WO2012002013A1 - 表示素子、及びこれを用いた電気機器 - Google Patents
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Definitions
- the present invention relates to a display element that displays information such as images and characters by moving a polar liquid, and an electrical device using the display element.
- a display space is formed between the first and second substrates, and ribs (partitions) are formed.
- the interior of the display space is partitioned according to a plurality of pixel regions by a wall.
- a conductive liquid (polar liquid) is sealed, and a signal electrode, a scan electrode and a reference electrode (reference electrode) provided in parallel to each other are provided. It was provided to cross.
- the conductive liquid is moved to the scan electrode side or the reference electrode side to display. The display color on the face side was changed.
- the conventional display element as described above may not be able to change the display color with high accuracy.
- the conductive liquid cannot be accurately moved to a desired position, and a subtle color shift occurs, resulting in a deterioration in display quality. There was a fear.
- the pixel region in order to improve the moving speed of the conductive liquid inside the pixel region, the pixel region is not completely sealed by the rib, and is configured in a rectangular shape, for example. In the four corners of the pixel area, there are provided gaps that allow the interiors of adjacent pixel areas to communicate with each other. Further, in the conventional display element, in order to improve the moving speed of the conductive liquid, oil (insulating fluid) that does not mix with the conductive liquid is movably enclosed in the pixel region. For this reason, in the conventional display element, depending on the size of the gap, the material of the conductive liquid or oil, or the moving speed of the conductive liquid, the amount of the liquid that flows from the adjacent pixel region is very small. Had to move to.
- the conductive liquid moves slightly as described above, when the next display operation is performed, the voltage corresponding to the display operation is accurately applied to the signal electrode.
- the conductive liquid may not move with high accuracy to the position to be positioned in the display operation.
- an object of the present invention is to provide a display element that can prevent display quality from being deteriorated even when gradation display is performed, and an electric device using the display element.
- the display element according to the present invention is configured such that a predetermined display space is formed between the first substrate provided on the display surface side and the first substrate. , The second substrate provided on the non-display surface side of the first substrate, the effective display area and the non-effective display area set for the display space, and the effective inside the display space.
- a display element configured to change a display color on the display surface side by moving the polar liquid, the polar liquid being movably sealed on the display area side or the ineffective display area side
- a plurality of signal electrodes disposed in the display space so as to be in contact with the polar liquid and provided along a predetermined arrangement direction; Provided on one side of the first and second substrates in a state of being electrically insulated from the polar liquid so as to be installed on one side of the effective display area side and the non-effective display area side.
- a plurality of reference electrodes provided so as to intersect with the plurality of signal electrodes, and the polar liquid and the reference so as to be disposed on the other side of the effective display area side and the ineffective display area side.
- a plurality of scan electrodes provided on one side of the first and second substrates in a state of being electrically insulated from the electrodes and provided so as to intersect with the plurality of signal electrodes;
- a plurality of pixel regions provided in a unit of intersection between the signal electrode and the scanning electrode;
- a rib provided on at least one side of the first and second substrates so as to hermetically divide the inside of the display space according to each of the plurality of pixel regions, and the inside of the display space It is enclosed in a movable manner for each pixel region, and has an insulating fluid that does not mix with the polar liquid, In the display space, a movement space for moving the insulating fluid is provided for each of the pixel regions.
- the interior of the display space is hermetically separated by ribs according to a plurality of pixel areas.
- the insulating fluid can be prevented from flowing from the adjacent pixel area, and the minute movement of the polar liquid by the insulating fluid from the adjacent pixel area can be prevented. it can.
- a moving space for moving the insulating fluid is provided for each pixel region inside the display space.
- the movement space is provided on the other side of the first and second substrates so as to protrude to the inner side of the display space inside the display space, and You may divide using the several protrusion member installed in the predetermined space
- a movement space can be appropriately provided inside the display space by a plurality of projection members.
- a dimension between two adjacent projecting members and a dimension between the rib and the projecting member adjacent to the rib are the first and second, respectively. It is preferable that the dimension is set to be smaller than the dimension of the polar liquid in the direction perpendicular to the substrate.
- one end side and the other end side are provided in the effective display area side and the ineffective display area side in the movement space, respectively, and according to the movement of the polar liquid. It is preferable that a guide portion for guiding the insulating fluid to the effective display area side or the ineffective display area side is provided.
- the insulating fluid is guided to the effective display area side or the non-effective display area side by the guide portion according to the movement of the polar liquid, and when the polar liquid is moved when the display color is changed, The polar liquid can be moved more smoothly and more appropriately. As a result, a display element having excellent display quality can be easily configured.
- the effective display area and the ineffective display area may be formed on the guide portion so as to protrude toward the inner side of the display space and on the other side of the first and second substrates.
- a plurality of rail members that are provided in a straight line so as to be connected to each other and spaced apart from each other by a predetermined distance may be used.
- the insulating fluid can be appropriately guided to the effective display region side or the non-effective display region side according to the movement of the polar liquid.
- a dimension between two adjacent rail members and a dimension between the rib and the rail member adjacent to the rib are the first and second, respectively. It is preferable that the dimension is set to be smaller than the dimension of the polar liquid in the direction perpendicular to the substrate.
- the guide portion is connected to each tip portion of the plurality of rail members so as to face the other side of the first and second substrates, and inside the display space. It is preferable to use a flat plate member that is configured in a planar shape so as to come into contact with the polar liquid.
- a moving space can be reliably provided between the flat plate member, the plurality of rail members, and the other side of the first and second substrates. Further, since the flat plate member is formed in a planar shape so as to come into contact with the polar liquid inside the display space, the polar liquid can be operated more reliably and stably.
- the flat plate member has a dimension between the ribs smaller than that of the polar liquid in a direction perpendicular to the first and second substrates. Is preferred.
- the effective display area and the ineffective display may be provided on the guide portion so as to protrude toward the inner side of the display space and on at least one side of the first and second substrates.
- Two rail members may be used that are provided in a straight line so as to connect the regions, and are provided at a predetermined interval so as to sandwich the polar liquid.
- the space outside the two rail members can be used reliably as the moving space, and when the display color is changed, the insulating fluid and the polar liquid can be surely moved smoothly. it can.
- the dimension in the moving direction of the polar liquid in the pixel region is A
- the end portion in the moving direction of the polar liquid and the rib So that the dimension h10 between the two satisfies the following inequality (1): 0.02 ⁇ A ⁇ h10 ⁇ 0.17 ⁇ A ⁇ (1) It is preferable that it is set.
- the polar liquid and the insulating fluid can be smoothly moved.
- the first and second substrates when the dimension of the polar liquid in a direction perpendicular to the first and second substrates is H. So that the dimension h in the direction perpendicular to the following inequality (2) 0.65 x H ⁇ h ⁇ H ⁇ (2) It is preferable that it is set.
- the polar liquid can be reliably sandwiched by the two rail members, and the polar liquid can be moved more appropriately.
- the signal voltage is connected to the plurality of signal electrodes, and a signal voltage within a predetermined voltage range is applied to each of the plurality of signal electrodes according to information displayed on the display surface side.
- a selection voltage that is connected to the plurality of reference electrodes and that allows the polar liquid to move within the display space in response to the signal voltage for each of the plurality of reference electrodes;
- a reference voltage applying unit for applying one of a non-selection voltage for preventing the polar liquid from moving inside the display space;
- a selection voltage that is connected to the plurality of scan electrodes and that allows the polar liquid to move within the display space in response to the signal voltage for each of the plurality of scan electrodes; It is preferable to include a scanning voltage application unit that applies one voltage of a non-selection voltage that prevents the polar liquid from moving inside the display space.
- the plurality of pixel regions may be provided in accordance with a plurality of colors capable of full color display on the display surface side.
- a color image can be displayed by appropriately moving the corresponding polar liquid in each of the plurality of pixels.
- a dielectric layer is laminated on the surfaces of the reference electrode and the scanning electrode.
- the electric field applied to the polar liquid by the dielectric layer can be reliably increased, and the moving speed of the polar liquid can be improved more easily.
- the ineffective display area is set by a light shielding film provided on one side of the first and second substrates,
- the effective display area is preferably set by an opening formed in the light shielding film.
- the electrical device of the present invention is an electrical device including a display unit that displays information including characters and images, Any one of the display elements described above is used for the display portion.
- the display unit having an excellent display quality. It is possible to easily configure a high-performance electric device provided with
- the present invention it is possible to provide a display element that can prevent display quality from being deteriorated even when gradation display is performed, and an electric device using the display element.
- FIG. 1 is a plan view for explaining a display element and an image display apparatus according to a first embodiment of the present invention.
- FIG. 2 is an enlarged plan view showing a main configuration of the upper substrate side shown in FIG. 1 when viewed from the display surface side.
- FIG. 3 is an enlarged plan view showing a main configuration of the lower substrate side shown in FIG. 1 when viewed from the non-display surface side.
- FIG. 4A is an enlarged plan view showing a main part configuration in one pixel region of the display element
- FIG. 4B is a sectional view taken along line IVb-IVb in FIG.
- FIG. 5A and FIG. 5B are cross-sectional views showing the main configuration of the display element shown in FIG. 1 during non-CF color display and CF color display, respectively.
- FIG. 5A and FIG. 5B are cross-sectional views showing the main configuration of the display element shown in FIG. 1 during non-CF color display and CF color display, respectively.
- FIG. 5A and FIG. 5B are cross
- FIG. 6 is a diagram for explaining an operation example of the image display device.
- FIG. 7A is an enlarged plan view showing a main part configuration in one pixel region of the display element according to the second embodiment of the present invention
- FIG. 7B is a plan view of FIG.
- FIG. 7 is a sectional view taken along line VIIb-VIIb.
- FIG. 8A and FIG. 8B are cross-sectional views showing the main configuration of the display element shown in FIG. 7 during non-CF color display and CF color display, respectively.
- FIG. 9A is an enlarged plan view showing a main part configuration in one pixel region of the display element according to the third embodiment of the present invention
- FIG. 9B is a plan view of FIG. FIG.
- FIG. 6 is a sectional view taken along line IXb-IXb.
- FIG. 10A and FIG. 10B are cross-sectional views showing the main configuration of the display element shown in FIG. 9 during non-CF color display and CF color display, respectively.
- FIG. 11 is an enlarged plan view showing the main configuration of the upper substrate side of the display element according to the fourth embodiment of the present invention as viewed from the display surface side.
- FIG. 12 is an enlarged plan view showing the main configuration of the lower substrate side of the display element according to the fourth embodiment of the present invention when viewed from the non-display surface side.
- FIG. 13A is an enlarged plan view showing a main part configuration in one pixel region of the display element according to the fourth embodiment of the present invention
- FIG. 13B is a plan view of FIG.
- FIG. 14A and FIG. 14B are cross-sectional views showing the main configuration of the display element shown in FIG. 13 during non-CF color display and CF color display, respectively.
- FIG. 15A is an enlarged plan view showing a main part configuration in one pixel region in a modification of the display element according to the second embodiment of the present invention, and FIG. It is the XVb-XVb sectional view taken on the line (a).
- FIG. 16A is an enlarged plan view showing a main part configuration in one pixel region in a modification of the display element according to the third embodiment of the present invention, and FIG. It is XVIb-XVIb sectional view taken on the line of (a).
- FIG. 1 is a plan view for explaining a display element and an image display apparatus according to a first embodiment of the present invention.
- a display unit using the display element 10 of the present invention is provided, and a rectangular display surface is configured in the display unit. That is, the display element 10 includes an upper substrate 2 and a lower substrate 3 arranged so as to overlap each other in a direction perpendicular to the paper surface of FIG. An effective display area on the display surface is formed (details will be described later).
- a plurality of signal electrodes 4 are provided in stripes along the X direction at a predetermined interval from each other.
- a plurality of reference electrodes 5 and a plurality of scanning electrodes 6 are provided alternately in a stripe pattern along the Y direction.
- the plurality of signal electrodes 4, the plurality of reference electrodes 5, and the plurality of scan electrodes 6 are provided so as to intersect with each other.
- the signal electrodes 4 and the scan electrodes 6 are in units of intersections. A plurality of pixel areas are set.
- the plurality of signal electrodes 4, the plurality of reference electrodes 5, and the plurality of scan electrodes 6 are independently of each other a high voltage (hereinafter referred to as “H voltage”) as a first voltage and a second voltage.
- H voltage high voltage
- L voltage low voltage
- the plurality of pixel regions are hermetically separated by ribs (partition walls), and the plurality of pixel regions can be displayed in full color on the display surface side. It is provided for each of a plurality of colors.
- a polar liquid described later is moved by an electrowetting phenomenon for each of a plurality of pixels (display cells) provided in a matrix, and the display color on the display surface side is changed. ing.
- the plurality of reference electrodes 5, and the plurality of scanning electrodes 6, one end side is drawn out to the outside of the effective display area of the display surface to form terminal portions 4a, 5a, and 6a. ing.
- a signal driver 7 is connected to each terminal portion 4a of the plurality of signal electrodes 4 via a wiring 7a.
- the signal driver 7 constitutes a signal voltage application unit.
- the signal driver 7 responds to the information for each of the plurality of signal electrodes 4.
- the signal voltage Vd is applied.
- a reference driver 8 is connected to each terminal portion 5a of the plurality of reference electrodes 5 via a wiring 8a.
- the reference driver 8 constitutes a reference voltage application unit.
- the reference driver 8 applies the reference voltage Vr to each of the plurality of reference electrodes 5. Is applied.
- a scanning driver 9 is connected to each terminal portion 6a of the plurality of scanning electrodes 6 via a wiring 9a.
- the scanning driver 9 constitutes a scanning voltage application unit.
- the scanning voltage Vs is applied to each of the plurality of scanning electrodes 6. Is applied.
