rows in which the wells 3 are arranged, and another part of the plurality of edge marks R is A plurality of column identification edges r2 are provided to enable identification of the m columns in which the wells 3 are arranged.
  • Each row identification edge r1 includes at least one symbol assigned so that n rows can be distinguished from each other, and each column identification edge r2 enables m rows to be distinguished from each other. Including at least one symbol assigned as follows.
  • the eight row identification marks r1 include alphabetical symbols “A” to “H”, respectively, so that the eight rows can be distinguished from each other.
  • the twelve column identification edges r2 include Arabic numerals “1” to “12”, respectively, so that the twelve rows can be distinguished from each other.
  • each of the plurality of row identification edges r1 is arranged on a plurality of straight lines L1 extending along n rows, and each of the plurality of column identification edges r2 is m. It arrange
  • the plurality of row identification edges r1 are located on one side in the second direction with respect to the plurality of wells 3 and are arranged in the first direction.
  • the plurality of column identification edges r2 are located on one side in the first direction with respect to the plurality of wells 3 and are arranged in the second direction.
  • eight row identification marks r1 are respectively arranged on eight straight lines L1 extending along eight rows, and twelve column identification marks r2 are Are arranged on twelve straight lines L2 extending along twelve rows.
  • the eight row identification edges r1 are located on either side in the second direction, particularly on the left side of the 96 wells 3 when viewed from the operator.
  • the eight row identification marks r1 also change their symbols from "A”, “B”, “C”, “D”, "E”, “E” from the distal side to the proximal side of the operator. They are arranged in the order of “F”, “G”, and “H”.
  • the twelve column identification edges r2 are located on either side in the first direction, particularly on the distal side of the operator with respect to the plurality of wells 3.
  • the twelve column identification edges r2 are also denoted by “1”, “2”, “3”, “4”, “5”, “6” from the left side to the right side when viewed from the operator. , “7”, “8”, “9”, “10”, “11”, “12”.
  • the present invention is not limited to this, and the details of the edge mark may be as follows.
  • a pigment is used to mark the at least one sheet member, and such at least one sheet member is applied to the outer peripheral area of the top of the multi-well plate.
  • An edge mark may be provided in the outer peripheral area by pasting.
  • the edge mark may be applied to the outer peripheral edge area of the top in a state where at least a part of the outer peripheral edge area of the top is discolored or decolored using laser marking.
  • the edge mark may be an inscription on the outer peripheral area of the top of the multiwell plate.
  • such at least one symbol can identify n rows or m columns as described above. Even if it is not a symbol to be used, it may be an Arabic numeral, a hiragana character, a katakana character, a kanji character, an alphabet character, a Greek character, a Hangul character, an Arabic character or the like, a figure, or the like.
  • the symbol of the well mark S1 will be described. As shown in FIGS. 1 and 2, the well mark S1 provided in each well 3 has at least one symbol for identifying the row in which the well 3 is disposed and at least one for identifying the column in which the well 3 is disposed. And a symbol. The well mark S1 provided in all of the plurality of wells 3 has such a correspondence symbol.
  • At least one symbol for identifying a row in which the well 3 is disposed and at least one symbol for identifying a column in which the well 3 is disposed are arranged in the circumferential direction of the peripheral wall 5. They are arranged side by side. When viewed from the operator, at least one symbol identifying a row is located on the left side and at least one symbol identifying a column is located on the right side.
  • the number of symbols included in such a well mark S1 is preferably 1 or more and 4 or less.
  • the height is larger than the width, and the ratio of the width to the height is within the range of about 1.4 or more and about 3 or less.
  • the font of the symbol of the well mark S1 is preferably Gothic.
  • the well mark S1 provided in the well 3 is arranged with one of the symbols “A” to “H” for identifying the row in which the well 3 is arranged, and the well 3. And one of the symbols “1” to “12” for identifying the selected column.
  • the well mark S1 provided in all 96 wells 3 has such a symbol of correspondence.
  • the well mark of the well 3 S1 includes a symbol “E” and a symbol “7”.
  • the well mark S1 is described as “E7”.
  • the present invention is not limited to this, and the symbol of the well mark may be as follows. Even if the well marks provided in all of the plurality of wells do not have the corresponding symbol, the well marks provided in at least two of the plurality of wells may have the corresponding symbol. In particular, when a plurality of wells are not arranged in a matrix, at least one symbol provided in the well may not be a symbol that can identify n rows and m columns as described above. Often, the characters may be Arabic numerals, Hiragana, Katakana, Kanji, Alphabet characters, Greek characters, Hangul characters, Arabic characters, or the like.
  • At least one symbol for identifying the row in which the well is arranged is arranged on the right side as viewed from the operator, and at least one symbol for identifying the column in which the well is arranged is arranged on the left side as seen from the operator. May be.
  • at least one symbol for identifying a row in which the well is arranged and at least one symbol for identifying a column in which the well is arranged may be arranged side by side in a direction other than the circumferential direction of the peripheral wall.
  • at least one symbol that identifies a row in which wells are arranged and at least one symbol that identifies a column in which wells are arranged may be arranged side by side in the height direction of the wells.
  • the height may be smaller than the width. Furthermore, the ratio of the width to the height may be outside the range of about 1.4 or more and about 3 or less.
  • the font of the symbols included in the well mark may be other than the Gothic font, and may be, for example, a Mincho font, a font font, a line font, or the like. The number of symbols included in the well mark may be 5 or more.
  • two or more symbols need to be used to identify a row, and two or more symbols need to be used to identify a column, two required Only one of the above symbols can be written, and the font of the written one symbol can be changed to represent the remaining symbols of the two or more symbols. For example, when it is necessary to write “12” in the column where the well mark is located, only “2” is written out of “12”, and the written font of “2” is bold, blackboard bold, composite character , Underlined characters, etc. In this case, the indicated color “2” can be changed. Further, the size of “2” can be changed.
  • the well mark S ⁇ b> 1 is formed using a pigment and is disposed along the inner peripheral surface 7 b of the opening-side peripheral wall end 7 in the well 3.
  • the well mark S1 is attached to the inner peripheral surface 7b of the opening-side peripheral wall end 7 of the well 3 formed in advance using a pigment.
  • the pigment may be capable of adhering to the inner peripheral surface 7 b of the opening-side peripheral wall end 7.
  • the pigment pigment is preferably a pigment other than water-soluble pigment.
  • a solvatochromic dye that can change color characteristics in response to moisture can be used as a pigment dye.
  • the well 3 including the well mark S1 having the color characteristics before the sample is charged;
  • the well mark S1 is also covered by a coating element 8 composed of a substantially transparent coating material.
  • the coating material is preferably a resin material.
  • the coating element 8 is formed on the inner peripheral surface 7 b by applying a coating material to the inner peripheral surface 7 b of the opening-side end 7 of the peripheral wall 5.
  • the well mark can be applied to the coating element as long as it is formed using a pigment and is disposed along the inner peripheral surface of the opening-side peripheral wall end of the well.
  • the coating element can be affixed to the inner peripheral surface of the opening-side peripheral wall end as a sheet member made of a substantially transparent coating material.
  • a well mark is applied to the application surface of the coating element using a pigment, and the application surface is attached to the inner peripheral surface of the end of the opening-side peripheral wall. It can affix on the inner peripheral surface of an opening side surrounding wall end part so that it may contact
  • the coating element can also be configured to cover all or part of the top side region of the multiwell plate including the interior of all wells from the top side.
  • a coating element may be a transparent resin member having a shape corresponding to the entire top region or a partial shape of the multiwell plate.
  • a 3D printer can also be used to form a well that is integral with the well mark, in which case the well mark may not be covered by a coating element.
  • Wells with well markings may be created by shaping a well-marked material into the shape of a well.
  • the top 1 arranged along the horizontal direction, the bottom 2 facing the top 1 in the direction crossing the horizontal direction, and the top 1 toward the bottom 2.
  • a plurality of wells 3 formed so as to be recessed, and the plurality of wells 3 are arranged in a matrix along a plurality of rows and a plurality of columns in the horizontal direction.
  • a well mark S1 having an opening 4 formed in the outer periphery 4 and a peripheral wall 5 extending from the periphery of the opening 4 toward the bottom 2 and each of at least two wells 3 having at least one symbol.
  • the well mark S ⁇ b> 1 is disposed at the opening-side peripheral wall end 7 of the peripheral wall 5.
  • the well mark S1 disposed on the peripheral wall end 7 can be easily visually recognized. As a result, it is possible to prevent foreign matters such as an erroneous sample from entering the sample in the well 3. Furthermore, even when light emitted by an analytical instrument such as a multiwell plate reader passes through the bottom wall 6 of the well 3 and irradiates the sample in the well 3, the well mark S1 interferes with such light. Can be prevented. Accordingly, it is possible to improve the accuracy of the experiment or inspection using the multiwell plate. In addition, since the time for confirming the target well 3 can be shortened, the working time of the experiment or inspection using the multiwell plate can be shortened. Therefore, the workability of the experiment or inspection using the multiwell plate can be improved.