- a non-selection voltage that prevents the polar liquid from moving with respect to each of the plurality of scan electrodes 6, and a selection voltage that allows the polar liquid to move according to the signal voltage Vd is applied as the scanning voltage Vs.
- the reference driver 8 is configured to operate with reference to the operation of the scanning driver 9, and the reference driver 8 prevents the polar liquid from moving with respect to each of the plurality of reference electrodes 5.
- One voltage of the non-selection voltage and the selection voltage that allows the polar liquid to move according to the signal voltage Vd is applied as the reference voltage Vr.
- the scanning driver 9 sequentially applies the selection voltage to the scanning electrodes 6 from the left side to the right side of FIG. 1, for example, and the reference driver 8 is synchronized with the operation of the scanning driver 9.
- the scanning operation is performed for each line by sequentially applying a selection voltage to the reference electrodes 5 from the left side to the right side of 1 (details will be described later).
- the signal driver 7, the reference driver 8, and the scanning driver 9 include a DC power supply or an AC power supply, and supply corresponding signal voltage Vd, reference voltage Vr, and scanning voltage Vs. .
- the reference driver 8 is configured to switch the polarity of the reference voltage Vr every predetermined time (for example, one frame).
- the scanning driver 9 is configured to switch each polarity of the scanning voltage Vs in response to switching of the polarity of the reference voltage Vr.
- FIG. 2 is an enlarged plan view showing a main configuration of the upper substrate side shown in FIG. 1 when viewed from the display surface side.
- FIG. 3 is an enlarged plan view showing a main configuration of the lower substrate side shown in FIG. 1 when viewed from the non-display surface side.
- FIG. 4A is an enlarged plan view showing a main part configuration in one pixel region of the display element, and
- FIG. 4B is a sectional view taken along line IVb-IVb in FIG.
- FIG. 5A and FIG. 5B are cross-sectional views showing the main configuration of the display element shown in FIG. 1 during non-CF color display and CF color display, respectively.
- FIG. 2 and 3 for simplification of the drawings, of the plurality of pixels provided on the display surface, twelve pixels disposed at the upper left end portion of FIG. 1 are illustrated. . Further, in FIG. 2, for the sake of clarity of the drawing, the later-described protruding member provided on the non-display surface side is omitted.
- the display element 10 includes the upper substrate 2 as a first substrate provided on the display surface side, and a second substrate provided on the back side (non-display surface side) of the upper substrate 2.
- the lower substrate 3 as a substrate is provided.
- the upper substrate 2 and the lower substrate 3 are arranged at a predetermined distance from each other, so that a predetermined display space S is formed between the upper substrate 2 and the lower substrate 3. .
- the polar liquid 16 and the insulating oil 17 not mixed with the polar liquid 16 are arranged in the X direction (left and right direction in FIG. 3) in the display space S.
- the polar liquid 16 can be moved to the later-described effective display area P1 side or the non-effective display area P2 side.
- a movement space K for moving the oil 17 as the insulating fluid for each of the pixel regions P there is provided a movement space K for moving the oil 17 as the insulating fluid for each of the pixel regions P. According to the movement, the oil 17 can be smoothly and appropriately moved to the effective display area P1 side or the non-effective display area P2 side.
- the polar liquid 16 for example, an aqueous solution containing water as a solvent and a predetermined electrolyte as a solute is used. Specifically, for example, an aqueous solution of 1 mmol / L potassium chloride (KCl) is used for the polar liquid 16.
- the polar liquid 16 is a predetermined color, for example, a color colored black with a self-dispersing pigment.
- the polar liquid 16 is colored black, the polar liquid 16 functions as a shutter that allows or blocks light transmission in each pixel. That is, in each pixel of the display element 10, as will be described in detail later, the polar liquid 16 moves inside the display space S on the reference electrode 5 side (effective display region P1 side) or on the scanning electrode 6 side (non-effective display region P2). The display color is changed to either black or RGB by sliding to the side).
- the oil 17 is a non-polar, colorless and transparent oil composed of one or more selected from, for example, side chain higher alcohol, side chain higher fatty acid, alkane hydrocarbon, silicone oil, and matching oil. It has been. Further, the oil 17 moves in the moving space K partitioned on the upper substrate 2 side in the display space S as the polar liquid 16 slides.
- a transparent glass material such as a non-alkali glass substrate or a transparent transparent sheet material such as a transparent synthetic resin such as an acrylic resin is used.
- a color filter layer 11 is formed on the surface of the upper substrate 2 on the non-display surface side.
- a plurality of projecting members 19 are formed in a predetermined pattern on the color filter layer 11 on the surface of the upper substrate 2 on the non-display surface side, and the movement space K is partitioned inside the display space S. (Details will be described later).
- a water repellent film 12 is provided on the surface of the upper substrate 2 on the non-display surface side so as to cover the color filter layer 11 and the protruding member 19.
- the lower substrate 3 is made of a transparent glass material such as a transparent glass material such as a non-alkali glass substrate or a transparent synthetic resin such as an acrylic resin, like the upper substrate 2.
- the reference electrode 5 and the scan electrode 6 are provided on the surface of the lower substrate 3 on the display surface side, and a dielectric layer 13 is formed so as to cover the reference electrode 5 and the scan electrode 6. Is formed.
- a rib 14 having ribs 14a and 14b provided in parallel to the Y direction and the X direction is provided on the surface of the dielectric layer 13 on the display surface side.
- the ribs 14 are provided so as to hermetically divide the inside of the display space S in accordance with the pixel region P, and are configured in a frame shape for each pixel region P as illustrated in FIG.
- the signal electrode 4 is formed so as to penetrate the rib 14 a on the surface of the dielectric layer 13. Further, in the lower substrate 3, a water repellent film 15 is provided so as to cover the signal electrode 4, the dielectric layer 13, and the ribs 14a and 14b.
- a backlight 18 that emits white illumination light is integrally assembled on the back side (non-display surface side) of the lower substrate 3, and the transmissive display element 10 is configured.
- the backlight 18 uses a light source such as a cold cathode fluorescent tube or an LED.
- the color filter layer 11 includes red (R), green (G), and blue (B) color filter portions 11r, 11g, and 11b, and a black matrix portion 11s as a light shielding film.
- the pixels of each color of RGB are configured. That is, in the color filter layer 11, as illustrated in FIG. 2, RGB color filter portions 11r, 11g, and 11b are sequentially provided along the X direction, and each of the four color filter portions 11r, 11g, and 11b is Y. A total of 12 pixels are arranged in the X direction and the Y direction, respectively, 3 pixels and 4 pixels.
- each pixel region P in each pixel region P, one of RGB color filter portions 11r, 11g, and 11b is provided at a location corresponding to the effective display region P1 of the pixel.
- a black matrix portion 11s is provided at a location corresponding to the ineffective display area P2. That is, in the display element 10, an ineffective display region P2 (non-opening portion) is set for the display space S by the black matrix portion (light-shielding film) 11s, and an opening portion (non-opening portion) formed in the black matrix portion 11s ( That is, the effective display area P1 is set by any one of the color filter portions 11r, 11g, and 11b).
- the area of the color filter portions 11r, 11g, and 11b is selected to be the same or slightly smaller than the area of the effective display area P1.
- the area of the black matrix portion 11s is selected to be the same or slightly larger than the area of the ineffective display area P2.
- FIG. 2 in order to clarify the boundary portion between adjacent pixels, the boundary line between the two black matrix portions 11s corresponding to the adjacent pixels is indicated by a dotted line, but the actual color filter layer 11 Then, there is no boundary line between the black matrix portions 11s.
- the display space S is divided in units of pixel areas P by the ribs 14 as the partition walls. That is, in the display element 10, the display space S of each pixel is partitioned by two ribs 14a facing each other and two ribs 14b facing each other, as illustrated in FIG. A frame-like rib 14 is provided for each. Further, in the display element 10, the ribs 14 a and 14 b are provided so that the tip portions thereof are in contact with the upper substrate 2, and the rib 14 partitions the inside of the display space S in an airtight manner according to the pixel region P. It is configured as follows. Further, for example, an epoxy resin resist material is used for the ribs 14a and 14b.
- the water-repellent films 12 and 15 are made of a transparent synthetic resin, preferably, for example, a fluorine resin that becomes a hydrophilic layer with respect to the polar liquid 16 when a voltage is applied. Thereby, in the display element 10, the wettability (contact angle) between the polar liquid 16 on each surface side on the display space S side of the upper substrate 2 and the lower substrate 3 can be greatly changed. The moving speed of 16 can be increased.
- the dielectric layer 13 is made of a transparent dielectric film containing, for example, parylene, silicon nitride, hafnium oxide, zinc oxide, titanium dioxide, or aluminum oxide.
- each of the water repellent films 12 and 15 is several tens of nm to several ⁇ m, and the specific thickness dimension of the dielectric layer 13 is several hundred nm. Further, the water repellent film 15 does not electrically insulate the signal electrode 4 from the polar liquid 16 and does not hinder the improvement of the response of the polar liquid 16.
- a transparent electrode material such as indium oxide (ITO), tin oxide (SnO 2 ), or zinc oxide (AZO, GZO, or IZO) is used.
- ITO indium oxide
- SnO 2 tin oxide
- AZO zinc oxide
- GZO GZO
- IZO zinc oxide
- the signal electrode 4 uses a linear wiring arranged so as to be parallel to the X direction.
- the signal electrode 4 is made of a transparent electrode material such as ITO. Further, the signal electrode 4 is disposed on the dielectric layer 13 so as to pass through the rib 14 a so as to pass through substantially the center of each pixel region P in the Y direction. It is configured to be in electrical contact with the polar liquid 16. Thereby, in the display element 10, the response of the polar liquid 16 during the display operation is improved.
- the signal electrode 4 the reference electrode 5, the scanning electrode 6, the color filter layer 11, the water-repellent films 12, 15 and the dielectric layer 13 are not shown for simplification of the drawing. (The same applies to FIG. 7B, FIG. 9B, FIG. 13B, FIG. 15B, and FIG. 16B described later.)
- a plurality of, for example, 40 projecting members 19 are provided at predetermined intervals on the surface of the upper substrate 2 on the non-display surface side.
- an epoxy resin resist material is used for each projecting member 19, and each projecting member 19 is formed in a rectangular parallelepiped shape.
- Each projection member 19 is installed on the upper substrate 2 side so as to protrude from the upper substrate 2 side to the inner side of the display space S, and the moving space K is partitioned in the display space S. is doing. That is, in the display element 10 of the present embodiment, as shown in FIG. 4B, the movement space K for moving the oil (insulating fluid) 17 in each pixel region P is the display space S.
- each protruding member 19 has an electrowetting phenomenon. Is configured so as not to inhibit the movement of the polar liquid 16.
- the dimension h3 between the rib 14b and the protruding member 19 adjacent to the rib 14b are larger than the dimension H of the polar liquid 16 in the direction perpendicular to the upper substrate 2 and the lower substrate 3, respectively. It is set to a small dimension.
- the dimensions h1 to h3 are each set to 10 ⁇ m, for example, and the dimension H is set to 40 ⁇ m, for example.
- the polar liquid 16 is adjacent to the two protruding members 19, between the rib 14a and the protruding member 19 adjacent to the rib 14a, and adjacent to the rib 14b. It can prevent entering between each between the protrusion members 19 which do. As a result, in this embodiment, it is possible to prevent the operation of the polar liquid 16 from becoming unstable.
- the polar liquid 16 has two adjacent protrusions.
- the operation of the polar liquid 16 was not stable due to entering between the members 19.
- FIG. 6 is a diagram for explaining an operation example of the image display device.
- the reference driver 8 and the scanning driver 9 select the reference voltage Vr and the scanning voltage Vs as the reference voltage Vr and the scanning voltage Vs, respectively, for the reference electrode 5 and the scanning electrode 6 in a predetermined scanning direction from the left side to the right side in FIG. Apply voltage sequentially. Specifically, the reference driver 8 and the scan driver 9 sequentially apply an H voltage (first voltage) and an L voltage (second voltage) as selection voltages to the reference electrode 5 and the scan electrode 6, respectively. The scanning operation for selecting the line is performed. In this selection line, the signal driver 7 applies the H voltage or the L voltage as the signal voltage Vd to the corresponding signal electrode 4 according to the image input signal from the outside.
- the polar liquid 16 is moved to the effective display area P1 side or the non-effective display area P2 side, and the display color on the display surface side is changed.
- the oil 17 passes through the inside of the movement space K in accordance with the movement of the polar liquid 16, and the ineffective display area P2 side or the effective display area on the side opposite to the movement destination of the polar liquid 16. Moved to the P1 side.
- the reference driver 8 and the scan driver 9 apply the non-selection voltage as the reference voltage Vr and the scan voltage Vs to the non-selected lines, that is, all the remaining reference electrodes 5 and scan electrodes 6, respectively.
- the reference driver 8 and the scan driver 9 apply an intermediate voltage (Middle) that is, for example, an intermediate voltage between the H voltage and the L voltage to the remaining reference electrodes 5 and scan electrodes 6 as non-selection voltages. Voltage, hereinafter referred to as “M voltage”).
- H voltage, L voltage, and M voltage are abbreviated as “H”, “L”, and “M”, respectively (the same applies to Table 2 described later).
- Specific values of the H voltage, the L voltage, and the M voltage are, for example, + 16V, 0V, and + 8V, respectively.
- ⁇ Operation on selected line> In the selection line, for example, when an H voltage is applied to the signal electrode 4, an H voltage is applied between the reference electrode 5 and the signal electrode 4. There is no potential difference with the electrode 4. On the other hand, since the L voltage is applied to the scan electrode 6 between the signal electrode 4 and the scan electrode 6, a potential difference is generated. Therefore, the polar liquid 16 moves in the display space S toward the scanning electrode 6 where a potential difference is generated with respect to the signal electrode 4. As a result, as illustrated in FIG. 5B, the polar liquid 16 is moved to the ineffective display area P ⁇ b> 2 side, and the oil 17 is moved to the reference electrode 5 side to illuminate light from the backlight 18. Is allowed to reach the color filter portion 11r.
- the display color on the display surface side is in a red display (CF color display) state by the color filter unit 11r.
- CF color display red display
- the polar liquid 16 moves to the ineffective display area P ⁇ b> 2 side and CF colored display is performed, from the RGB pixels.
- the red light, green light, and blue light are mixed with white light, and white display is performed.
- the polar liquid 16 moves in the display space S toward the reference electrode 5 where a potential difference is generated with respect to the signal electrode 4.
- the polar liquid 16 is moved to the effective display region P1 side, and the illumination light from the backlight 18 is prevented from reaching the color filter unit 11r.
- the display color on the display surface side is in a black display (non-CF color display) state by the polar liquid 16.
- the polar liquid 16 is maintained in a stationary state at the current position and is maintained in the current display color. That is, since the M voltage is applied to both the reference electrode 5 and the scan electrode 6, the potential difference between the reference electrode 5 and the signal electrode 4 and the potential difference between the scan electrode 6 and the signal electrode 4 are This is because the same potential difference occurs in both cases.
- the polar liquid 16 does not move but remains stationary and the display color on the display surface side. Does not change.
- the polar liquid 16 can be moved according to the voltage applied to the signal electrode 4 as described above, and the display color on the display surface side can be changed.
- the display color at each pixel on the selected line is applied to the signal electrode 4 corresponding to each pixel, for example, as shown in FIG. 6 by the combination of applied voltages shown in Table 1.
- the color filter portions 11r, 11g, and 11b are CF colored (red, green, or blue) or the non-CF colored (black) by the polar liquid 16.
- the reference driver 8 and the scanning driver 9 perform the scanning operation of the selection lines of the reference electrode 5 and the scanning electrode 6 from the left to the right in FIG. 6, for example, each pixel on the display unit of the image display device 1 is scanned.
- the display color also changes sequentially from left to right in FIG.
- the image display apparatus 1 can perform various information including moving images based on an external image input signal. Can be displayed.
- combinations of voltages applied to the reference electrode 5, the scan electrode 6, and the signal electrode 4 are not limited to Table 1 but may be those shown in Table 2.
- the reference driver 8 and the scan driver 9 are, for example, in a predetermined scanning direction from the left side to the right side in the figure, with respect to the reference electrode 5 and the scan electrode 6 as L voltage (second voltage) and H as selection voltages.
- a scanning operation is performed in which a voltage (first voltage) is sequentially applied to select lines.
- the signal driver 7 applies the H voltage or the L voltage as the signal voltage Vd to the corresponding signal electrode 4 according to the image input signal from the outside.
- the reference driver 8 and the scan driver 9 apply the M voltage as the non-selection voltage to the non-selected lines, that is, all the remaining reference electrodes 5 and scan electrodes 6.
- the polar liquid 16 moves in the display space S toward the reference electrode 5 where a potential difference is generated with respect to the signal electrode 4.
- the polar liquid 16 is moved to the effective display region P1 side, and the illumination light from the backlight 18 is prevented from reaching the color filter unit 11r.
- the display color on the display surface side is in a black display (non-CF color display) state by the polar liquid 16.
- the polar liquid 16 is maintained in a stationary state at the current position and is maintained at the current display color. That is, since the M voltage is applied to both the reference electrode 5 and the scan electrode 6, the potential difference between the reference electrode 5 and the signal electrode 4 and the potential difference between the scan electrode 6 and the signal electrode 4 are This is because the same potential difference occurs in both cases.
- the polar liquid 16 can be moved according to the voltage applied to the signal electrode 4 as described above, and the display color on the display surface side can be changed.
- the applied voltage to the signal electrode 4 is not limited to the binary value of the H voltage or the L voltage.
- the voltage between the H voltage and the L voltage can be changed according to information displayed on the display surface side.
- the image display device 1 can perform gradation display by controlling the signal voltage Vd. Thereby, the display element 10 excellent in display performance can be configured.
- the inside of the display space S is airtightly divided by the ribs 14 according to the plurality of pixel regions P.
- the oil (insulating fluid) 17 can be prevented from flowing from the adjacent pixel region P, and the oil 17 from the adjacent pixel region P can be prevented.
- the slight movement of the polar liquid 16 can be prevented.
- a movement space K for moving the oil 17 for each pixel region P is provided in the display space S.
- the movement space K is located on the upper substrate (the other side of the first and second substrates) 2 side so as to protrude inside the display space S inside the display space S. And a plurality of projecting members 19 provided at predetermined intervals from each other. Thereby, in this embodiment, the movement space K can be appropriately provided inside the display space S by the plurality of projecting members 19.
- the display element 10 that can prevent the display quality from being deteriorated even when performing gradation display is used in the display unit, which is excellent.
- a high-performance image display device (electric device) 1 including a display unit having display quality can be easily configured.
- the signal driver (signal voltage application unit) 7, the reference driver (reference voltage application unit) 8, and the scan driver (scan voltage application unit) 9 include the signal electrode 4, the reference electrode 5, The signal voltage Vd, the reference voltage Vr, and the scanning voltage Vs are applied to the scanning electrode 6. Accordingly, in the present embodiment, the matrix drive type display element 10 having excellent display quality can be easily configured, and the display color of each pixel region can be appropriately changed.
- FIG. 7A is an enlarged plan view showing a main part configuration in one pixel region of the display element according to the second embodiment of the present invention
- FIG. 7B is a plan view of FIG.
- FIG. 7 is a sectional view taken along line VIIb-VIIb
- FIG. 8A and FIG. 8B are cross-sectional views showing the main configuration of the display element shown in FIG. 7 during non-CF color display and CF color display, respectively.
- the main difference between the present embodiment and the first embodiment is that one end side and the other end side are provided on the effective display area side and the non-effective display area side in the movement space, respectively.
- a guide unit is provided for guiding the insulating fluid to the effective display area side or the ineffective display area side according to the movement of the polar liquid.
- symbol is attached
- a plurality of, for example, four rail members 20 are mutually connected on the surface of the upper substrate 2 on the non-display surface side. They are provided at a predetermined interval.
- an epoxy resin resist material is used for each of these rail members 20, and each rail member 20 is formed in a long rectangular parallelepiped shape.
- Each rail member 20 protrudes from the upper substrate 2 side to the inside of the display space S, and connects the effective display area P1 and the ineffective display area P2 on the upper substrate 2 side. It is provided in a straight line, and the moving space K is partitioned inside the display space S. That is, in the display element 10 of the present embodiment, as in the first embodiment, for example, as shown in FIG. 7B, oil (insulating fluid) 17 is moved in each pixel region P. The moving space K is formed in the display space S on the upper substrate 2 side of the space in which the polar liquid 16 moves.
- the plurality of rail members 20 have one end side and the other end side inside the movement space K and the non-effective display region P1 side and the non-display side, respectively. It is provided on the effective display area P2 side and functions as a guide portion G (FIG. 7A) that guides the oil 17 to the effective display area P1 side or the non-effective display area P2 side according to the movement of the polar liquid 16. It is like that. Further, since each rail member 20 is not provided on the lower substrate 3 side on which the signal electrode 4, the reference electrode 5, the scanning electrode 6, and the dielectric layer 13 are installed, each rail member 20 has an electrowetting phenomenon. Is configured so as not to inhibit the movement of the polar liquid 16.
- the dimension h4 between two adjacent rail members 20, the rib 14a and the rail member adjacent to the rib 14a. 20 and the dimension h6 between the rib 14b and the rail member 20 adjacent to the rib 14b are based on the dimension H of the polar liquid 16 in the direction perpendicular to the upper substrate 2 and the lower substrate 3, respectively. Is also set to a small dimension. Specifically, in the present embodiment, the dimensions h4 to h6 are each set to 10 ⁇ m, for example, and the dimension H is set to 40 ⁇ m, for example.
- the polar liquid 16 is adjacent to the two rail members 20 adjacent to each other, between the rib 14a and the rail member 20 adjacent to the rib 14a, and adjacent to the rib 14b. It can prevent entering between each between the rail members 20 to perform. As a result, in this embodiment, it is possible to prevent the operation of the polar liquid 16 from becoming unstable.
- the polar liquid 16 is in the two adjacent rails.
- the operation of the polar liquid 16 was not stable due to entering between the members 20.
- the present embodiment can achieve the same operations and effects as the first embodiment.
- a guide portion G that guides the oil (insulating fluid) 17 to the effective display area P1 side or the non-effective display area P2 side according to the movement of the polar liquid 16 is provided.
- the oil 17 is guided to the effective display area P1 side or the non-effective display area P2 side by the guide portion G according to the movement of the polar liquid 16, and when the display color is changed.
- the polar liquid 16 is moved, the polar liquid 16 can be moved more smoothly and more appropriately.
- the display element 10 having excellent display quality can be easily configured.
- the guide portion G is linear so as to protrude toward the inside of the display space S and connect the effective display area P1 and the ineffective display area P2 on the upper substrate 2 side.
- a plurality of rail members 20 provided at predetermined intervals are used. Thereby, in this embodiment, the oil 17 can be appropriately guided to the effective display region P1 side or the non-effective display region P2 side according to the movement of the polar liquid 16 by using the rail member 20.
- FIG. 9A is an enlarged plan view showing a main part configuration in one pixel region of the display element according to the third embodiment of the present invention
- FIG. 9B is a plan view of FIG. FIG. 6 is a sectional view taken along line IXb-IXb
- FIG. 10A and FIG. 10B are cross-sectional views showing the main configuration of the display element shown in FIG. 9 during non-CF color display and CF color display, respectively.
- the main difference between this embodiment and the second embodiment described above is that, in the guide portion, each tip portion of the two rail members is opposed to the other side of the first and second substrates.
- a flat plate member having a planar shape is provided so as to be in contact with the polar liquid inside the display space.
- symbol is attached
- the guide portion 21 is provided on the non-display surface side of the upper substrate 2.
- the guide portion 21 includes a plurality of, for example, two rail members 21 a provided at a predetermined interval on the surface of the upper substrate 2 on the non-display surface side, and two so as to face the upper substrate 2.
- a flat plate member 21b that is connected to each tip portion of the rail member 21a and is formed in a planar shape so as to come into contact with the polar liquid 16 inside the display space S.
- the guide portion 21 has one end side and the other end side on the effective display area P1 side and the non-effective display area P2 side in the movement space K, respectively.
- the oil 17 is guided to the effective display area P1 side or the non-effective display area P2 side.
- the display element 10 of this embodiment in order to move the oil (insulating fluid) 17 in each pixel region P as shown in FIG. 9B, for example, as in the second embodiment.
- the moving space K is formed in the display space S on the upper substrate 2 side of the space in which the polar liquid 16 moves.
- Each rail member 21a protrudes from the upper substrate 2 side to the inside of the display space S, and connects the effective display area P1 and the ineffective display area P2 on the upper substrate 2 side. It is provided in a straight line. Further, the flat plate member 21b is connected to the tip portions of the two rail members 21a so that a tunnel-like movement space K is formed between the two rail members 21a and the upper substrate 2. ing. For example, an epoxy resin resist material is used for each rail member 21a and flat plate member 21b. Further, since each rail member 21a and the flat plate member 21b are not provided on the lower substrate 3 side where the signal electrode 4, the reference electrode 5, the scanning electrode 6, and the dielectric layer 13 are installed, each rail member 21a and the flat plate member 21b are provided. The member 21b is configured not to inhibit the movement of the polar liquid 16 due to the electrowetting phenomenon.
- the dimension h8 and the dimension h9 between the rib 14b and the rail member 21a and the flat plate member 21b adjacent to the rib 14b are larger than the dimension H of the polar liquid 16 in the direction perpendicular to the upper substrate 2 and the lower substrate 3, respectively. It is set to a small dimension. Specifically, in the present embodiment, the dimensions h8 and h9 are each set to 10 ⁇ m, for example, and the dimension H is set to 40 ⁇ m, for example. The dimension h7 between the two adjacent rail members 21a is set to 50 ⁇ m, for example, but since the gap between the two rail members 21a is covered with the flat plate member 21b, the polar liquid 16 does not enter.
- the polar liquid 16 is applied between the rib 14a and the rail member 21a and the flat plate member 21b adjacent to the rib 14a, and between the rib 14b and the rib 14b. It can prevent entering between each between the member 21a and the flat plate member 21b. As a result, in this embodiment, it is possible to prevent the operation of the polar liquid 16 from becoming unstable.
- the present embodiment can achieve the same operations and effects as those of the second embodiment.
- the guide portion 21 is connected to the tip portions of the two rail members 21a so as to face the upper substrate 2 side, and contacts the polar liquid 16 inside the display space S.
- a flat plate member 21b configured in a planar shape is used.
- the tunnel-shaped movement space K can be reliably provided between the flat plate member 21b, the two rail members 21a, and the upper substrate 2 side.
- the flat plate member 21b is formed in a planar shape so as to contact the polar liquid 16 inside the display space S, the polar liquid 16 can be operated more reliably and stably.
- FIG. 11 is an enlarged plan view showing the main configuration of the upper substrate side of the display element according to the fourth embodiment of the present invention as viewed from the display surface side.
- FIG. 12 is an enlarged plan view showing the main configuration of the lower substrate side of the display element according to the fourth embodiment of the present invention when viewed from the non-display surface side.
- FIG. 13A is an enlarged plan view showing a main part configuration in one pixel region of the display element according to the fourth embodiment of the present invention
- FIG. 13B is a plan view of FIG. It is a sectional view taken along line XIIIb-XIIIb.