  • Well mark S1 provided in each of at least two wells has at least one symbol for identifying a row in which the well 3 is disposed and at least one symbol for identifying a column in which the well 3 is disposed. ing. Therefore, the operator directs his / her line of sight toward the target well 3 by the well mark S1 having at least one symbol for identifying the row in which the well 3 is arranged and at least one symbol for identifying the column in which the well 3 is arranged. A predetermined sample can be put into the target well 3 while the target well 3 and another well 3 are accurately identified.
  • the well mark S1 has one side area of the opening-side peripheral wall end portion 7 located closer to one side of the one component direction in the horizontal direction with respect to the central axis 5a of the peripheral wall 5. In particular, it is arranged in the distal section 7a. Therefore, when the worker uses the multi-well plate from the other side of the one-component direction in the horizontal direction with respect to the multi-well plate, particularly from the proximal side of the worker, the well mark S1 is displayed on the operator's line of sight. It becomes easy to enter one side area of the opening side peripheral wall end 7 in which is arranged, particularly the distal side area 7a. As a result, the operator throws a predetermined sample into the target well 3 while accurately identifying the target well 3 and the other well 3 while keeping his line of sight stably toward the target well 3. Can do.
  • the well mark S1 is formed using the pigment and is disposed along the inner peripheral surface 7b of the opening-side peripheral wall end portion 7, so that the well mark S1 is visually recognized. Can be made easier. Further, since the well mark S1 is covered with a substantially transparent coating element, it is possible to prevent the operator from coming into contact with the sample put into the well 3 while maintaining the state in which the well mark S1 is visible. Further, it is possible to prevent the pigment forming the well mark S1 from separating into the sample in the well 3 due to separation. Therefore, it is possible to prevent foreign matters such as pigments forming the well mark S1 from being mixed into the sample in the well 3, and the accuracy of the experiment or inspection using the multiwell plate can be improved.
  • a multiwell plate according to a second embodiment of the present invention will be described.
  • the multiwell plate according to the present embodiment is the same as the multiwell plate according to the first embodiment with respect to the outline of the multiwell plate, the details of the wells, the details of the edge marks, and the symbols of the well marks.
  • the multi-well plate according to the present embodiment is different from the multi-well plate according to the first embodiment in terms of the well mark installation structure.
  • a well mark installation structure in the multi-well plate according to the present embodiment will be described.
  • the well mark S2 is an opening-side peripheral wall end of the peripheral wall 5 in the multi-well plate in a state where at least a part of the inner peripheral surface 7b of the opening-side peripheral wall end 7 in the well 3 of the multi-well plate is discolored or decolored using laser marking. It is attached to the inner peripheral surface 7 b of the part 7.
  • the multi-well plate to which the well mark S2 is attached may be manufactured using a plastic material, a metal material, or the like that can be laser marked.
  • the plastic material capable of laser marking is preferably a plastic material containing ABS resin, polycarbonate, polyamide, PMMA, or the like, or a plastic material containing a laser additive.
  • the present invention is not limited to this, and a well having a well mark may be formed by shaping a material pre-marked with a laser mark into a well shape.
  • action and effect similar to the multiwell plate which concerns on 1st Embodiment can be acquired except the effect
  • the well mark S2 has the opening-side peripheral wall end in a state where at least a part of the inner peripheral surface 7b of the opening-side peripheral wall end 7 is discolored or decolored using laser marking. It is attached to the inner peripheral surface 7 b of the part 7. Therefore, since the well mark S2 is obtained by chemically changing a part of the plastic material of the multi-well plate by the laser marking, it is difficult for foreign matters resulting from the well mark S2 to be generated. Therefore, it is possible to prevent foreign matters such as the material forming the well mark S2 from being mixed into the sample in the well 3, and the accuracy of the experiment or inspection using the multiwell plate can be improved.
  • a multiwell plate according to a third embodiment of the present invention will be described.
  • the multiwell plate according to the present embodiment is the same as the multiwell plate according to the first embodiment with respect to the outline of the multiwell plate, the details of the wells, the details of the edge marks, and the symbols of the well marks.
  • the multi-well plate according to the present embodiment is different from the multi-well plate according to the third embodiment in terms of the well mark installation structure.
  • a well mark installation structure in the multi-well plate according to the present embodiment will be described.
  • the installation structure of the well mark S3 will be described with reference to FIGS.
  • the well mark S3 is an inscription on the inner peripheral surface 7b of the opening-side peripheral wall end 7 in the well 3 of the multi-well plate.
  • the well mark S3 is formed so as to be recessed from the inner peripheral surface 7b of the opening-side peripheral wall end 7.
  • the well mark S3 is formed by scraping a part of the well 3 formed in advance with a laser marker.
  • the installation structure of the well mark on the multi-well plate may be as follows.
  • the well mark may be formed so as to protrude from the inner peripheral surface of the opening-side peripheral wall end.
  • the well mark may be formed together with the well by an insert provided in a mold for producing the multiwell plate.
  • a well integrated with a well mark may be formed using a 3D printer.
  • a well having a well mark may be produced by shaping a material having a well mark in advance into the shape of the well.
  • action and effect similar to the multiwell plate which concerns on 1st Embodiment can be acquired except the effect
  • the well mark S3 is a stamp given to the inner peripheral surface 7b of the opening-side peripheral wall end 7.
  • the well mark S3 made of the marking is made of the material of the multi-well plate, it is difficult for foreign matters due to the well mark S3 to be generated. Therefore, it is possible to prevent foreign matters such as the material forming the well mark S3 from entering the sample in the well 3, and the accuracy of the experiment or inspection using the multiwell plate can be improved.
  • a multiwell plate according to a fourth embodiment of the present invention will be described.
  • the multiwell plate according to the present embodiment is the same as the multiwell plate according to the first embodiment with respect to the outline of the multiwell plate, the details of the wells, the details of the edge marks, and the symbols of the well marks.
  • the multi-well plate according to the present embodiment is different from the multi-well plate according to the fourth embodiment in terms of the well mark installation structure.
  • a well mark installation structure in the multi-well plate according to the present embodiment will be described.
  • the installation structure of the well mark S4 will be described with reference to FIGS.
  • the well mark S4 is adjacent to the outer peripheral surface 7c of the opening-side peripheral wall end 7 in the well 3 of the multi-well plate. Furthermore, the arrangement of the well marks S4 in the opening side peripheral wall end 7 is such that the operator can visually recognize the well marks S4 adjacent to the outer peripheral surface 7c from the inner peripheral surface 7b side of the opening side peripheral wall end 7.
  • the area is substantially transparent.
  • the arrangement area of the well mark S4 may be an area occupied by the well mark S4 in the inner circumferential side of the peripheral wall 5 and at least in the circumferential direction of the peripheral wall 5 with respect to the arrangement position of the well mark S4.
  • the well mark S4 is attached to the outer peripheral surface 7c of the opening-side peripheral wall end 7 using a pigment.
  • the entire opening side peripheral wall end 7, in particular, the entire well 3 is substantially transparent.
  • the well mark installation structure may be as follows.
  • the well mark may be provided at the opening-side peripheral wall end by arranging another member with a well mark so as to contact or be adjacent to the outer peripheral surface of the opening-side peripheral wall end of the multi-well plate.
  • the well mark may be attached to the outer peripheral surface of the opening-side peripheral wall end in a state in which at least a part of the outer peripheral surface of the opening-side peripheral wall end is discolored or decolored using laser marking.
  • the well mark may be a mark given to the outer peripheral surface of the opening side peripheral wall end.
  • Wells with well markings may be created by shaping a well-marked material into the shape of a well.
  • a well integrated with the well mark may be formed by using a 3D printer.
  • action and effect similar to the multiwell plate which concerns on 1st Embodiment can be acquired except the effect
  • the well mark S4 is adjacent to the outer peripheral surface 7c of the opening-side peripheral wall end 7, and the arrangement area of the well mark S4 at the opening-side peripheral wall end 7 is substantially the same. Transparent. Therefore, since the sample put into the well 3 and the well mark S4 are separated by the substantially transparent opening side peripheral wall end portion 7, the well mark S4 is maintained while the operator can visually recognize the well mark S4. 3 and the well mark S4 can be prevented from contacting each other. Furthermore, for example, even when the well mark S4 is applied using a pigment, the pigment forming the well mark S4 can be prevented from being mixed into the well 3 due to separation. Therefore, it is possible to prevent foreign matters such as the material forming the well mark S4 from entering the sample in the well 3, and the accuracy of the experiment or inspection using the multiwell plate can be improved.