- FIG. 14A and FIG. 14B are cross-sectional views showing the main configuration of the display element shown in FIG. 13 during non-CF color display and CF color display, respectively.
- illustration of the below-mentioned rail member provided in the non-display surface side is abbreviate
- the guide portion connects the effective display area and the ineffective display area on at least one side of the first and second substrates.
- the two rail members are provided in a straight line at a predetermined interval so as to sandwich the polar liquid.
- symbol is attached
- the signal electrode 4 is provided on the non-display surface side of the upper substrate 2. Further, as shown in FIGS. 13A to 14B, a guide portion G is provided on the non-display surface side of the upper substrate 2.
- the guide portion G includes two rail members 22 provided on the surface of the upper substrate 2 on the non-display surface side so as to sandwich the polar liquid 16 at a predetermined interval.
- the guide part G is provided with one end side and the other end side on the effective display area P1 side and the non-effective display area P2 side in the movement space K, respectively.
- the oil 17 is guided to the effective display area P1 side or the non-effective display area P2 side.
- oil (insulating fluid) 17 is moved in each pixel region P. Is formed on the rib 14b side of the space in which the polar liquid 16 moves (that is, the rib 14b side of each rail member 22) in the display space S.
- Each rail member 22 protrudes from the upper substrate 2 side to the inside of the display space S and connects the effective display area P1 and the ineffective display area P2 on the upper substrate 2 side. It is provided in a straight line.
- Each rail member 22 is made of, for example, an epoxy resin resist material. Further, since the two rail members 22 are provided in parallel so as to sandwich the polar liquid 16, each rail member 22 is configured not to inhibit the movement of the polar liquid 16 due to the electrowetting phenomenon. .
- the dimension h10 between the end portion in the moving direction of the polar liquid 16 and the rib 14a has a pixel region.
- the following inequality (1) is satisfied.
- the dimension h in the direction perpendicular to the upper substrate 2 and the lower substrate 3 is in the direction perpendicular to the upper substrate 2 and the lower substrate 3.
- the dimension h in the direction perpendicular to the upper substrate 2 and the lower substrate 3 is the same as that of the upper substrate 2 and the lower substrate 3. It is set to be the same as the dimension H of the polar liquid 16 in the vertical direction.
- the polar liquid 16 can be reliably pinched by the two rail members 22, and the polar liquid 16 can be moved more appropriately.
- the dimension h is set to a value smaller than 0.65 ⁇ H
- the polar liquid 16 can be sandwiched between the two rail members 22. Accordingly, the operation of the polar liquid 16 becomes unstable.
- the dimension h is set larger than the dimension H
- the dimension h of the rail member 22 becomes larger than the dimension of the rib 14b in the vertical direction, and the display space S of each pixel region P is set. It became difficult to separate the inside tightly.
- the present embodiment can achieve the same operations and effects as those of the second embodiment.
- two rail members 22 are used in the guide portion G that are installed at a predetermined interval so as to sandwich the polar liquid 16 therebetween.
- the space outside the two rail members 22 can be reliably used as the moving space K, and when the display color is changed, the oil (insulating fluid) 17 and the polarity are changed.
- the smooth movement of the liquid 16 can be reliably performed.
- the rail member 22 of the present embodiment is limited to this. What is necessary is just what was provided in the at least one side of the 1st and 2nd board
- the two rail members 22 may be provided on the lower substrate (one side of the first and second substrates) 3 side.
- One and the other of the two rail members 22 may be provided on the upper substrate 2 side and the lower substrate 3 side, respectively.
- the signal electrode 4 may be provided on the lower substrate 3 side as in the first to third embodiments.
- the signal electrode 4 since the two rail members 22 are provided so as to sandwich the polar liquid 16, the signal electrode 4 is restricted to the lower substrate 3 side unlike the first to third embodiments.
- the degree of freedom in designing the installation location of the signal electrode 4 can be increased.
- the present invention is an electric device provided with a display unit that displays information including characters and images.
- the present invention is not limited in any way.
- a portable information terminal such as a PDA such as an electronic notebook, a display device attached to a personal computer, a television, or the like, or an electronic paper or other electric device including various display units. it can.
- the display element of the present invention is not limited to this. It is not limited as long as it is an electric field induction type display element that can change the display color on the display surface side by operating a polar liquid inside the display space using an external electric field. Instead, the present invention can be applied to other types of electric field induction display elements such as an electroosmosis method, an electrophoresis method, and a dielectrophoresis method.
- the electrowetting type display element when configured as in the above embodiments, the polar liquid can be moved at a high speed with a low driving voltage. Further, in the electrowetting type display element, the display color is changed according to the movement of the polar liquid, and unlike a liquid crystal display device using a birefringent material such as a liquid crystal layer, it is used for information display. It is also preferable in that a high-luminance display element that is excellent in light utilization efficiency of light from the backlight and external light can be easily configured. Furthermore, since it is not necessary to provide a switching element for each pixel, it is also preferable in that a high-performance matrix driving display element having a simple structure can be configured at low cost.
- a transmissive display element including a backlight is configured.
- the present invention is not limited to this, and a reflective type having a light reflecting portion such as a diffuse reflector.
- the present invention can also be applied to a transflective display element in which the light reflecting portion and the backlight are used in combination.
- polar liquids include zinc chloride, potassium hydroxide, sodium hydroxide, alkali metal hydroxide, zinc oxide, sodium chloride, lithium salt, phosphoric acid, alkali metal carbonate, oxygen ion conductivity.
- polar liquids include zinc chloride, potassium hydroxide, sodium hydroxide, alkali metal hydroxide, zinc oxide, sodium chloride, lithium salt, phosphoric acid, alkali metal carbonate, oxygen ion conductivity.
- Those containing an electrolyte such as ceramics can be used.
- organic solvents such as alcohol, acetone, formamide, and ethylene glycol can also be used as the solvent.
- the polar liquid of the present invention includes an ionic liquid containing a cation such as pyridine, alicyclic amine, or aliphatic amine, and an anion such as fluoride such as fluoride ion or triflate ( Room temperature molten salt) can also be used.
- a cation such as pyridine, alicyclic amine, or aliphatic amine
- an anion such as fluoride such as fluoride ion or triflate ( Room temperature molten salt) can also be used.
- the polar liquid of the present invention includes a conductive liquid having conductivity and a liquid having a high dielectric constant having a specific dielectric constant of a predetermined value or higher, preferably 15 or higher.
- the use of an aqueous solution in which a predetermined electrolyte is dissolved in a polar liquid is superior in handleability and can easily constitute a display element that is easy to manufacture. Is preferable.
- the insulating fluid of the present invention includes a fluid having a relative dielectric constant of not more than a predetermined value, preferably not more than 5.
- the use of nonpolar oil that is not compatible with polar liquid is more polar in the nonpolar oil than when air and polar liquid are used. It is preferable in that the liquid droplets can be moved more easily, the polar liquid can be moved at high speed, and the display color can be switched at high speed.
- the signal electrode is installed inside the display space so as to be in contact with the polar liquid
- the reference electrode and the scan electrode are connected to the first and second electrodes while being electrically insulated from the polar liquid.
- the signal electrode may be provided in the middle portion of the first and second substrates
- the reference electrode and the scan electrode may be provided on the first substrate side.
- the present invention is not limited to this, and the reference electrode and the scan electrode May be installed on the non-effective display area side and the effective display area side, respectively.
- the present invention is not limited to this, and the insulating material It is also possible to use a reference electrode and a scan electrode embedded in the second substrate.
- the second substrate can be used as a dielectric layer, and the installation of the dielectric layer can be omitted.
- the signal electrode may be directly provided on the first and second substrates also serving as the dielectric layer, and the signal electrode may be installed inside the display space.
- the present invention is installed so as to face the effective display area of the pixel among the reference electrode and the scan electrode. It is sufficient that only one of the electrodes is made of a transparent electrode material, and an opaque electrode material such as aluminum, silver, chromium, or other metal can be used for the other electrode that is not opposed to the effective display area. .
- the shapes of the reference electrode and the scan electrode of the present invention are not limited to this.
- the shape may be such that light loss such as a line shape or a net shape hardly occurs.
- the signal electrode of the present invention is not limited to this, and wiring formed in other shapes such as a mesh wiring may also be used. Can be used.
- the present invention is not limited to this.
- the plurality of pixel regions are provided in accordance with a plurality of colors capable of full color display on the display surface side.
- a plurality of polar liquids colored in RGB, cyan (C), magenta (M), yellow (Y), CMY, or RGBYC can be used.
- the color filter layer is formed on the non-display surface side of the upper substrate (first substrate).
- the present invention is not limited to this, and the first substrate A color filter layer can be provided on the display surface side of the substrate or on the lower substrate (second substrate) side.
- the color filter layer is preferable in that a display element which is easy to manufacture can be easily configured as compared with the case where a plurality of colors of polar liquids are prepared.
- the color filter part (opening part) and the black matrix part (light-shielding film) included in the color filter layer appropriately and reliably provide an effective display area and an ineffective display area with respect to the display space. It is also preferable in that it can be set.
- the guide portion protrudes to the inner side of the display space and is ineffective with the effective display area on the other side of the first and second substrates.
- a plurality of rail members provided in a straight line so as to be connected to the display area and spaced from each other by a predetermined distance has been described.
- the guide portion according to the present invention has an end portion side and the other end portion side provided in the effective display region side and the ineffective display region side in the movement space, respectively, and insulative according to the movement of the polar liquid.
- a plurality of non-linear rail members installed at a predetermined interval from each other may be used.
- the rail member 20 of the guide portion G and the rail member 21a of the guide portion 21 are ribbed.
- the guide part of the present invention is not limited as long as one end side and the other end side thereof are provided on the effective display area side and the non-effective display area side, respectively.
- the four rail members 20 ′ may be formed so as to be sandwiched between the upper substrate 2 and the ribs 14a. .
- the dimension h4 ′ between the two adjacent rail members 20 ′ and the dimension h6 ′ between the rib 14b and the rail member 20 ′ adjacent to the rib 14b are the second.
- the dimension is set to be smaller than the dimension H of the polar liquid 16 in the direction perpendicular to the upper substrate 2 and the lower substrate 3.
- one rail member 20 ′ can be shared in the plurality of pixel regions P. That is, unlike the second embodiment, four rail members 20 ′ are provided for each pixel region P arranged in the X direction in FIG. 2 without providing the four rail members 20 for each pixel region P. What is necessary is just to form.
- the guide portion 21 ' may be formed such that the two rail members 21a' are sandwiched between the upper substrate 2 and the ribs 14a.
- the flat plate member 21b ′ is formed of the two rail members 21a ′ and the upper substrate 2 so that a tunnel-like movement space K is formed between them. It is connected to the tip of the rail member 21a ′.
- the dimension h9 ′ between them is set to a dimension smaller than the dimension H of the polar liquid 16 in the direction perpendicular to the upper substrate 2 and the lower substrate 3, respectively, as in the third embodiment.
- the dimension h7 ′ between the two adjacent rail members 21a ′ is set to 50 ⁇ m, for example, as in the third embodiment, but between these two rail members 21a ′. Since the gap is covered with the flat plate member 21b ′, the polar liquid 16 does not enter.
- one rail member 21a' can be shared in the plurality of pixel regions P. That is, unlike the third embodiment, two rail members 21a ′ are provided for each pixel region P arranged in the X direction in FIG. 2 without providing two rail members 21a for each pixel region P. What is necessary is just to form.
- the present invention is useful for a display element capable of preventing display quality from being deteriorated even when gradation display is performed, and an electric device using the display element.
- Image display device (electric equipment) 2 Upper substrate (first substrate) 3 Lower substrate (second substrate) 4 Signal electrode 5 Reference electrode 6 Scan electrode 7 Signal driver (signal voltage application unit) 8 Reference driver (reference voltage application unit) 9 Scanning driver (scanning voltage application unit) DESCRIPTION OF SYMBOLS 10 Display element 11 Color filter layer 11r, 11g, 11b Color filter part (opening part) 11s Black matrix (light shielding film) 13 Dielectric layer 14, 14a, 14b Rib 16 Polar liquid 17 Oil (insulating fluid) DESCRIPTION OF SYMBOLS 19 Protrusion member 20 Rail member 21 Guide part 21a Rail member 21b Flat plate member 22 Rail member S Display space P Pixel area P1 Effective display area P2 Ineffective display area K Movement space G Guide part
Landscapes
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Abstract
上部基板(第1の基板)(2)と、下部基板(第2の基板)(3)と、上部基板(2)及び下部基板(3)の間に形成された表示用空間(S)の内部で有効表示領域(P1)側または非有効表示領域(P2)側に移動可能に封入された極性液体(16)とを具備した表示素子(10)において、複数の各画素領域(P)に応じて、リブ(14)によって表示用空間(S)の内部を気密に区切るとともに、画素領域(P)毎にオイル(絶縁性流体)(17)を移動させるための移動用空間(K)を設けた。
Description
本発明は、極性液体を移動させることにより、画像や文字などの情報を表示する表示素子、及びこれを用いた電気機器に関する。
近年、表示素子では、エレクトロウェッティング方式の表示素子に代表されるように、外部電界による極性液体の移動現象を利用して、情報の表示を行うものが開発され、実用化されている。
具体的にいえば、上記のような従来の表示素子では、例えば下記特許文献1に記載されているように、第1及び第2の基板の間に表示用空間を形成するとともに、リブ(仕切壁)によって当該表示用空間の内部を複数の各画素領域に応じて区切っていた。また、この従来の表示素子では、上記の各画素領域において、導電性液体(極性液体)が封入されるとともに、信号電極と、互いに平行に設けられた走査電極及び基準電極(参照電極)とが交差するように設けられていた。そして、この従来の表示素子では、各画素領域において、信号電極、走査電極、及び基準電極に対し電圧印加を適宜行うことにより、導電性液体を走査電極側または基準電極側に移動させて、表示面側の表示色を変更するようになっていた。
ところで、上記のような従来の表示素子では、信号電極への印加電圧の大きさを調整することにより、導電性液体(極性液体)の移動量を変化させて、表示面側の表示色を中間調とする、いわゆる階調表示が行われていた。
ところが、上記のような従来の表示素子では、表示色の変更を高精度に行うことができないおそれがあった。特に、従来の表示素子では、上記階調表示を行ったときに、導電性液体を所望の位置に精度よく移動させることができずに、微妙な色ずれが生じて、表示品位の低下を生じるおそれがあった。
具体的にいえば、従来の表示素子では、画素領域の内部での導電性液体の移動速度を向上させるために、画素領域はリブによって完全に密閉されておらず、例えば矩形状に構成された画素領域の四隅部に、隣接する画素領域の内部どうしが連通する隙間が設けられていた。さらに、従来の表示素子では、導電性液体の移動速度を向上させるために、導電性液体とは混じり合わないオイル(絶縁性流体)を画素領域の内部に移動可能に封入していた。このため、従来の表示素子では、上記隙間の大きさ、導電性液体やオイルの材質、あるいは導電性液体の移動速度などによっては、導電性液体が隣接する画素領域から流れ込んできたオイルにより、微少に移動することがあった。
そして、従来の表示素子では、上記のように、導電性液体が微少に移動している場合に、次の表示動作が行われると、その表示動作に対応した電圧が信号電極に正確に印加されても、当該表示動作において位置すべき位置に、導電性液体が高精度に移動しないことがあった。この結果、従来の表示素子では、微妙な色ずれが生じて、表示品位の低下を生じるおそれがあった。
上記の課題を鑑み、本発明は、階調表示を行うときでも、表示品位が低下するのを防ぐことができる表示素子、及びこれを用いた電気機器を提供することを目的とする。
上記の目的を達成するために、本発明にかかる表示素子は、表示面側に設けられた第1の基板と、所定の表示用空間が前記第1の基板との間に形成されるように、当該第1の基板の非表示面側に設けられた第2の基板と、前記表示用空間に対し、設定された有効表示領域及び非有効表示領域と、前記表示用空間の内部で前記有効表示領域側または前記非有効表示領域側に移動可能に封入された極性液体とを具備し、前記極性液体を移動させることにより、前記表示面側の表示色を変更可能に構成された表示素子であって、
前記極性液体と接触するように、前記表示用空間の内部に設置されるとともに、所定の配列方向に沿って設けられた複数の信号電極、
前記有効表示領域側及び前記非有効表示領域側の一方側に設置されるように、前記極性液体に対して電気的に絶縁された状態で、前記第1及び第2の基板の一方側に設けられるとともに、前記複数の信号電極と交差するように設けられた複数の参照電極、及び
前記有効表示領域側及び前記非有効表示領域側の他方側に設置されるように、前記極性液体及び前記参照電極に対して電気的に絶縁された状態で、前記第1及び第2の基板の一方側に設けられるとともに、前記複数の信号電極と交差するように設けられた複数の走査電極、
前記信号電極と前記走査電極との交差部単位に設けられた複数の画素領域、
前記複数の各画素領域に応じて、前記表示用空間の内部を気密に区切るように、前記第1及び第2の基板の少なくとも一方側に設けられたリブ、及び
前記表示用空間の内部に前記画素領域毎に移動可能に封入されるとともに、前記極性液体と混じり合わない絶縁性流体を備え、
前記表示用空間の内部には、前記画素領域毎に前記絶縁性流体を移動させるための移動用空間が設けられていることを特徴とするものである。
前記極性液体と接触するように、前記表示用空間の内部に設置されるとともに、所定の配列方向に沿って設けられた複数の信号電極、
前記有効表示領域側及び前記非有効表示領域側の一方側に設置されるように、前記極性液体に対して電気的に絶縁された状態で、前記第1及び第2の基板の一方側に設けられるとともに、前記複数の信号電極と交差するように設けられた複数の参照電極、及び
前記有効表示領域側及び前記非有効表示領域側の他方側に設置されるように、前記極性液体及び前記参照電極に対して電気的に絶縁された状態で、前記第1及び第2の基板の一方側に設けられるとともに、前記複数の信号電極と交差するように設けられた複数の走査電極、
前記信号電極と前記走査電極との交差部単位に設けられた複数の画素領域、
前記複数の各画素領域に応じて、前記表示用空間の内部を気密に区切るように、前記第1及び第2の基板の少なくとも一方側に設けられたリブ、及び
前記表示用空間の内部に前記画素領域毎に移動可能に封入されるとともに、前記極性液体と混じり合わない絶縁性流体を備え、
前記表示用空間の内部には、前記画素領域毎に前記絶縁性流体を移動させるための移動用空間が設けられていることを特徴とするものである。
上記のように構成された表示素子では、表示用空間の内部はリブによって複数の各画素領域に応じて気密に区切られている。これにより、上記従来例と異なり、絶縁性流体が隣接する画素領域から流れ込むのを防ぐことができ、隣接する画素領域からの絶縁性流体による極性液体の微少な移動が生じるのを防止することができる。また、表示用空間の内部には、画素領域毎に絶縁性流体を移動させるための移動用空間が設けられている。これにより、表示色を変更するときに極性液体を移動させる場合でも、当該極性液体を円滑に、かつ、適切に移動させることができる。従って、階調表示を行うときでも、表示品位が低下するのを防ぐことができる表示素子を構成することができる。
また、上記表示素子において、前記移動用空間は、前記表示用空間の内部において、当該表示用空間の内部側に突出するように前記第1及び第2の基板の他方側に設けられるとともに、互いに所定の間隔をおいて設置された複数の突起部材を用いて、区画されてもよい。
この場合、複数の突起部材によって表示用空間の内部に移動用空間を適切に設けることができる。
また、上記表示素子において、前記複数の突起部材では、隣接する2つの突起部材の間の寸法及び前記リブと当該リブに隣接する突起部材との間の寸法が、各々前記第1及び第2の基板と垂直な方向での前記極性液体の寸法よりも小さい寸法に設定されていることが好ましい。
この場合、極性液体の動作が不安定になるのを防止することができる。
また、上記表示素子において、前記移動用空間の内部には、一端部側及び他端部側がそれぞれ前記有効表示領域側及び前記非有効表示領域側に設けられるとともに、前記極性液体の移動に応じて、前記絶縁性流体を前記有効表示領域側または前記非有効表示領域側に案内するガイド部が設置されていることが好ましい。
この場合、絶縁性流体は極性液体の移動に応じて、ガイド部によって有効表示領域側または非有効表示領域側に案内されることとなり、表示色を変更するときに極性液体を移動させる場合において、当該極性液体をより円滑に、かつ、より適切に移動させることができる。この結果、優れた表示品位を有する表示素子を容易に構成することができる。
また、上記表示素子において、前記ガイド部には、前記表示用空間の内部側に突出するように、かつ、前記第1及び第2の基板の他方側で前記有効表示領域と前記非有効表示領域とを接続するように直線状に設けられるとともに、互いに所定の間隔をおいて設置された複数のレール部材が用いられてもよい。
この場合、レール部材を用いて、極性液体の移動に応じて、絶縁性流体を有効表示領域側または非有効表示領域側に適宜案内することができる。
また、上記表示素子において、前記複数のレール部材では、隣接する2つのレール部材の間の寸法及び前記リブと当該リブに隣接するレール部材との間の寸法が、各々前記第1及び第2の基板と垂直な方向での前記極性液体の寸法よりも小さい寸法に設定されていることが好ましい。
この場合、極性液体の動作が不安定になるのを防止することができる。
また、上記表示素子において、前記ガイド部には、前記第1及び第2の基板の他方側と対向するように前記複数のレール部材の各先端部に接続されるとともに、前記表示用空間の内部で前記極性液体に接触するように平面状に構成された平板部材が用いられていることが好ましい。
この場合、平板部材、複数のレール部材、及び第1及び第2の基板の他方側との間に、移動用空間を確実に設けることができる。また、平板部材は、表示用空間の内部で極性液体に接触するように平面状に構成されているので、極性液体をより確実に安定して動作させることができる。
また、上記表示素子において、前記平板部材では、前記リブとの間の寸法が、前記第1及び第2の基板と垂直な方向での前記極性液体の寸法よりも小さい寸法に設定されていることが好ましい。
この場合、極性液体の動作が不安定になるのを防止することができる。
また、上記表示素子において、前記ガイド部には、前記表示用空間の内部側に突出するように、かつ、前記第1及び第2の基板の少なくとも一方側で前記有効表示領域と前記非有効表示領域とを接続するように直線状に設けられるとともに、前記極性液体を挟むように互いに所定の間隔をおいて設置された2本のレール部材が用いられてもよい。
この場合、2本の各レール部材の外側の空間を上記移動用空間として確実に用いることができ、表示色を変更するときに、絶縁性流体及び極性液体の円滑な移動を確実に行うことができる。
また、上記表示素子において、前記2本の各レール部材では、前記画素領域の前記極性液体の移動方向での寸法をAとしたときに、前記極性液体の移動方向での端部と前記リブとの間の寸法h10が、下記の不等式(1)を満足するように、
0.02×A≦ h10 ≦ 0.17×A ―――(1)
設定されていることが好ましい。
0.02×A≦ h10 ≦ 0.17×A ―――(1)
設定されていることが好ましい。
この場合、極性液体及び絶縁性流体の円滑な移動を行うことができる。
また、上記表示素子において、前記2本の各レール部材では、前記第1及び第2の基板と垂直な方向での前記極性液体の寸法をHとしたときに、前記第1及び第2の基板と垂直な方向での寸法hが、下記の不等式(2)を満足するように、
0.65×H≦ h ≦ H ―――(2)
設定されていることが好ましい。
0.65×H≦ h ≦ H ―――(2)
設定されていることが好ましい。
この場合、2本のレール部材によって極性液体を確実に挟むことができ、極性液体をより適切に移動させることができる。
また、上記表示素子において、前記複数の信号電極に接続されるとともに、前記複数の各信号電極に対して、前記表示面側に表示される情報に応じて、所定の電圧範囲内の信号電圧を印加する信号電圧印加部と、
前記複数の参照電極に接続されるとともに、前記複数の各参照電極に対して、前記極性液体が前記信号電圧に応じて、前記表示用空間の内部を移動するのを許容する選択電圧と、前記極性液体が前記表示用空間の内部を移動するのを阻止する非選択電圧との一方の電圧を印加する参照電圧印加部と、
前記複数の走査電極に接続されるとともに、前記複数の各走査電極に対して、前記極性液体が前記信号電圧に応じて、前記表示用空間の内部を移動するのを許容する選択電圧と、前記極性液体が前記表示用空間の内部を移動するのを阻止する非選択電圧との一方の電圧を印加する走査電圧印加部とを備えていることが好ましい。
前記複数の参照電極に接続されるとともに、前記複数の各参照電極に対して、前記極性液体が前記信号電圧に応じて、前記表示用空間の内部を移動するのを許容する選択電圧と、前記極性液体が前記表示用空間の内部を移動するのを阻止する非選択電圧との一方の電圧を印加する参照電圧印加部と、