  • Example 1 Example 1 will be described.
  • work was performed using two multiwell plates configured in the same manner as in the first embodiment of the present invention, and the workability was confirmed.
  • each multi-well plate is made from a transparent plastic material, and in each multi-well plate, 96 wells are arranged in a matrix of 8 rows and 12 columns, 96
  • the well mark provided in each of the wells is one of symbols “A” to “H” for identifying the row in which the well is arranged, and “1” to “12” for identifying the column in which the well is arranged. "And one of the symbols”.
  • the well mark was also arranged in the distal area of the end of the opening-side peripheral wall located on the distal side of the operator with respect to the central axis of the peripheral wall.
  • the height was 2.5 mm
  • the width was 1.5 mm
  • the color was black
  • the font was Gothic Helvetica.
  • the well mark is attached to the attachment surface of the sheet member using a pigment
  • the attachment surface is attached to the inner peripheral surface of the opening side peripheral wall end. It affixed on the internal peripheral surface of the opening side surrounding wall end part so that it may contact
  • Example 1 water is stored as a sample in one of the two multi-well plates described above (hereinafter referred to as “one multi-well plate”), and thus stored in all the wells.
  • the water was transferred to all wells of the other of the two multiwell plates (hereinafter referred to as “the other multiwell plate”) using a micropipette.
  • the wells of one multi-well plate that contains water in the initial state and the wells of the other multi-well plate that transfers water from this well are located in the same row and column in each multi-well plate. did.
  • the work time and the number of work mistakes for transferring water to the wrong well were measured. Such an operation was performed three times, and the average operation time and the average operation error frequency for these three operations were calculated.
  • Comparative Example 1 Comparative Example 1 will be described.
  • work was performed using two multi-well plates similar to Example 1 except that no well mark was provided, and the workability was confirmed. Further, in Comparative Example 1, the same work as in Example 1 was performed three times, and the average work time and the average work error number for these three works were calculated.
  • Table 1 below shows the average work time and average work error times obtained in Example 1 and Comparative Example 1.
  • the average working time of Comparative Example 1 was 341 seconds, while the average working time of Example 1 was 283 seconds. That is, the working time of Example 1 was shortened by about 17% with respect to the working time of Comparative Example 1. Therefore, according to the comparison between Example 1 and Comparative Example 1, it was confirmed that the working efficiency could be improved. Furthermore, as shown in Table 1, the average number of work mistakes in Comparative Example 1 was 0.67, whereas the average number of work mistakes in Example 1 was zero. Therefore, according to the comparison between Example 1 and Comparative Example 1, it was confirmed that the working accuracy could be improved.

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Abstract

実験又は検査の精度を向上させることできるマルチウェルプレートを提供する。本発明は、水平方向に沿って配置される頂部と、水平方向と交差する方向に て頂部に対向する底部と、頂部から底部に向かって窪むように形成される複数のウェルとを備え、複数のウェルが、水平方向にて複数の行及び複数の列に沿った行列の状態で配置され、各ウェルが、頂部に形成される開口と、該開口の周縁から底部に向かって延びる周壁とを有する、マルチウェルプレートに関する。かかるマルチウェルプレートにおいては、複数のウェルのうち少なくとも２つのウェルのそれぞれが、少なくとも１つの記号を有する印をさらに含んでおり、該印が、開口寄りに位置する周壁の開口側周壁端部に配置されている。

Description

マルチウェルプレート
　本発明は、複数の窪み形状のウェルを備えるマルチウェルプレートに関する。
　化学、生物学等の実験又は検査においては、複数の窪み形状のウェルを備えたマルチウェルプレートが用いられることがあり、マルチウェルプレートの各ウェルは、試験管、シャーレ等の役割を果たすようになっている。特に、マルチウェルプレートは、生化学、医学等の分析試験において多検体を同時に解析するために頻繁に用いられている。このようなマルチウェルプレートは、マイクロタイタープレート、マイクロプレート等と呼ばれることもある。
　典型的には、マルチウェルプレートの外形は平面視で長方形状に形成され、かつ複数のウェルは、外形の長辺に平行な複数の行と外形の短辺に平行な複数の列とに沿った行列の状態で配置されている。マルチウェルプレートの短辺に沿って延びる縁部（以下、「短辺側縁部」という）には、複数の行をそれぞれ指し示す複数の記号が付され、かつその長辺に沿って延びる縁部（以下、「長辺側縁部」という）に、複数の列をそれぞれ指し示す複数の記号が付されることがある。