前記複数の走査電極に接続されるとともに、前記複数の各走査電極に対して、前記極性液体が前記信号電圧に応じて、前記表示用空間の内部を移動するのを許容する選択電圧と、前記極性液体が前記表示用空間の内部を移動するのを阻止する非選択電圧との一方の電圧を印加する走査電圧印加部とを備えていることが好ましい。
この場合、優れた表示品位を有するマトリクス駆動方式の表示素子を容易に構成することができるとともに、各画素領域の表示色を適切に変更することができる。
また、上記表示素子において、前記複数の画素領域が、前記表示面側でフルカラー表示が可能な複数の色に応じてそれぞれ設けられてもよい。
この場合、複数の各画素において対応する極性液体が適切に移動されることにより、カラー画像表示を行うことができる。
また、上記表示素子において、前記参照電極及び前記走査電極の表面上には、誘電体層が積層されていることが好ましい。
この場合、誘電体層が極性液体に印加する電界を確実に大きくして、当該極性液体の移動速度をより容易に向上することができる。
また、上記表示素子において、前記非有効表示領域は、前記第1及び第2の基板の一方側に設けられた遮光膜によって設定され、
前記有効表示領域は、前記遮光膜に形成された開口部によって設定されていることが好ましい。
前記有効表示領域は、前記遮光膜に形成された開口部によって設定されていることが好ましい。
この場合、表示用空間に対し、有効表示領域及び非有効表示領域を適切に、かつ、確実に設定することができる。
また、本発明の電気機器は、文字及び画像を含んだ情報を表示する表示部を備えた電気機器であって、
前記表示部に、上記いずれかの表示素子を用いたことを特徴とするものである。
前記表示部に、上記いずれかの表示素子を用いたことを特徴とするものである。
上記のように構成された電気機器では、階調表示を行うときでも、表示品位が低下するのを防ぐことができる表示素子が表示部に用いられているので、優れた表示品位を有する表示部を備えた高性能な電気機器を容易に構成することができる。
本発明によれば、階調表示を行うときでも、表示品位が低下するのを防ぐことができる表示素子、及びこれを用いた電気機器を提供することが可能となる。
以下、本発明の表示素子及び電気機器の好ましい実施形態について、図面を参照しながら説明する。尚、以下の説明では、カラー画像表示を表示可能な表示部を備えた画像表示装置に本発明を適用した場合を例示して説明する。また、各図中の構成部材の寸法は、実際の構成部材の寸法及び各構成部材の寸法比率等を忠実に表したものではない。
[第1の実施形態]
図1は、本発明の第1の実施形態にかかる表示素子、及び画像表示装置を説明する平面図である。図1において、本実施形態の画像表示装置1では、本発明の表示素子10を用いた表示部が設けられており、この表示部には矩形状の表示面が構成されている。すなわち、表示素子10は、図1の紙面に垂直な方向で互いに重ね合うように配置された上部基板2及び下部基板3を備えており、これらの上部基板2と下部基板3との重なり部分によって上記表示面の有効表示領域が形成されている(詳細は後述。)。
図1は、本発明の第1の実施形態にかかる表示素子、及び画像表示装置を説明する平面図である。図1において、本実施形態の画像表示装置1では、本発明の表示素子10を用いた表示部が設けられており、この表示部には矩形状の表示面が構成されている。すなわち、表示素子10は、図1の紙面に垂直な方向で互いに重ね合うように配置された上部基板2及び下部基板3を備えており、これらの上部基板2と下部基板3との重なり部分によって上記表示面の有効表示領域が形成されている(詳細は後述。)。
また、表示素子10では、複数の信号電極4が互いに所定の間隔をおいて、かつ、X方向に沿ってストライプ状に設けられている。また、表示素子10では、複数の参照電極5及び複数の走査電極6が、互いに交互に、かつ、Y方向に沿ってストライプ状に設けられている。これら複数の信号電極4と、複数の参照電極5及び複数の走査電極6とは、互いに交差するように設けられており、表示素子10では、信号電極4と走査電極6との交差部単位に、複数の各画素領域が設定されている。
また、これら複数の信号電極4、複数の参照電極5、及び複数の走査電極6は、互いに独立して、第1の電圧としてのHigh電圧(以下、“H電圧”という。)と、第2の電圧としてのLow電圧(以下、“L電圧”という。)との間の所定の電圧範囲内の電圧が印加可能に構成されている(詳細は後述。)。
さらに、表示素子10では、後に詳述するように、上記複数の各画素領域がリブ(仕切壁)にて気密に区切られるとともに、複数の画素領域が、上記表示面側でフルカラー表示が可能な複数の色に応じてそれぞれ設けられている。そして、表示素子10では、マトリクス状に設けられた複数の画素(表示セル)毎に、エレクトロウェッティング現象にて後述の極性液体を移動させ、表示面側での表示色を変更するようになっている。
また、複数の信号電極4、複数の参照電極5、及び複数の走査電極6では、各々一端部側が表示面の有効表示領域の外側に引き出されて、端子部4a、5a、及び6aが形成されている。
複数の信号電極4の各端子部4aには、配線7aを介して信号ドライバ7が接続されている。信号ドライバ7は、信号電圧印加部を構成するものであり、画像表示装置1が文字及び画像を含んだ情報を表示面に表示する場合に、複数の各信号電極4に対して、情報に応じた信号電圧Vdを印加するように構成されている。
また、複数の参照電極5の各端子部5aには、配線8aを介して参照ドライバ8が接続されている。参照ドライバ8は、参照電圧印加部を構成するものであり、画像表示装置1が文字及び画像を含んだ情報を表示面に表示する場合に、複数の各参照電極5に対して、参照電圧Vrを印加するように構成されている。
また、複数の走査電極6の各端子部6aには、配線9aを介して走査ドライバ9が接続されている。走査ドライバ9は、走査電圧印加部を構成するものであり、画像表示装置1が文字及び画像を含んだ情報を表示面に表示する場合に、複数の各走査電極6に対して、走査電圧Vsを印加するように構成されている。
また、走査ドライバ9では、複数の各走査電極6に対して、上記極性液体が移動するのを阻止する非選択電圧と、極性液体が信号電圧Vdに応じて移動するのを許容する選択電圧との一方の電圧を走査電圧Vsとして印加するようになっている。また、参照ドライバ8は、走査ドライバ9の動作を参照して動作するように構成されており、参照ドライバ8は、複数の各参照電極5に対して、上記極性液体が移動するのを阻止する非選択電圧と、極性液体が信号電圧Vdに応じて移動するのを許容する選択電圧との一方の電圧を参照電圧Vrとして印加するようになっている。
そして、画像表示装置1では、走査ドライバ9が例えば図1の左側から右側の各走査電極6に対し、選択電圧を順次印加し、かつ、参照ドライバ8が走査ドライバ9の動作に同期して図1の左側から右側の各参照電極5に対し、選択電圧を順次印加することにより、ライン毎の走査動作が行われるように構成されている(詳細は後述。)。
また、信号ドライバ7、参照ドライバ8、及び走査ドライバ9には、直流電源または交流電源が含まれており、対応する信号電圧Vd、参照電圧Vr、及び走査電圧Vsを供給するようになっている。
また、参照ドライバ8は、参照電圧Vrの極性を所定の時間(例えば、1フレーム)毎に切り替えるように構成されている。さらに、走査ドライバ9は、参照電圧Vrの極性の切り替えに対応して、走査電圧Vsの各極性を切り替えるように構成されている。このように、参照電圧Vr及び走査電圧Vsの各極性が所定の時間毎に切り替えられるので、参照電極5及び走査電極6に対して常時同じ極性の電圧を印加するときに比べて、これらの参照電極5及び走査電極6での電荷の局在化を防ぐことができる。さらに、電荷の局在化に起因する表示不良(残像現象)や信頼性(寿命低下)の悪影響を防止することができる。
ここで、図2~図5も参照して、表示素子10の画素構造について具体的に説明する。
図2は、表示面側から見た場合での図1に示した上部基板側の要部構成を示す拡大平面図である。図3は、非表示面側から見た場合での図1に示した下部基板側の要部構成を示す拡大平面図である。図4(a)は、上記表示素子の1つの画素領域での要部構成を示す拡大平面図であり、図4(b)は、図4(a)のIVb-IVb線断面図である。図5(a)及び図5(b)は、それぞれ非CF着色表示時及びCF着色表示時における、図1に示した表示素子の要部構成を示す断面図である。なお、図2及び図3では、図面の簡略化のために、上記表示面に設けられた複数の画素のうち、図1の左上端部に配設された12個の画素を図示している。また、図2では、図面の明瞭化のために、非表示面側に設けられた後述の突起部材の図示は省略している。
図2~図5において、表示素子10は、表示面側に設けられた第1の基板としての上記上部基板2と、上部基板2の背面側(非表示面側)に設けられた第2の基板としての上記下部基板3とを備えている。また、表示素子10では、上部基板2と下部基板3が互いに所定の間隔をおいて配置されることにより、これら上部基板2及び下部基板3の間に所定の表示用空間Sが形成されている。また、この表示用空間Sの内部には、上記極性液体16及びこの極性液体16と混じり合わない絶縁性のオイル17が当該表示用空間Sの内部で上記X方向(図3の左右方向)に移動可能に封入されており、極性液体16は後述の有効表示領域P1側または非有効表示領域P2側に移動できるようになっている。
さらに、表示用空間Sの内部には、後に詳述するように、上記画素領域P毎に絶縁性流体としてのオイル17を移動させるための移動用空間Kが設けられており、極性液体16の移動に応じて、オイル17を有効表示領域P1側または非有効表示領域P2側に円滑に、かつ、適切に移動させることができるようになっている。
極性液体16には、例えば溶媒としての水と、溶質としての所定の電解質を含んだ水溶液が用いられている。具体的には、例えば1mmol/Lの塩化カリウム(KCl)の水溶液が極性液体16に用いられている。また、極性液体16には、所定色、例えば自己分散型顔料によって黒色に着色されたものが使用されている。
また、極性液体16は黒色に着色されているので、当該極性液体16は、各画素において、光の透過を許容または阻止するシャッターとして機能するようになっている。つまり、表示素子10の各画素では、後に詳述するように、極性液体16が表示用空間Sの内部を参照電極5側(有効表示領域P1側)または走査電極6側(非有効表示領域P2側)にスライド移動することによって表示色が黒色またはRGBのいずれかの色に変更されるよう構成されている。
また、オイル17には、例えば側鎖高級アルコール、側鎖高級脂肪酸、アルカン炭化水素、シリコーンオイル、マッチングオイルから選択された1種または複数種からなる無極性で、かつ、無色透明なオイルが用いられている。また、このオイル17は、極性液体16のスライド移動に伴って、表示用空間Sの内部で上部基板2側に区画された移動用区空間Kの内部を移動するようになっている。
上部基板2には、無アルカリガラス基板などの透明なガラス材またはアクリル系樹脂などの透明な合成樹脂等の透明な透明シート材が用いられている。また、上部基板2の非表示面側の表面には、カラーフィルタ層11が形成されている。また、上部基板2の非表示面側の表面には、複数の突起部材19がカラーフィルタ層11上に所定のパターンで形成されており、表示用空間Sの内部に移動用空間Kを区画するようになっている(詳細は後述。)。さらに、上部基板2の非表示面側の表面では、カラーフィルタ層11及び突起部材19を覆うように撥水膜12が設けられている。
また、下部基板3には、上部基板2と同様に、無アルカリガラス基板などの透明なガラス材またはアクリル系樹脂などの透明な合成樹脂等の透明な透明シート材が用いられている。また、下部基板3の表示面側の表面には、上記参照電極5及び上記走査電極6が設けられており、さらに、これらの参照電極5及び走査電極6を覆うように、誘電体層13が形成されている。また、この誘電体層13の表示面側の表面には、Y方向及びX方向にそれぞれ平行となるように設けられたリブ14a及び14bを有するリブ14が設けられている。このリブ14は、画素領域Pに応じて、表示用空間Sの内部を気密に区切るように設けられており、図3に例示するように、画素領域P毎に枠状に構成されている。
また、下部基板3では、信号電極4が誘電体層13の表面上でリブ14aを貫通するように形成されている。さらに、下部基板3では、信号電極4、誘電体層13、及びリブ14a、14bを覆うように、撥水膜15が設けられている。
また、下部基板3の背面側(非表示面側)には、例えば白色の照明光を発光するバックライト18が一体的に組み付けられており、透過型の表示素子10が構成されている。尚、バックライト18には、冷陰極蛍光管やLEDなどの光源が用いられている。
カラーフィルタ(Color Filter)層11には、赤色(R)、緑色(G)、及び青色(B)のカラーフィルタ部11r、11g、及び11bと、遮光膜としてのブラックマトリクス部11sとが設けられており、RGBの各色の画素を構成するようになっている。つまり、カラーフィルタ層11では、図2に例示するように、RGBのカラーフィルタ部11r、11g、11bがX方向に沿って順次設けられるとともに、各々4つのカラーフィルタ部11r、11g、11bがY方向に沿って設けられており、X方向及びY方向にそれぞれ3個及び4個、合計12個の画素が配設されている。
また、表示素子10では、図2に例示するように、各画素領域Pにおいて、画素の有効表示領域P1に対応する箇所にRGBのいずれかのカラーフィルタ部11r、11g、及び11bが設けられ、非有効表示領域P2に対応する箇所にブラックマトリクス部11sが設けられている。つまり、表示素子10では、上記表示用空間Sに対し、ブラックマトリクス部(遮光膜)11sによって非有効表示領域P2(非開口部)が設定され、そのブラックマトリクス部11sに形成された開口部(つまり、いずれかのカラーフィルタ部11r、11g、及び11b)によって有効表示領域P1が設定されている。
また、表示素子10では、カラーフィルタ部11r、11g、11bの各面積は、有効表示領域P1の面積に対し、同一または若干小さい値が選択されている。一方、ブラックマトリクス部11sの面積は、非有効表示領域P2の面積に対し、同一または若干大きい値が選択されている。尚、図2では、隣接する画素の境界部を明確にするために、隣接する画素に応じた2つのブラックマトリクス部11s間の境界線を点線にて示しているが、実際のカラーフィルタ層11では、ブラックマトリクス部11s間の境界線は存在しない。
また、表示素子10では、上記仕切壁としてのリブ14により表示用空間Sが画素領域P単位に区切られている。すなわち、表示素子10では、各画素の表示用空間Sは、図3に例示するように、互いに対向する2つのリブ14aと、互いに対向する2つのリブ14bとによって区画されており、画素領域P毎に枠状のリブ14が設けられている。さらに、表示素子10では、リブ14a、14bはその先端部が上部基板2に当接するように設けられており、リブ14は、画素領域Pに応じて、表示用空間Sの内部を気密に区切るように構成されている。また、これらのリブ14a、14bには、例えばエポキシ樹脂系レジスト材料が用いられている。
撥水膜12、15には、透明な合成樹脂、好ましくは電圧印加時に極性液体16に対し親水層となる、例えばフッ素系樹脂が使用されている。これにより、表示素子10では、上部基板2及び下部基板3の表示用空間S側の各表面側での極性液体16との間の濡れ性(接触角)を大きく変化させることができ、極性液体16の移動速度の高速化を図ることができる。また、誘電体層13は、例えばパリレンや窒化シリコン、酸化ハフニウム、酸化亜鉛、二酸化チタン、あるいは酸化アルミニウムを含有した透明な誘電体膜によって構成されている。尚、各撥水膜12、15の具体的な厚さ寸法は、数十nm~数μmであり、誘電体層13の具体的な厚さ寸法は、数百nmである。また、撥水膜15は、信号電極4と極性液体16とを電気的に絶縁することはなく、極性液体16の応答性向上を阻害しないようになっている。
参照電極5及び走査電極6には、酸化インジウム系(ITO)、酸化スズ系(SnO2)、または酸化亜鉛系(AZO、GZO、あるいはIZO)などの透明な電極材料が用いられている。これらの各参照電極5及び各走査電極6は、スパッタ法等の公知の成膜方法により、下部基板3上に帯状に形成されている。
信号電極4には、X方向に平行となるように配置された線状配線が用いられている。また、この信号電極4には、ITO等の透明電極材料が用いられている。さらに、信号電極4は、誘電体層13上で、リブ14aを貫通した状態で、各画素領域PのY方向でのほぼ中心部を通るように設置されており、撥水膜15を介して極性液体16に電気的に接触するように構成されている。これにより、表示素子10では、表示動作時での極性液体16の応答性の向上が図られている。
ここで、図4(a)及び図4(b)を参照して、上記突起部材19及び移動用空間Kについて具体的に説明する。尚、図4(b)では、図面の簡略化のために、信号電極4、参照電極5、走査電極6、カラーフィルタ層11、撥水膜12、15、及び誘電体層13の図示は省略する(後掲の図7(b)、図9(b)、図13(b)、図15(b)、及び図16(b)においても、同様。)。
図4(a)及び図4(b)に示すように、上部基板2の非表示面側の表面には、複数、例えば40個の突起部材19が互いに所定の間隔をおいて設けられている。これらの各突起部材19には、例えばエポキシ樹脂系レジスト材料が用いられており、各突起部材19は、直方体状に形成されている。また、各突起部材19は、上部基板2側から表示用空間Sの内部側に突出するように当該上部基板2側に設置されており、表示用空間Sの内部において、移動用空間Kを区画している。すなわち、本実施形態の表示素子10では、図4(b)に示すように、各画素領域Pにおいて、オイル(絶縁性流体)17を移動させるための移動用空間Kが、表示用空間Sの内部において、極性液体16が移動する空間の上部基板2側に形成される。また、各突起部材19は、信号電極4、参照電極5、走査電極6、及び誘電体層13が設置された下部基板3側に設けられていないので、各突起部材19は、エレクトロウェッティング現象による極性液体16の移動を阻害しないように構成されている。
また、複数の突起部材19では、図4(a)及び図4(b)に示すように、隣接する2つの突起部材19の間の寸法h1、リブ14aと当該リブ14aに隣接する突起部材19との間の寸法h2、及びリブ14bと当該リブ14bに隣接する突起部材19との間の寸法h3が、各々上部基板2及び下部基板3と垂直な方向での極性液体16の寸法Hよりも小さい寸法に設定されている。具体的にいえば、本実施形態では、寸法h1~h3は各々例えば10μmに設定され、寸法Hは例えば40μmに設定されている。
以上のように、寸法Hよりも小さい寸法の寸法h1~h3を用いることにより、本実施形態では、極性液体16の動作(移動)が不安定になるのを防止することができる。すなわち、本願発明の発明者等による実験によれば、極性液体16が、隣接する2つの突起部材19の間、リブ14aと当該リブ14aに隣接する突起部材19との間、及びリブ14bに隣接する突起部材19との間の各間に入り込むのを防ぐことができる。この結果、本実施形態では、極性液体16の動作が不安定になるのを防止することができる。尚、本願発明の発明者等による実験によれば、例えば隣接する2つの突起部材19の間の寸法h1を、極性液体16の寸法H以上とした場合、極性液体16が当該隣接する2つの突起部材19の間に入り込んで、極性液体16の動作が安定しなかった。
上記のように構成された表示素子10の各画素では、図5(a)に例示するように、極性液体16がカラーフィルタ部11rと参照電極5との間で保持されると、バックライト18からの光が極性液体16により遮光されて、黒色表示(非CF着色表示)が行われる。一方、図5(b)に例示するように、極性液体16がブラックマトリクス部11sと走査電極6との間で保持されると、バックライト18からの光は極性液体16に遮光されることなく、カラーフィルタ部11rを通過することにより、赤色表示(CF着色表示)が行われる。
次に、上記のように構成された本実施形態の画像表示装置1の表示動作について、図6も参照して具体的に説明する。
図6は、上記画像表示装置の動作例を説明する図である。
図6において、参照ドライバ8及び走査ドライバ9は、例えば同図の左側から右側に向かう所定の走査方向で、参照電極5及び走査電極6に対して、それぞれ参照電圧Vr及び走査電圧Vsとして上記選択電圧を順次印加する。具体的には、参照ドライバ8及び走査ドライバ9は、参照電極5及び走査電極6に対して、選択電圧としてH電圧(第1の電圧)及びL電圧(第2の電圧)をそれぞれ順次印加して選択ラインとする走査動作を行う。また、この選択ラインでは、信号ドライバ7は外部からの画像入力信号に応じて、対応する信号電極4に対して、H電圧またはL電圧を信号電圧Vdとして印加する。これにより、選択ラインの各画素では、極性液体16が有効表示領域P1側または非有効表示領域P2側に移動されて、表示面側の表示色が変更される。また、このとき、オイル17は、極性液体16の移動に応じて、移動用空間Kの内部を通って、当該極性液体16の移動先とは反対側の非有効表示領域P2側または有効表示領域P1側に移動される。
一方、非選択ライン、つまり残り全ての参照電極5及び走査電極6に対しては、参照ドライバ8及び走査ドライバ9は、それぞれ参照電圧Vr及び走査電圧Vsとして上記非選択電圧を印加する。具体的には、参照ドライバ8及び走査ドライバ9は、残り全ての参照電極5及び走査電極6に対して、非選択電圧として、例えば上記H電圧とL電圧の中間の電圧である中間電圧(Middle電圧、以下、“M電圧”という。)を印加する。これにより、非選択ラインの各画素では、極性液体16が有効表示領域P1側または非有効表示領域P2側で不必要な変動を生じることなく静止され、表示面側の表示色が変更されない。
上記のような表示動作を行う場合、参照電極5、走査電極6、及び信号電極4への印加電圧の組み合わせは、表1に示されるものとなる。さらに、極性液体16の挙動及び表示面側の表示色は、表1に示すように、印加電圧に応じたものとなる。なお、表1では、H電圧、L電圧、及びM電圧をそれぞれ“H”、“L”、及び“M”にて略記している(後掲の表2でも同様。)。また、H電圧、L電圧、及びM電圧の具体的な値は、それぞれ例えば+16V、0V、及び+8Vである。
<選択ラインでの動作>
選択ラインでは、信号電極4に対して例えばH電圧が印加されているときでは、参照電極5と信号電極4との間では、共にH電圧が印加されているので、これらの参照電極5と信号電極4との間には、電位差が生じていない。一方、信号電極4と走査電極6との間では、走査電極6に対して、L電圧が印加されているので、電位差が生じている状態となる。このため、極性液体16は、信号電極4に対して、電位差が生じている走査電極6側に表示用空間Sの内部を移動する。この結果、極性液体16は、図5(b)に例示したように、非有効表示領域P2側に移動した状態となり、オイル17を参照電極5側に移動させて、バックライト18からの照明光がカラーフィルタ部11rに達するのを許容する。これにより、表示面側での表示色は、カラーフィルタ部11rによる赤色表示(CF着色表示)の状態となる。また、画像表示装置1では、隣接するRGBの3つの全画素において、それらの極性液体16が非有効表示領域P2側に移動して、CF着色表示が行われたときに、当該RGBの画素からの赤色光、緑色光、及び青色光が白色光に混色して、白色表示が行われる。
選択ラインでは、信号電極4に対して例えばH電圧が印加されているときでは、参照電極5と信号電極4との間では、共にH電圧が印加されているので、これらの参照電極5と信号電極4との間には、電位差が生じていない。一方、信号電極4と走査電極6との間では、走査電極6に対して、L電圧が印加されているので、電位差が生じている状態となる。このため、極性液体16は、信号電極4に対して、電位差が生じている走査電極6側に表示用空間Sの内部を移動する。この結果、極性液体16は、図5(b)に例示したように、非有効表示領域P2側に移動した状態となり、オイル17を参照電極5側に移動させて、バックライト18からの照明光がカラーフィルタ部11rに達するのを許容する。これにより、表示面側での表示色は、カラーフィルタ部11rによる赤色表示(CF着色表示)の状態となる。また、画像表示装置1では、隣接するRGBの3つの全画素において、それらの極性液体16が非有効表示領域P2側に移動して、CF着色表示が行われたときに、当該RGBの画素からの赤色光、緑色光、及び青色光が白色光に混色して、白色表示が行われる。
一方、選択ラインにおいて、信号電極4に対してL電圧が印加されているときでは、参照電極5と信号電極4との間では、電位差が生じ、信号電極4と走査電極6との間には、電位差が生じていない。従って、極性液体16は、信号電極4に対して、電位差が生じている参照電極5側に表示用空間Sの内部を移動する。この結果、極性液体16は、図5(a)に例示したように、有効表示領域P1側に移動した状態となり、バックライト18からの照明光がカラーフィルタ部11rに達するのを阻止する。これにより、表示面側での表示色は、極性液体16による黒色表示(非CF着色表示)の状態となる。
<非選択ラインでの動作>
非選択ラインでは、信号電極4に対して例えばH電圧が印加されているときでは、極性液体16は現状の位置に静止した状態で維持されて、現状の表示色で維持される。すなわち、参照電極5及び走査電極6の双方に対して、M電圧が印加されているので、参照電極5と信号電極4との間の電位差及び走査電極6と信号電極4との間の電位差は、共に同じ電位差が生じるからである。この結果、表示色は、現状の黒色表示またはCF着色表示から変更されずに維持される。
非選択ラインでは、信号電極4に対して例えばH電圧が印加されているときでは、極性液体16は現状の位置に静止した状態で維持されて、現状の表示色で維持される。すなわち、参照電極5及び走査電極6の双方に対して、M電圧が印加されているので、参照電極5と信号電極4との間の電位差及び走査電極6と信号電極4との間の電位差は、共に同じ電位差が生じるからである。この結果、表示色は、現状の黒色表示またはCF着色表示から変更されずに維持される。
同様に、非選択ラインにおいて、信号電極4に対してL電圧が印加されているときでも、極性液体16は現状の位置に静止した状態で維持されて、現状の表示色で維持される。すなわち、参照電極5及び走査電極6の双方に対して、M電圧が印加されているので、参照電極5と信号電極4との間の電位差及び走査電極6と信号電極4との間の電位差は、共に同じ電位差が生じるからである。
以上のように、非選択ラインにおいては、信号電極4がH電圧及びL電圧のいずれかの電圧であっても、極性液体16は移動せずに、静止して、表示面側での表示色は変化しない。
一方、選択ラインにおいては、信号電極4への印加電圧に応じて、上述のように、極性液体16を移動させることができ、表示面側での表示色を変更させることができる。
また、画像表示装置1では、表1に示した印加電圧の組み合わせによって、選択ライン上の各画素での表示色は、例えば図6に示すように、各画素に対応する信号電極4への印加電圧に応じて、カラーフィルタ部11r、11g、11bによるCF着色(赤色、緑色、あるいは青色)または極性液体16による非CF着色(黒色)となる。また、参照ドライバ8及び走査ドライバ9が、それぞれ参照電極5及び走査電極6の選択ラインを、例えば図6の左から右へ走査動作を行う場合、画像表示装置1の表示部での各画素の表示色もまた同図6の左から右に向かって順次変化することとなる。したがって、参照ドライバ8及び走査ドライバ9による選択ラインの走査動作を高速で行うことにより、画像表示装置1において、表示部での各画素の表示色も高速に変化させることが可能となる。さらに、選択ラインの走査動作に同期させて信号電極4への信号電圧Vdの印加を行うことにより、画像表示装置1では、外部からの画像入力信号に基づいて、動画像を含んだ種々の情報を表示することが可能となる。
また、参照電極5、走査電極6、及び信号電極4への印加電圧の組み合わせは、表1に限定されるものではなく、表2に示すものでもよい。
すなわち、参照ドライバ8及び走査ドライバ9は、例えば同図の左側から右側に向かう所定の走査方向で、参照電極5及び走査電極6に対して、選択電圧としてL電圧(第2の電圧)及びH電圧(第1の電圧)をそれぞれ順次印加して選択ラインとする走査動作を行う。また、この選択ラインでは、信号ドライバ7は外部からの画像入力信号に応じて、対応する信号電極4に対して、H電圧またはL電圧を信号電圧Vdとして印加する。
一方、非選択ライン、つまり残り全ての参照電極5及び走査電極6に対しては、参照ドライバ8及び走査ドライバ9は、非選択電圧としてM電圧を印加する。
<選択ラインでの動作>
選択ラインでは、信号電極4に対して例えばL電圧が印加されているときでは、参照電極5と信号電極4との間では、共にL電圧が印加されているので、これらの参照電極5と信号電極4との間には、電位差が生じていない。一方、信号電極4と走査電極6との間では、走査電極6に対して、H電圧が印加されているので、電位差が生じている状態となる。従って、極性液体16は、信号電極4に対して、電位差が生じている走査電極6側に表示用空間Sの内部を移動する。この結果、極性液体16は、図5(b)に例示したように、非有効表示領域P2側に移動した状態となり、オイル17を参照電極5側に移動させて、バックライト18からの照明光がカラーフィルタ部11rに達するのを許容する。これにより、表示面側での表示色は、カラーフィルタ部11rによる赤色表示(CF着色表示)の状態となる。また、表1に示した場合と同様に、隣接するRGBの3つの全画素において、CF着色表示が行われたときには、白色表示が行われる。