　多くの場合、マルチウェルプレートは樹脂製の射出成型品となっており、マルチウェルプレートを作製する際には、ウェルの窪み方向に移動するように開閉する金型が用いられる。また、マルチウェルプレートに収容された試料は、吸光、蛍光、又は発光を用いた分光学的な方法によって分析されることがあり、このような分析のために、マルチウェルプレートリーダー等の分析機器によって発せられる光が、ウェルの底壁を通過してウェル内の試料に照射されることがある。この場合、光がウェルの底壁を通過する際に測定誤差に起因する光の散乱、吸収等の干渉が発生することを防止すべく、光の通過を遮る有色要素を含まないウェルの底壁を作製することが求められる。このように射出成型時に金型がウェルの窪み方向に開閉することと、分析時における光の散乱、吸収等の干渉を防止することとを考慮して、マルチウェルプレートを透明な樹脂材料から作製し、かつ各ウェルの底壁又はマルチウェルプレートの頂面における各ウェルの周辺部分に、そのウェルを配置した行及び列を識別するための記号を刻印することがある。
　このようなマルチウェルプレートの一例としては、９６個のウェルを８個の行及び１２個の列の行列状態で配置し、８個の行をそれぞれ「Ａ」～「Ｈ」のアルファベット文字により識別すると共に１２個の列をそれぞれ「１」～「１２」のアラビア数字により識別するように定義して、これら「Ａ」～「Ｈ」のアルファベット文字を短辺側縁部に付し、かつこれら「１」～「１２」のアラビア数字を長辺側縁部に付すものが挙げられる。さらに、マルチウェルプレートの一例においては、各ウェルの底壁に、このウェルを配置した行及び列を識別するための記号を刻印することがある。マルチウェルプレートの頂面における各ウェルの周辺部分に、このウェルを配置した行及び列を識別するための記号を付することもある。（例えば、特許文献１及び特許文献２を参照。）
特開平８－１１４５９６号公報 特開２００４－１５０８０７号公報
　一般的に、作業者は、マルチウェルプレートの各ウェルに収容すべき試料を定めた表等を予め作成し、この表等を参照しながら、マイクロピペット等を用いた手作業によって試料を各ウェルに収容する。大規模の実験又は検査においては、分注機と呼ばれる装置を用いて、試料をマルチウェルプレートに収容することがあるが、最初に導入するサンプルは、上述のような手作業によってマルチウェルプレートに収容されている。また、実験室規模の実験又は検査においても、試料は上述のような手作業によってマルチウェルプレートに収容される。
　しかしながら、上述のようなマルチウェルプレートでは、実験又は検査の作業者が、試料を目標のウェルに投入しようとする際に、記号を付した短辺側縁部及び長辺側縁部の記号の少なくとも一方に視線を一旦移動させて、その後、視線を目標のウェルにさらに移動させる必要がある。
　上述のようにマルチウェルプレートにおいてウェルの底壁に記号が刻印される場合、作業者が記号を確認するためにはウェルを真上から視認する必要がある。しかしながら、例えば、作業者が、マルチウェルプレートをクリーンベンチ等の内部に設置した状態でマルチウェルプレートを取り扱う場合には、作業者が、ウェルを真上から視認するような姿勢で作業することが難しくなる。そのため、作業者は、通常、ウェルを斜め上方から覗き込むような姿勢で作業するので、作業者がウェルの底壁の記号を視認することは困難となる。そこで、作業者がウェルの底壁の記号を視認し易いようにマルチウェルプレートを斜めに設置することが考えられるが、この場合、試料がウェルからこぼれるおそれがあり、密度が偏った状態の試料がウェル内に偏在するおそれがあり、その結果、分析等の作業が困難になるおそれがある。また、刻印された記号の色はウェルの底壁の色と同じように透明になっているので、このような記号を識別することは非常に困難である。ウェル内に試料が収容された状態では、かかる試料によってウェルの底壁を視認することが難しくなる。
　上述のようにマルチウェルプレートの頂面における各ウェルの周辺部分に記号が付される場合、記号はマルチウェルプレートの頂面上にて隣接するウェルの間に位置することになるので、作業者が、かかる記号が隣接するウェルのいずれを指すのかを判断し難くなる。
　その結果、マルチウェルプレートを用いる際に、作業者は、目標のウェルとは異なる試料を投入すべき別のウェルが目標のウェルであると誤認するおそれがある。特に、複数のウェルが、同じパターンを繰り返すように行列の状態で規則的に配置される場合には、ウェルの誤認の可能性が高くなる。このようなウェルの誤認によって、誤った試料が別のウェルに投入されるおそれがあり、誤った試料等の異物がウェルに混入した場合、実験又は検査の精度が低下することとなる。
　これらのことを鑑みると、誤った試料等の異物がウェル内の試料に混入することを防止して、マルチウェルプレートを用いた実験又は検査の精度を向上させることが望まれる。また、試料を投入しようとする目標のウェルを確認することに多くの時間が費やされるので、このような確認のための時間を短縮することによって、作業時間を短縮することもまた望まれる。すなわち、マルチウェルプレートを用いた実験又は検査の作業性を改善することが望まれる。
　上述の課題を解決するために、本発明の一態様に係るマルチウェルプレートによれば、水平方向に沿って配置される頂部と、前記水平方向と交差する方向にて前記頂部に対向する底部と、前記頂部から前記底部に向かって窪むように形成される複数のウェルとを備え、前記複数のウェルが、水平方向にて複数の行及び複数の列に沿った行列の状態で配置されており、各ウェルが、前記頂部に形成される開口と、該開口の周縁から前記底部に向かって延びる周壁とを有する、マルチウェルプレートであって、前記複数のウェルのうち少なくとも２つのウェルのそれぞれが、少なくとも１つの記号を有する印をさらに含んでおり、該印が、前記開口寄りに位置する前記周壁の開口側周壁端部に配置されている。
　本発明の一態様に係るマルチウェルプレートによれば、実験又は検査の作業性を改善することできる。
本発明の第１実施形態に係るマルチウェルプレートを概略的に示す平面図である。 本発明の第１実施形態に係るマルチウェルプレートを概略的に示す斜視図である。 本発明の第１実施形態に係るマルチウェルプレートのウェルを、作業者の近位側から見て概略的に示す拡大斜視図である。 図３のＡ－Ａ線断面図である。 本発明の第２実施形態に係るマルチウェルプレートのウェルを、作業者の近位側から見て概略的に示す拡大斜視図である。 本発明の第３実施形態に係るマルチウェルプレートのウェルを、作業者の近位側から見て概略的に示す拡大斜視図である。 図６のＢ－Ｂ線断面図である。 本発明の第４実施形態に係るマルチウェルプレートのウェルを、作業者の遠位側から見て概略的に示す拡大斜視図である。 図８のＣ－Ｃ線断面図である。
　本発明の第１実施形態～第４実施形態に係るマルチウェルプレートについて以下に説明する。本発明の第１実施形態～第４実施形態の説明に用いる図１～図９においては、マルチウェルプレートを使用する作業者の近位側を矢印Ｐによって示し、かつ当該作業者の遠位側を矢印Ｄによって示す。すなわち、各実施形態においては、作業者が、マルチウェルプレートに対して矢印Ｐ側に位置し、さらには、マルチウェルプレートを斜め上方から見た状態でマルチウェルプレートを使用するものとする。しかしながら、本発明はこれに限定されず、作業者は、マルチウェルプレートに対して矢印Ｐにより示した方向以外の方向に位置した状態でマルチウェルプレートを使用することもあり得る。
　さらに、各実施形態においては、作業者の目を目標のウェルに対して近位側に約１０ｃｍ～約５０ｃｍ離し、かつ目標のウェルの開口に対して上方に約２０ｃｍ～約６０ｃｍ離した視認状態で、マルチウェルプレートを使用することが考慮されている。かかる視認状態では、作業者の視線の角度は水平方向に対して約４５度～約７２度となる。さらに、各実施形態において、作業者が目標のウェルに試料を投入する際には、作業者の目を目標のウェルに対して近位側に約１５ｃｍ～約３０ｃｍ離し、かつ目標のウェルの開口に対して上方に約３０ｃｍ～約４５ｃｍ離した視認状態で、マルチウェルプレートを使用することが考慮されている。かかる視認状態では、作業者の視線の角度は約５０度～約６０度となる。しかしながら、本発明はこれに限定されず、これらの視認状態以外の状態でマルチウェルプレートを使用することもあり得る。
　［第１実施形態］
　本発明の第１実施形態に係るマルチウェルプレートについて説明する。
　［マルチウェルプレートの概略について］
　最初に、マルチウェルプレートの概略について説明する。図１及び図２に示すように、マルチウェルプレートは、水平方向に沿って配置される頂部１と、水平方向と交差する方向（以下、「交差方向」という）にて頂部１に対向する底部２と、頂部１から底部２に向かって窪むように形成される複数のウェル３とを有している。なお、矢印Ｐにより示した作業者の近位側は水平方向のうち第１の成分方向の一方側を向き、かつ矢印Ｄにより示した作業者の遠位側は第１の成分方向の他方側を向くものとして定義する。図２に示すように、上述した交差方向は、水平方向に対して略直交している。
　図１及び図２に示すように、各ウェル３は、水平方向に対して略直交する方向に窪んでいる。また、複数のウェル３は、頂部１の外周縁区域１ａによって囲まれている。かかる外周縁区域１ａは、少なくとも１つの記号を有する複数の縁印Ｒを含んでいる。さらに、図２に示すように、複数のウェル３のすべてが、少なくとも１つの記号を有するウェル印Ｓ１をそれぞれ含んでいる。このようなマルチウェルプレートは、プラスチック材料、ガラス材料、金属材料等を用いて作製されると好ましい。一例として、プラスチック材料は、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン、ＡＢＳ樹脂、ポリカーボネート、ポリアミド、ＰＭＭＡ等を含むプラスチック材料とすることができる。本実施形態においては、マルチウェルプレートは実質的に透明となっており、かつ全てのウェル３の色は実質的に同じになっている。
　再び図１及び図２に示すように、マルチウェルプレートの外形、特に、頂部１の外形は、平面視で略四角形状に形成されている。この場合、マルチウェルプレートの外形が、第１の方向に沿った一対の第１の辺と、水平方向のうち第１の方向に対して略直交する第２の方向に沿った一対の第２の辺とを有することとなる。
　しかしながら、本発明はこれに限定されず、マルチウェルプレートの概略は次のようになっていてもよい。交差方向は、水平方向に対して略直交せずに、斜めに交差していてもよい。各ウェルが、水平方向に対して斜めな方向に窪んでいてもよい。頂部の外周縁区域が縁印を含まないようにすることもできる。マルチウェルプレートに、頂部の外周縁区域の一部又は全部を設けないようにすることができ、この場合、最外周に位置するウェルのうち一部又は全部をマルチウェルプレートの外周面に沿って配置することができ、さらには、縁印を設けないようにすることもできる。マルチウェルプレートは、複数のウェルのすべてがウェル印をそれぞれ含まなくとも、複数のウェルのうち少なくとも２つがウェル印を含むように構成することができる。
　また、マルチウェルプレートが実質的に透明以外であってもよく、すなわち、マルチウェルプレートが半透明又は不透明であってもよい。マルチウェルプレートの後述するウェルの底壁を透明とし、かつウェルの底壁以外の部分を不透明とすることもできる。マルチウェルプレートのウェルの底壁を透明とし、かつ後述するウェルの周壁を、光の透過を防止可能とする色、例えば、白色、黒色等とすることもできる。マルチウェルプレートの外形、特に、頂部の外形は、平面視で、略四角形状以外の形状に形成することもできる。また、複数のウェルのうち一部の色と、複数のウェルのうち別の一部の色とを異なるようにすることもできる。
　［ウェルの詳細について］
　次に、ウェル３の詳細について説明する。図１に示すように、マルチウェルプレートの複数のウェル３は、水平方向にて複数の行及び複数の列に沿った行列の状態で配置されている。かかる行列の配向方向について、複数の行は、第２の方向に沿って延びる直線Ｌ１（一点鎖線により示す）上に配置され、かつ複数の列は、第１の方向に沿って延びる直線Ｌ２（一点鎖線により示す）上に配置されている。
　具体的には、図１及び図２に示すように、ウェル３が水平方向にてｎ個の行及びｍ個の列を有する行列状態で配置されて、各行にはｍ個のウェル３が配置され、かつ各列にはｎ個のウェル３が配置されている。この場合、マルチウェルプレートは（ｎ×ｍ）個のウェル３を有することとなる。なお、ｎ及びｍのそれぞれは２以上の整数、特に、３以上の整数であるとよい。例えば、行列状態で配置されるウェルの数は、６個、１２個、２４個、４８個、９６個、３８４個、１５３６個等とすることができる。特に、多数のウェル間の誤認を防ぐ必要性の観点によれば、行列状態で配置されるウェルの数は、１２個、２４個、４８個、９６個、３８４個、又は１５３６個であると好ましい。さらに、多数のウェル間の誤認を防ぐ必要性の観点と、ウェル印を視認可能な大きさにできるという観点とによれば、行列状態で配置されるウェルの数は、１２個、２４個、４８個、９６個、又は３８４個であるとより好ましい。各行は、ｎ個の行を互いに識別可能とするように少なくとも１つの記号を付与されており、かつ各列もまた、ｍ個の列を互いに識別可能とするように少なくとも１つの記号を付与されている。
　一例として、図１及び図２においては、９６個のウェル３が、８個の行かつ１２個の列の行列状態で配置されている。８個の行は、それらを識別可能とするように、それぞれ「Ａ」～「Ｈ」の記号を付与され、かつ１２個の列は、それらを識別可能とするように、それぞれ「１」～「１２」の記号を付与されていて、「Ａ」～「Ｈ」の記号及び「１」～「１２」の記号がそれぞれ複数の縁印Ｒによってマルチウェルプレート上に表記されている。
　図３及び図４に示すように、各ウェル３は、頂部１に形成される開口４と、当該開口４の周縁から底部２に向かって延びる周壁５と、交差方向にて開口４に対向する底壁６とを有している。周壁５は開口４と底壁６との間で延びる筒形状に形成されることとなる。図３に示すように、ウェル３の開口４は略円形状に形成され、かつ周壁５は、開口４に対応した略円形状の横断面を有するように形成されている。図４に示すように、ウェル３の底壁６は略平坦形状に形成されている。
　図２～図４に示すように、ウェル印Ｓ１は、ウェル３の開口４寄りに位置する周壁５の開口側周壁端部７に配置されている。作業者がウェル印Ｓ１を視認し易くすることを考慮すると、ウェル印Ｓ１はまた、周壁５の中心軸線５ａ（一点鎖線により示す）を基準として作業者の遠位側に位置する開口側周壁端部７の遠位側区域７ａに配置されると好ましい。
　ウェル３の高さに対する開口側周壁端部７の高さの比率は、作業者が上述の視認状態で開口側周壁端部７に配置したウェル印Ｓ１を開口４から見ることができ、かつウェル印Ｓ１を配置するスペースが確保できるように定められるとよい。特に、作業者が上述の視認状態で開口側周壁端部７に配置したウェル印Ｓ１を開口４から見ることを可能にする観点においては、かかる比率は、約０．５以下であるとよく、特に、約０．４以下であると好ましい。ウェル印Ｓ１を配置するスペースを確保するという観点においては、かかる比率は、約０．１以上であるとよく、特に、約０．２以上であると好ましい。ウェル印Ｓ１は、このような開口側周壁端部７の高さ方向の範囲内に配置される。マルチウェルプレートが、透明、半透明、又は薄い色である場合には、ウェル印Ｓ１の色は、作業者による識別を容易にする観点からは、マルチウェルプレートの色よりも暗くなっていると好ましい。例えば、ウェル印Ｓ１の色は、黒色、茶色、紺色、紫色等にすることができる。全てのウェル３に配置されるウェル印Ｓ１の色は、実質的に同じになっている。
　しかしながら、本発明はこれに限定されず、ウェルの詳細は次のようになっていてもよい。複数のウェルは、行列以外の状態で配置することもできる。例えば、複数の列のうち一部に沿って配置されるウェルの数と、複数の列のうち別の一部に沿って配置されるウェルの数とを異なるようにすることができる。ウェルに関する行列の配向方向については、複数の行の配向方向と複数の列の配向方向とが互いに略直交していれば、複数の行の配向方向を第２の方向以外の方向とし、かつ複数の列の配向方向を第１の方向以外の方向とすることもできる。
　また、ウェルの開口と周壁の横断面とのうち少なくとも一方を、略円形状以外の形状に形成することもでき、例えば、ウェルの開口と周壁の横断面とのうち少なくとも一方を、略四角形状等の略多角形状とすることができる。ウェルの底壁は略平坦形状以外の形状に形成することができ、例えば、ウェルの底壁は略湾曲形状、略屈曲形状、略円錐形状、略角錐形状等とすることもできる。ウェルの開口部以外の部分に貫通孔が形成されてもよく、例えば、ウェルの底壁の全体又は一部に貫通孔が形成されてもよく、又はウェルの底壁が多孔質状に形成されてもよい。複数のウェルを配置した各行又は各列において、ウェル印を設けたウェルと、ウェル印を設けえないウェルとを交互に配置することができる。ウェル印は、周壁の中心軸線を基準として、水平方向のうち１つの成分方向の一方側に位置する開口側周壁端部の一方側区域に配置されていれば、開口側周壁端部の遠位側区域以外に配置することができる。
　さらに、マルチウェルプレートが暗い色である場合には、ウェル印の色は、マルチウェルプレートの色よりも明るくすることもできる。この場合もまた、ウェル印の色とマルチウェルプレートの色との明暗差は、作業者によってウェル印を識別可能とするレベルであるとよい。例えば、ウェル印の色は、白色、黄色等にすることができる。複数のウェルのうち一部に配置されるウェル印の色と、複数のウェルのうち別の一部に配置されるウェル印の色とを異なるようにすることもできる。
　［縁印の詳細について］
　縁印Ｒの詳細について説明する。図１及び図２に示すように、縁印Ｒは、顔料を用いてマルチウェルプレートの頂部１の外周縁区域１ａに付されている。複数の縁印Ｒのうち一部は、ウェル３を配置したｎ個の行を識別可能とする複数の行識別縁印ｒ１となっており、かつ複数の縁印Ｒのうち別の一部は、ウェル３を配置したｍ個の列を識別可能とする複数の列識別縁印ｒ２となっている。各行識別縁印ｒ１は、ｎ個の行を互いに識別可能とするように付与された少なくとも１つの記号を含んでおり、かつ各列識別縁印ｒ２は、ｍ個の行を互いに識別可能とするように付与された少なくとも１つの記号を含んでいる。
　一例として、図１及び図２においては、８個の行識別縁印ｒ１は、８個の行を互いに識別可能とするように、それぞれ「Ａ」～「Ｈ」のアルファベット文字の記号を含んでおり、かつ１２個の列識別縁印ｒ２は、１２個の行を互いに識別可能とするように、それぞれ「１」～「１２」のアラビア数字の記号を含んでいる。
　図１に示すように、複数の行識別縁印ｒ１は、それぞれ、ｎ個の行に沿って延びる複数の直線Ｌ１上に配置されており、かつ複数の列識別縁印ｒ２は、それぞれ、ｍ個の列に沿って延びる複数の直線Ｌ２上に配置されている。複数の行識別縁印ｒ１は、複数のウェル３に対して第２の方向の一方側に位置しており、かつ第１の方向に並んでいる。複数の列識別縁印ｒ２は、複数のウェル３に対して第１の方向の一方側に位置しており、かつ第２の方向に並んでいる。
　一例として、図１においては、８個の行識別縁印ｒ１が、それぞれ、８個の行に沿って延びる８個の直線Ｌ１上に配置されており、かつ１２個の列識別縁印ｒ２は、それぞれ、１２個の列に沿って延びる１２個の直線Ｌ２上に配置されている。８個の行識別縁印ｒ１は、第２の方向のいずれか一方側、特に、作業者から見て９６個のウェル３に対して左側に位置している。８個の行識別縁印ｒ１はまた、作業者の遠位側から近位側に向かって、それらの記号を「Ａ」、「Ｂ」、「Ｃ」、「Ｄ」、「Ｅ」、「Ｆ」、「Ｇ」、「Ｈ」の順に並べるように配置されている。１２個の列識別縁印ｒ２は、第１の方向のいずれか一方側、特に、複数のウェル３に対して作業者の遠位側に位置している。１２個の列識別縁印ｒ２はまた、作業者から見て左側から右側に向かって、それらの記号を「１」、「２」、「３」、「４」、「５」、「６」、「７」、「８」、「９」、「１０」、「１１」、「１２」の順に並べるように配置されている。
　しかしながら、本発明はこれに限定されず、縁印の詳細は次のようになっていてもよい。マルチウェルプレートに縁印を付すことについて、顔料を用いて縁印を少なくとも１枚のシート部材に付し、さらに、このような少なくとも１枚のシート部材をマルチウェルプレートの頂部の外周縁区域に貼り付けることによって、縁印が外周縁区域に設けられてもよい。縁印は、レーザーマーキングを用いて頂部の外周縁区域の少なくとも一部を変色又は脱色させた状態で頂部の外周縁区域に付されてもよい。縁印は、マルチウェルプレートの頂部の外周縁区域に付された刻印となっていてもよい。縁印に含まれる記号について、特に、複数のウェルが行列の状態で配置されていない場合には、かかる少なくとも１つの記号は、上述のようなｎ個の行又はｍ個の列を識別可能とする記号でなくとも、アラビア数字、ひら仮名、片仮名、漢字、アルファベット文字、ギリシャ文字、ハングル文字、アラビア文字等の文字、図形等とすることもできる。
　［ウェル印の記号について］
　ウェル印Ｓ１の記号について説明する。図１及び図２に示すように、各ウェル３に設けられるウェル印Ｓ１は、そのウェル３を配置した行を識別する少なくとも１つの記号と、そのウェル３を配置した列を識別する少なくとも１つの記号とを有する。複数のウェル３のすべてに設けられるウェル印Ｓ１が、このような対応関係の記号を有している。
　各ウェル３に設けられるウェル印Ｓ１において、そのウェル３を配置した行を識別する少なくとも１つの記号と、そのウェル３を配置した列を識別する少なくとも１つの記号とは、周壁５の周方向に並んで配置されている。作業者から見た場合において、行を識別する少なくとも１つの記号は左側に位置し、かつ列を識別する少なくとも１つの記号は右側に位置している。このようなウェル印Ｓ１に含まれる記号の数は１個以上かつ４個以下であると好ましい。ウェル印Ｓ１の記号に用いられる字体の高さ及び幅の関係については、高さが幅よりも大きくなっており、高さに対する幅の比率が約１．４以上かつ約３以下の範囲内であると好ましい。ウェル印Ｓ１の記号の字体はゴシック体であると好ましい。
　一例として、図１及び図２においては、ウェル３に設けられるウェル印Ｓ１は、そのウェル３を配置した行を識別する「Ａ」～「Ｈ」の記号のうち１つと、そのウェル３を配置した列を識別する「１」～「１２」の記号のうち１つとを有する。９６個のウェル３のすべてに設けられるウェル印Ｓ１が、このような対応関係の記号を有している。例えば、図２及び図３に示すように、ウェル３が「Ｅ」の記号により識別される行と、「７」の記号により識別される列とに位置する場合において、このウェル３のウェル印Ｓ１は、「Ｅ」の記号と「７」の記号とを含むこととなる。ここでは、ウェル印Ｓ１は「Ｅ７」と表記されている。
　しかしながら、本発明はこれに限定されず、ウェル印の記号は次のようになっていてもよい。複数のウェルのすべてに設けられるウェル印が上記対応関係の記号を有さずとも、複数のウェルのうち少なくとも２つに設けられるウェル印が上記対応関係の記号を有することもできる。特に、複数のウェルが行列の状態で配置されていない場合には、ウェルに設けられる少なくとも１つの記号は、上述のようなｎ個の行及びｍ個の列を識別可能とする記号でなくともよく、アラビア数字、ひら仮名、片仮名、漢字、アルファベット文字、ギリシャ文字、ハングル文字、アラビア文字等の文字、図形等であってもよい。
　また、ウェルを配置した行を識別する少なくとも１つの記号が、作業者から見て右側に配置され、かつウェルを配置した列を識別する少なくとも１つの記号が、作業者から見て左側に配置してもよい。ウェル印について、ウェルを配置した行を識別する少なくとも１つの記号と、ウェルを配置した列を識別する少なくとも１つの記号とが、周壁の周方向以外の方向に並んで配置されてもよい。例えば、ウェルを配置した行を識別する少なくとも１つの記号と、ウェルを配置した列を識別する少なくとも１つの記号とが、ウェルの高さ方向に並んで配置されてもよい。
　さらに、ウェル印の記号に用いられる字体の高さ及び幅の関係については、高さが幅よりも小さくなっていてもよい。さらに、高さに対する幅の比率が約１．４以上かつ約３以下の範囲以外であってもよい。ウェル印に含まれる記号の字体は、ゴシック体以外であってもよく、例えば、明朝体、楷書体、行書体等であってもよい。ウェル印に含まれる記号の数は５個以上とすることもできる。
　加えて、１つの行を識別するために２つ以上の記号を用いる必要がある場合、及び１つの列を識別するために２つ以上の記号を用いる必要がある場合、必要とされる２つ以上の記号のうち１つの記号のみを表記し、表記された１つの記号の字体を、２つ以上の記号のうち残りの記号を表現するように変化させることができる。例えば、ウェル印の位置する列を「１２」と表記する必要がある場合に、「１２」のうち「２」のみを表記し、表記した「２」の字体を、太字、黒板太字、合成文字、下線を引いた文字等に変化させることができる。この場合、表記した「２」の色を変化させることもできる。また、表記した「２」の大きさを変化させることもできる。
　［ウェル印の設置構造について］
　ウェル印Ｓ１の設置構造について説明する。図３及び図４に示すように、ウェル印Ｓ１は、顔料を用いて形成され、かつウェル３における開口側周壁端部７の内周面７ｂに沿って配置されている。具体的には、ウェル印Ｓ１は、予め形成されたウェル３の開口側周壁端部７の内周面７ｂに顔料を用いて付されている。
　顔料は、開口側周壁端部７の内周面７ｂに付着可能なものであるとよい。特に、顔料の色素は、水溶性以外の色素のものであると好ましい。一例として、顔料の色素として、水分に応答した色特性の変化を可能とするソルバトクロミック色素等を用いることができ、この場合、試料投入前の色特性を有するウェル印Ｓ１を含むウェル３と、試料投入により変化した色特性を有するウェル印Ｓ１を含むウェル３とを識別し易くできる。
　ウェル印Ｓ１はまた、実質的に透明なコーティング材料から構成されるコーティング要素８によって覆われている。特に、コーティング材料は樹脂材料であると好ましい。コーティング要素８は、コーティング材料を周壁５の開口側端部７の内周面７ｂに塗布することによって、内周面７ｂ上に形成されている。
　しかしながら、本発明はこれに限定されず、マルチウェルプレートへのウェル印の設置構造は次のようになっていてもよい。ウェル印は、顔料を用いて形成され、かつウェルにおける開口側周壁端部の内周面に沿って配置されていれば、コーティング要素に付すこともできる。コーティング要素を実質的に透明なコーティング材料から作製されたシート部材として、かかるコーティング要素を開口側周壁端部の内周面に貼り付けることもできる。例えば、コーティング要素がシート部材である場合において、ウェル印を、コーティング要素の貼り付け面に顔料を用いて付して、コーティング要素を、その貼り付け面を開口側周壁端部の内周面に当接させるように開口側周壁端部の内周面に貼り付けることができる。コーティング要素を、全てのウェルの内部を含むマルチウェルプレートの頂部側領域の全体又は一部を頂部側から覆うように構成することもできる。この場合、かかるコーティング要素を、マルチウェルプレートの頂部側領域全体又は一部の形状に対応した形状を有する透明な樹脂部材等とすることもできる。３Ｄプリンタを用いて、ウェル印と一体の状態のウェルを形成することもでき、この場合、ウェル印はコーティング要素によって覆われていなくてもよい。ウェル印を有するウェルが、ウェル印を予め付した材料をウェルの形状に形作ることによって作製されてもよい。
　以上、本実施形態に係るマルチウェルプレートによれば、水平方向に沿って配置される頂部１と、水平方向と交差する方向にて頂部１に対向する底部２と、頂部１から底部２に向かって窪むように形成される複数のウェル３とを備え、複数のウェル３が、水平方向にて複数の行及び複数の列に沿った行列の状態で配置されており、各ウェル３が、頂部１に形成される開口４と、該開口４の周縁から底部２に向かって延びる周壁５とを有し、複数のウェル３のうち少なくとも２つのウェルのそれぞれが、少なくとも１つの記号を有するウェル印Ｓ１をさらに含んでおり、かかるウェル印Ｓ１が、周壁５の開口側周壁端部７に配置されている。
　そのため、同じパターンを繰り返すように行列の状態で規則的に配置される複数のウェル３を有するマルチウェルプレートにおいても、実験又は検査の作業者が、目標のウェル３に所定の試料を投入しようとする際に、目標のウェル３自体の開口側周壁端部７に配置されたウェル印Ｓ１を容易に視認かつ把握することができる。さらに、作業者は、視線を目標のウェル３自体に位置するウェル印Ｓ１に向けたまま、目標のウェル３と別のウェル３とを正確に識別した状態で、所定の試料を目標のウェル３に確実に投入することができる。また、ウェル３内に試料が収容された状態においても、ほとんどの場合、ウェル３の開口側周壁端部７は試料の液面よりも上方に位置するので、作業者は、ウェル３の開口側周壁端部７に配置されたウェル印Ｓ１を容易に視認することができる。その結果、誤った試料等の異物がウェル３内の試料に混入することを防止できる。さらに、マルチウェルプレートリーダー等の分析機器によって発せられる光を、ウェル３の底壁６を通過してウェル３内の試料に照射する場合であっても、ウェル印Ｓ１がこのような光に干渉することを防止できる。従って、マルチウェルプレートを用いた実験又は検査の精度を向上させることできる。加えて、目標のウェル３を確認する時間を短縮することができるので、マルチウェルプレートを用いた実験又は検査の作業時間を短縮することができる。よって、マルチウェルプレートを用いた実験又は検査の作業性を改善することができる。
　本実施形態に係るマルチウェルプレートによれば、複数の行及び列のそれぞれを識別可能とするように複数の行及び列のそれぞれに対応する少なくとも１つの記号を定めた場合に、複数のウェル３のうち少なくとも２つのウェルのそれぞれに設けられるウェル印Ｓ１が、そのウェル３を配置した行を識別する少なくとも１つの記号と、そのウェル３を配置した列を識別する少なくとも１つの記号とを有している。そのため、ウェル３を配置した行を識別する少なくとも１つの記号と、ウェル３を配置した列を識別する少なくとも１つの記号とを有するウェル印Ｓ１によって、作業者は、視線を目標のウェル３に向けたまま目標のウェル３と別のウェル３とを正確に識別した状態で、所定の試料を目標のウェル３に投入することができる。
　本実施形態に係るマルチウェルプレートによれば、ウェル印Ｓ１が、周壁５の中心軸線５ａを基準として、水平方向のうち一成分方向の一方寄りに位置する開口側周壁端部７の一方側区域、特に、遠位側区域７ａに配置されている。そのため、作業者が、マルチウェルプレートに対して水平方向のうち一成分方向の他方側、特に、作業者の近位側からマルチウェルプレートを使用する場合、作業者の視線には、ウェル印Ｓ１を配置した開口側周壁端部７の一方側区域、特に、遠位側区域７ａが入り易くなる。その結果、作業者は、視線を目標のウェル３に安定的に向けたまま目標のウェル３と別のウェル３とを正確に識別した状態で、所定の試料を目標のウェル３に投入することができる。
　本実施形態に係るマルチウェルプレートによれば、ウェル印Ｓ１が、顔料を用いて形成され、かつ開口側周壁端部７の内周面７ｂに沿って配置されているので、ウェル印Ｓ１を視認し易くすることができる。さらに、ウェル印Ｓ１が実質的に透明なコーティング要素によって覆われているので、作業者がウェル印Ｓ１を視認可能とした状態を維持しながら、ウェル３に投入される試料と接触することを防止でき、さらには、ウェル印Ｓ１を形成する顔料が離脱することによってウェル３内の試料に混入することが防止できる。よって、ウェル印Ｓ１を形成する顔料等の異物がウェル３内の試料に混入することを防止でき、マルチウェルプレートを用いた実験又は検査の精度を向上させることできる。
　［第２実施形態］
　本発明の第２実施形態に係るマルチウェルプレートについて説明する。本実施形態に係るマルチウェルプレートは、マルチウェルプレートの概略、ウェルの詳細、縁印の詳細、及びウェル印の記号については、第１実施形態に係るマルチウェルプレートと同様になっている。しかしながら、本実施形態に係るマルチウェルプレートは、ウェル印の設置構造については、第１実施形態に係るマルチウェルプレートと異なっている。以下、本実施形態に係るマルチウェルプレートにおけるウェル印の設置構造について説明する。
　［ウェル印の設置構造について］
　図５を参照して、ウェル印Ｓ２の設置構造について説明する。ウェル印Ｓ２は、レーザーマーキングを用いてマルチウェルプレートのウェル３における開口側周壁端部７の内周面７ｂの少なくとも一部を変色又は脱色した状態でマルチウェルプレートにおける周壁５の開口側周壁端部７の内周面７ｂに付されている。
　かかるレーザーマーキングにおいては、レーザービームを照射することによって生ずる熱を用いて、ウェル印Ｓ２の形状に対応した化学変化を予め形成された開口側周壁端部７の内周面７ｂに生じさせ、かかる化学変化に伴って、内周面７ｂの少なくとも一部の色がウェル印Ｓ２の形状に対応して変化し、その結果、ウェル印Ｓ２が開口側周壁端部７の内周面７ｂに付されることとなる。このようにウェル印Ｓ２を付されるマルチウェルプレートは、レーザーマー
キング可能なプラスチック材料、金属材料等を用いて作製されるとよい。例えば、レーザーマーキング可能なプラスチック材料は、ＡＢＳ樹脂、ポリカーボネート、ポリアミド、ＰＭＭＡ等を含むプラスチック材料、又はレーザー添加剤入りのプラスチック材料であると好ましい。しかしながら、本発明はこれに限定されず、ウェル印を有するウェルが、レーザーマーキングによってウェル印を予め付した材料をウェルの形状に形作ることによって作製されてもよい。
　以上、本実施形態に係るマルチウェルプレートによれば、ウェル印Ｓ１の設置構造に基づく作用及び効果を除いて、第１実施形態に係るマルチウェルプレートと同様の作用及び効果を得ることができる。
　さらに、本実施形態に係るマルチウェルプレートによれば、ウェル印Ｓ２が、レーザーマーキングを用いて開口側周壁端部７の内周面７ｂの少なくとも一部を変色又は脱色した状態で開口側周壁端部７の内周面７ｂに付されている。そのため、ウェル印Ｓ２は、レーザーマーキングによってマルチウェルプレートのプラスチック材料の一部が化学変化したものであるので、ウェル印Ｓ２を付したことに起因する異物が発生し難くなっている。よって、ウェル印Ｓ２を形成する材料等の異物がウェル３内の試料に混入することを防止でき、マルチウェルプレートを用いた実験又は検査の精度を向上させることできる。
　［第３実施形態］
　本発明の第３実施形態に係るマルチウェルプレートについて説明する。本実施形態に係るマルチウェルプレートは、マルチウェルプレートの概略、ウェルの詳細、縁印の詳細、及びウェル印の記号については、第１実施形態に係るマルチウェルプレートと同様になっている。しかしながら、本実施形態に係るマルチウェルプレートは、ウェル印の設置構造については、第３実施形態に係るマルチウェルプレートと異なっている。以下、本実施形態に係るマルチウェルプレートにおけるウェル印の設置構造について説明する。
　［ウェル印の設置構造について］
　図６及び図７を参照して、ウェル印Ｓ３の設置構造について説明する。ウェル印Ｓ３が、マルチウェルプレートのウェル３における開口側周壁端部７の内周面７ｂに付された刻印となっている。ウェル印Ｓ３は、開口側周壁端部７の内周面７ｂから凹むように形成されている。ウェル印Ｓ３は、予め形成されたウェル３の一部をレーザーマーカによって削ることによって形成されている。
　しかしながら、本発明はこれに限定されず、マルチウェルプレートへのウェル印の設置構造は次のようになっていてもよい。ウェル印は、開口側周壁端部の内周面から突出するように形成されてもよい。マルチウェルプレートが射出成型によって作製される場合、ウェル印は、マルチウェルプレートを作製する金型に設けられるインサートによってウェルと共に形成されてもよい。３Ｄプリンタを用いて、ウェル印と一体の状態のウェルが形成されてもよい。ウェル印を有するウェルは、ウェル印の刻印を予め形成した材料をウェルの形状に形作ることによって作製されてもよい。
　以上、本実施形態に係るマルチウェルプレートによれば、ウェル印Ｓ１の設置構造に基づく作用及び効果を除いて、第１実施形態に係るマルチウェルプレートと同様の作用及び効果を得ることができる。
　さらに、本実施形態に係るマルチウェルプレートによれば、ウェル印Ｓ３が、開口側周壁端部７の内周面７ｂに付された刻印となっている。そのため、刻印から成るウェル印Ｓ３はマルチウェルプレートの材料から構成されるので、ウェル印Ｓ３を付したことに起因する異物が発生し難くなっている。よって、ウェル印Ｓ３を形成する材料等の異物がウェル３内の試料に混入することを防止でき、マルチウェルプレートを用いた実験又は検査の精度を向上させることできる。
　［第４実施形態］
　本発明の第４実施形態に係るマルチウェルプレートについて説明する。本実施形態に係るマルチウェルプレートは、マルチウェルプレートの概略、ウェルの詳細、縁印の詳細、及びウェル印の記号については、第１実施形態に係るマルチウェルプレートと同様になっている。しかしながら、本実施形態に係るマルチウェルプレートは、ウェル印の設置構造については、第４実施形態に係るマルチウェルプレートと異なっている。以下、本実施形態に係るマルチウェルプレートにおけるウェル印の設置構造について説明する。
　［ウェル印の設置構造について］
　図８及び図９を参照して、ウェル印Ｓ４の設置構造について説明する。ウェル印Ｓ４が、マルチウェルプレートのウェル３における開口側周壁端部７の外周面７ｃに隣接している。さらに、作業者が、外周面７ｃに隣接するウェル印Ｓ４を開口側周壁端部７の内周面７ｂ側から視認することができるように、この開口側周壁端部７におけるウェル印Ｓ４の配置区域が実質的に透明となっている。
　なお、ウェル印Ｓ４の配置区域は、ウェル印Ｓ４の配置位置に対して周壁５の内周側、かつ少なくとも周壁５の周方向におけるウェル印Ｓ４の占有範囲であるとよい。具体的には、図８及び図９においては、ウェル印Ｓ４が、顔料を用いて開口側周壁端部７の外周面７ｃに付されている。さらには、開口側周壁端部７の全体、特に、ウェル３の全体が実質的に透明になっていると好ましい。
　しかしながら、本発明はこれに限定されず、ウェル印の設置構造が次のようになっていてもよい。ウェル印を付した別部材をマルチウェルプレートの開口側周壁端部の外周面に当接又は隣接させるように配置することによって、ウェル印が開口側周壁端部に設けられてもよい。ウェル印は、レーザーマーキングを用いて開口側周壁端部の外周面の少なくとも一部を変色又は脱色させた状態で開口側周壁端部の外周面に付されてもよい。ウェル印は、開口側周壁端部の外周面に付された刻印となっていてもよい。ウェル印を有するウェルが、ウェル印を予め付した材料をウェルの形状に形作ることによって作製されてもよい。３Ｄプリンタを用いて、ウェル印と一体の状態のウェルを形成してもよい。
　以上、本実施形態に係るマルチウェルプレートによれば、ウェル印Ｓ１の設置構造に基づく作用及び効果を除いて、第１実施形態に係るマルチウェルプレートと同様の作用及び効果を得ることができる。
　さらに、本実施形態に係るマルチウェルプレートによれば、ウェル印Ｓ４が、開口側周壁端部７の外周面７ｃに隣接しており、開口側周壁端部７におけるウェル印Ｓ４の配置区域が実質的に透明となっている。そのため、ウェル３に投入される試料とウェル印Ｓ４とが、実質的に透明な開口側周壁端部７によって隔てられるので、作業者がウェル印Ｓ４を視認可能とした状態を維持しながら、ウェル３に投入される試料とウェル印Ｓ４とが互いに接触することを防止できる。さらには、例えば、ウェル印Ｓ４が顔料を用いて付される場合であっても、ウェル印Ｓ４を形成する顔料が、離脱することによってウェル３内に混入することが防止できる。よって、ウェル印Ｓ４を形成する材料等の異物がウェル３内の試料に混入することを防止でき、マルチウェルプレートを用いた実験又は検査の精度を向上させることできる。
　ここまで本発明の実施形態について説明したが、本発明は上述の実施形態に限定されるものではなく、本発明は、その技術的思想に基づいて変形及び変更可能である。
　［実施例１］
　実施例１について説明する。実施例１においては、本発明の第１実施形態と同様に構成される２個のマルチウェルプレートを用いて作業を行い、その作業性を確認した。詳細には、各マルチウェルプレートを透明なプラスチック材料から作製し、さらに、各マルチウェルプレートにおいては、９６個のウェルを、８個の行かつ１２個の列の行列状態で配置して、９６個のウェルのそれぞれに設けられるウェル印を、そのウェルを配置した行を識別する「Ａ」～「Ｈ」の記号のうち１つと、そのウェルを配置した列を識別する「１」～「１２」の記号のうち１つとを有するように構成した。
　ウェル印はまた、周壁の中心軸線を基準として作業者の遠位側に位置する開口側周壁端部の遠位側区域に配置した。ウェル印の各記号については、高さを２．５ｍｍとし、幅を１．５ｍｍとし、色を黒色とし、フォントをゴシック体のヘルベチカとした。さらに、実施例１のマルチウェルプレートにおいては、ウェル印をシート部材の貼り付け面に顔料を用いて付して、かかるシート部材を、その貼り付け面を開口側周壁端部の内周面に当接させるように開口側周壁端部の内周面に貼り付けた。
　実施例１の作業については、上述した２個のマルチウェルプレートのうち一方（以下、「一方のマルチウェルプレート」という）の全ウェルに試料として水を収容し、このように全ウェルに収容された水を、マイクロピペットを用いて、２個のマルチウェルプレートのうち他方（以下、「他方のマルチウェルプレート」という）の全ウェルに移し替えた。なお、初期状態で水を収容した一方のマルチウェルプレートのウェルと、このウェルから水を移し替える他方のマルチウェルプレートのウェルとは、各マルチウェルプレートにおいて同じ行かつ同じ列に位置するものとした。さらに、実施例１の作業においては、その作業時間と、水を誤ったウェルに移し替える作業ミスの回数とを測定した。このような作業を３回行って、これら３回の作業についての平均作業時間及び平均作業ミス回数を算出した。
　［比較例１］
　比較例１について説明する。比較例１においては、ウェル印を設けない点を除いて、実施例１と同様の２個のマルチウェルプレートを用いて作業を行い、その作業性を確認した。さらに、比較例１においては、実施例１と同様の作業を３回行って、これら３回の作業についての平均作業時間及び平均作業ミス回数を算出した。
　このような実施例１及び比較例１にて得られた平均作業時間及び平均作業ミス回数を下記表１に示す。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000001
  
　表１に示すように、比較例１の平均作業時間は３４１秒であるのに対して、実施例１の平均作業時間は２８３秒であった。すなわち、実施例１の作業時間は比較例１の作業時間に対して約１７％短縮された。そのため、実施例１及び比較例１の対比によれば、作業効率を改善できることが確認できた。さらに、表１に示すように、比較例１の平均作業ミス回数は０．６７回であるのに対して、実施例１の平均作業ミス回数は０回であった。そのため、実施例１及び比較例１の対比によれば、作業精度を向上できることが確認できた。
１　頂部
２　底部
３　ウェル
４　開口
５　周壁
５ａ　中心軸線
７　開口側周壁端部
７ａ　遠位側区域（一方側区域）
７ｂ　内周面
７ｃ　外周面
８　コーティング要素
Ｒ　縁印
ｒ１　行識別縁印
ｒ２　列識別縁印
Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３，Ｓ４　ウェル印
Ｌ１，Ｌ２　直線
Ｐ，Ｄ　矢印
 

Claims (8)

  1. 　水平方向に沿って配置される頂部と、
    　前記水平方向と交差する方向にて前記頂部に対向する底部と、
    　前記頂部から前記底部に向かって窪むように形成される複数のウェルと
    　を備え、
    　前記複数のウェルが、水平方向にて複数の行及び複数の列に沿った行列の状態で配置されており、
    　各ウェルが、前記頂部に形成される開口と、該開口の周縁から前記底部に向かって延びる周壁とを有する、マルチウェルプレートであって、
    　前記複数のウェルのうち少なくとも２つのウェルのそれぞれが、少なくとも１つの記号を有する印をさらに含んでおり、
    　該印が、前記開口寄りに位置する前記周壁の開口側周壁端部に配置されている、マルチウェルプレート。
  2. 　前記複数の行及び列のそれぞれを識別可能とするように前記複数の行及び列のそれぞれに対応する少なくとも１つの記号を定めた場合に、前記少なくとも２つのウェルのそれぞれに設けられる印が、そのウェルを配置した行を識別する少なくとも１つの記号と、そのウェルを配置した少なくとも１つの記号とを有している、請求項１に記載のマルチウェルプレート。
  3. 　前記印が、前記周壁の中心軸線を基準として前記水平方向のうち１つの成分方向の一方寄りに位置する前記開口側周壁端部の一方側区域に配置されている、請求項１又は２に記載のマルチウェルプレート。
  4. 　前記印が、顔料を用いて形成され、かつ前記開口側周壁端部の内周面に沿って配置されている、請求項１～３のいずれか一項に記載のマルチウェルプレート。
  5. 　前記印が透明なコーティング要素によって覆われている、請求項４に記載のマルチウェルプレート。
  6. 　前記印が、レーザーマーキングを用いて前記開口側周壁端部の内周面の少なくとも一部を変色又は脱色させた状態で前記開口側周壁端部の内周面に付されている、請求項１～３のいずれか一項に記載のマルチウェルプレート。
  7. 　前記印が、前記開口側周壁端部の内周面に付された刻印となっている、請求項１～３のいずれか一項に記載のマルチウェルプレート。
  8. 　前記印が、前記開口側周壁端部の外周面に隣接しており、
    　前記開口側周壁端部における前記印の配置区域が透明となっている、請求項１～３のいずれか一項に記載のマルチウェルプレート。
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