選択ラインでは、信号電極4に対して例えばL電圧が印加されているときでは、参照電極5と信号電極4との間では、共にL電圧が印加されているので、これらの参照電極5と信号電極4との間には、電位差が生じていない。一方、信号電極4と走査電極6との間では、走査電極6に対して、H電圧が印加されているので、電位差が生じている状態となる。従って、極性液体16は、信号電極4に対して、電位差が生じている走査電極6側に表示用空間Sの内部を移動する。この結果、極性液体16は、図5(b)に例示したように、非有効表示領域P2側に移動した状態となり、オイル17を参照電極5側に移動させて、バックライト18からの照明光がカラーフィルタ部11rに達するのを許容する。これにより、表示面側での表示色は、カラーフィルタ部11rによる赤色表示(CF着色表示)の状態となる。また、表1に示した場合と同様に、隣接するRGBの3つの全画素において、CF着色表示が行われたときには、白色表示が行われる。
一方、選択ラインにおいて、信号電極4に対してH電圧が印加されているときでは、参照電極5と信号電極4との間では、電位差が生じ、信号電極4と走査電極6との間には、電位差が生じていない。従って、極性液体16は、信号電極4に対して、電位差が生じている参照電極5側に表示用空間Sの内部を移動する。この結果、極性液体16は、図5(a)に例示したように、有効表示領域P1側に移動した状態となり、バックライト18からの照明光がカラーフィルタ部11rに達するのを阻止する。これにより、表示面側での表示色は、極性液体16による黒色表示(非CF着色表示)の状態となる。
<非選択ラインでの動作>
非選択ラインでは、信号電極4に対して例えばL電圧が印加されているときでは、極性液体16は現状の位置に静止した状態で維持されて、現状の表示色で維持される。すなわち、参照電極5及び走査電極6の双方に対して、M電圧が印加されているので、参照電極5と信号電極4との間の電位差及び走査電極6と信号電極4との間の電位差は、共に同じ電位差が生じるからである。この結果、表示色は、現状の黒色表示またはCF着色表示から変更されずに維持される。
非選択ラインでは、信号電極4に対して例えばL電圧が印加されているときでは、極性液体16は現状の位置に静止した状態で維持されて、現状の表示色で維持される。すなわち、参照電極5及び走査電極6の双方に対して、M電圧が印加されているので、参照電極5と信号電極4との間の電位差及び走査電極6と信号電極4との間の電位差は、共に同じ電位差が生じるからである。この結果、表示色は、現状の黒色表示またはCF着色表示から変更されずに維持される。
同様に、非選択ラインにおいて、信号電極4に対してH電圧が印加されているときでも、極性液体16は現状の位置に静止した状態で維持されて、現状の表示色で維持される。すなわち、参照電極5及び走査電極6の双方に対して、M電圧が印加されているので、参照電極5と信号電極4との間の電位差及び走査電極6と信号電極4との間の電位差は、共に同じ電位差が生じるからである。
以上のように、表2に示した場合でも、表1に示した場合と同様に、非選択ラインにおいては、信号電極4がH電圧及びL電圧のいずれかの電圧であっても、極性液体16は移動せずに、静止して、表示面側での表示色は変化しない。
一方、選択ラインにおいては、信号電極4への印加電圧に応じて、上述のように、極性液体16を移動させることができ、表示面側での表示色を変更させることができる。
また、本実施形態の画像表示装置1では、表1及び表2に示した印加電圧の組み合わせ以外に、信号電極4への印加電圧を、H電圧またはL電圧の2値だけではなく、これらのH電圧とL電圧との間の電圧を、表示面側に表示される情報に応じて変化させることもできる。すなわち、画像表示装置1では、信号電圧Vdを制御することにより、階調表示が可能となる。これにより、表示性能に優れた表示素子10を構成することができる。
以上のように構成された本実施形態の表示素子10では、表示用空間Sの内部はリブ14によって複数の各画素領域Pに応じて気密に区切られている。これにより、本実施形態の表示素子10では、上記従来例と異なり、オイル(絶縁性流体)17が隣接する画素領域Pから流れ込むのを防ぐことができ、隣接する画素領域Pからのオイル17による極性液体16の微少な移動が生じるのを防止することができる。また、本実施形態の表示素子10では、表示用空間Sの内部において、画素領域P毎にオイル17を移動させるための移動用空間Kが設けられている。これにより、本実施形態の表示素子10では、表示色を変更するときに極性液体16を移動させる場合でも、当該極性液体16を円滑に、かつ、適切に移動させることができる。従って、本実施形態では、階調表示を行うときでも、表示品位が低下するのを防ぐことができる表示素子10を構成することができる。
また、本実施形態では、移動用空間Kは、表示用空間Sの内部において、当該表示用空間Sの内部側に突出するように上部基板(第1及び第2の基板の他方側)2側に設けられるとともに、互いに所定の間隔をおいて設置された複数の突起部材19を用いて、区画されている。これにより、本実施形態では、複数の突起部材19によって表示用空間Sの内部に移動用空間Kを適切に設けることができる。
また、本実施形態の画像表示装置(電気機器)1では、階調表示を行うときでも、表示品位が低下するのを防ぐことができる表示素子10が表示部に用いられているので、優れた表示品位を有する表示部を備えた高性能な画像表示装置(電気機器)1を容易に構成することができる。
また、本実施形態の表示素子10では、信号ドライバ(信号電圧印加部)7、参照ドライバ(参照電圧印加部)8、及び走査ドライバ(走査電圧印加部)9が信号電極4、参照電極5、及び走査電極6に対して、信号電圧Vd、参照電圧Vr、及び走査電圧Vsを印加するようになっている。これにより、本実施形態では、優れた表示品位を有するマトリクス駆動方式の表示素子10を容易に構成することができるとともに、各画素領域の表示色を適切に変更することができる。
[第2の実施形態]
図7(a)は、本発明の第2の実施形態にかかる表示素子の1つの画素領域での要部構成を示す拡大平面図であり、図7(b)は、図7(a)のVIIb-VIIb線断面図である。図8(a)及び図8(b)は、それぞれ非CF着色表示時及びCF着色表示時における、図7に示した表示素子の要部構成を示す断面図である。図において、本実施形態と上記第1の実施形態との主な相違点は、移動用空間の内部において、一端部側及び他端部側がそれぞれ有効表示領域側及び非有効表示領域側に設けられるとともに、極性液体の移動に応じて、絶縁性流体を有効表示領域側または非有効表示領域側に案内するガイド部を設置した点である。なお、上記第1の実施形態と共通する要素については、同じ符号を付して、その重複した説明を省略する。
図7(a)は、本発明の第2の実施形態にかかる表示素子の1つの画素領域での要部構成を示す拡大平面図であり、図7(b)は、図7(a)のVIIb-VIIb線断面図である。図8(a)及び図8(b)は、それぞれ非CF着色表示時及びCF着色表示時における、図7に示した表示素子の要部構成を示す断面図である。図において、本実施形態と上記第1の実施形態との主な相違点は、移動用空間の内部において、一端部側及び他端部側がそれぞれ有効表示領域側及び非有効表示領域側に設けられるとともに、極性液体の移動に応じて、絶縁性流体を有効表示領域側または非有効表示領域側に案内するガイド部を設置した点である。なお、上記第1の実施形態と共通する要素については、同じ符号を付して、その重複した説明を省略する。
すなわち、図7(a)乃至図8(b)に示すように、本実施形態の表示素子10では、上部基板2の非表示面側の表面において、複数、例えば4本のレール部材20が互いに所定の間隔をおいて設けられている。これらの各レール部材20には、例えばエポキシ樹脂系レジスト材料が用いられており、各レール部材20は、長尺の直方体状に形成されている。
また、各レール部材20は、上部基板2側から表示用空間Sの内部側に突出するように、かつ、当該上部基板2側で有効表示領域P1と非有効表示領域P2とを接続するように直線状に設けられており、表示用空間Sの内部において、移動用空間Kを区画している。すなわち、本実施形態の表示素子10では、第1の実施形態のものと同様に、例えば図7(b)に示すように、各画素領域Pにおいて、オイル(絶縁性流体)17を移動させるための移動用空間Kが、表示用空間Sの内部において、極性液体16が移動する空間の上部基板2側に形成される。
また、複数のレール部材20は、例えば図8(a)及び図8(b)に示すように、移動用空間Kの内部において、一端部側及び他端部側がそれぞれ有効表示領域P1側及び非有効表示領域P2側に設けられるとともに、極性液体16の移動に応じて、オイル17を有効表示領域P1側または非有効表示領域P2側に案内するガイド部G(図7(a))として機能するようになっている。また、各レール部材20は、信号電極4、参照電極5、走査電極6、及び誘電体層13が設置された下部基板3側に設けられていないので、各レール部材20は、エレクトロウェッティング現象による極性液体16の移動を阻害しないように構成されている。
また、複数のレール部材20では、図7(a)及び図7(b)に示すように、隣接する2本のレール部材20の間の寸法h4、リブ14aと当該リブ14aに隣接するレール部材20との間の寸法h5、及びリブ14bと当該リブ14bに隣接するレール部材20との間の寸法h6が、各々上部基板2及び下部基板3と垂直な方向での極性液体16の寸法Hよりも小さい寸法に設定されている。具体的にいえば、本実施形態では、寸法h4~h6は各々例えば10μmに設定され、寸法Hは例えば40μmに設定されている。
以上のように、寸法Hよりも小さい寸法の寸法h4~h6を用いることにより、本実施形態では、極性液体16の動作(移動)が不安定になるのを防止することができる。すなわち、本願発明の発明者等による実験によれば、極性液体16が、隣接する2つのレール部材20の間、リブ14aと当該リブ14aに隣接するレール部材20との間、及びリブ14bに隣接するレール部材20との間の各間に入り込むのを防ぐことができる。この結果、本実施形態では、極性液体16の動作が不安定になるのを防止することができる。尚、本願発明の発明者等による実験によれば、例えば隣接する2つのレール部材20の間の寸法h4を、極性液体16の寸法H以上とした場合、極性液体16が当該隣接する2つのレール部材20の間に入り込んで、極性液体16の動作が安定しなかった。
以上の構成により、本実施形態では、上記第1の実施形態と同様な作用・効果を奏することができる。また、本実施形態では、極性液体16の移動に応じて、オイル(絶縁性流体)17を有効表示領域P1側または非有効表示領域P2側に案内するガイド部Gが設置されている。これにより、本実施形態では、オイル17は極性液体16の移動に応じて、ガイド部Gによって有効表示領域P1側または非有効表示領域P2側に案内されることとなり、表示色を変更するときに極性液体16を移動させる場合において、当該極性液体16をより円滑に、かつ、より適切に移動させることができる。この結果、本実施形態では、優れた表示品位を有する表示素子10を容易に構成することができる。
また、本実施形態では、ガイド部Gにおいて、表示用空間Sの内部側に突出するように、かつ、上部基板2側で有効表示領域P1と非有効表示領域P2とを接続するように直線状に設けられるとともに、互いに所定の間隔をおいて設置された複数のレール部材20が用いられている。これにより、本実施形態では、レール部材20を用いて、極性液体16の移動に応じて、オイル17を有効表示領域P1側または非有効表示領域P2側に適宜案内することができる。
[第3の実施形態]
図9(a)は、本発明の第3の実施形態にかかる表示素子の1つの画素領域での要部構成を示す拡大平面図であり、図9(b)は、図9(a)のIXb-IXb線断面図である。図10(a)及び図10(b)は、それぞれ非CF着色表示時及びCF着色表示時における、図9に示した表示素子の要部構成を示す断面図である。図において、本実施形態と上記第2の実施形態との主な相違点は、ガイド部において、第1及び第2の基板の他方側と対向するように2本のレール部材の各先端部に接続されるとともに、表示用空間の内部で極性液体に接触するように平面状に構成された平板部材を設けた点である。なお、上記第2の実施形態と共通する要素については、同じ符号を付して、その重複した説明を省略する。
図9(a)は、本発明の第3の実施形態にかかる表示素子の1つの画素領域での要部構成を示す拡大平面図であり、図9(b)は、図9(a)のIXb-IXb線断面図である。図10(a)及び図10(b)は、それぞれ非CF着色表示時及びCF着色表示時における、図9に示した表示素子の要部構成を示す断面図である。図において、本実施形態と上記第2の実施形態との主な相違点は、ガイド部において、第1及び第2の基板の他方側と対向するように2本のレール部材の各先端部に接続されるとともに、表示用空間の内部で極性液体に接触するように平面状に構成された平板部材を設けた点である。なお、上記第2の実施形態と共通する要素については、同じ符号を付して、その重複した説明を省略する。
すなわち、図9(a)乃至図10(b)に示すように、本実施形態の表示素子10では、ガイド部21が上部基板2の非表示面側に設けられている。このガイド部21には、上部基板2の非表示面側の表面上で互いに所定の間隔をおいて設けられた複数、例えば2本のレール部材21aと、上部基板2と対向するように2本のレール部材21aの各先端部に接続されるとともに、表示用空間Sの内部で極性液体16に接触するように平面状に構成された平板部材21bとが含まれている。
ガイド部21は、第2の実施形態のものと同様に、移動用空間Kの内部において、一端部側及び他端部側がそれぞれ有効表示領域P1側及び非有効表示領域P2側に設けられるとともに、極性液体16の移動に応じて、オイル17を有効表示領域P1側または非有効表示領域P2側に案内するよう構成されている。そして、本実施形態の表示素子10では、第2の実施形態のものと同様に、例えば図9(b)に示すように、各画素領域Pにおいて、オイル(絶縁性流体)17を移動させるための移動用空間Kが、表示用空間Sの内部において、極性液体16が移動する空間の上部基板2側に形成される。
また、各レール部材21aは、上部基板2側から表示用空間Sの内部側に突出するように、かつ、当該上部基板2側で有効表示領域P1と非有効表示領域P2とを接続するように直線状に設けられている。また、平板部材21bは、2本のレール部材21a及び上部基板2との間に、トンネル状の移動用空間Kが形成されるように、これらの2本のレール部材21aの先端部に接続されている。また、各レール部材21a及び平板部材21bには、例えばエポキシ樹脂系レジスト材料が用いられている。また、各レール部材21a及び平板部材21bは、信号電極4、参照電極5、走査電極6、及び誘電体層13が設置された下部基板3側に設けられていないので、各レール部材21a及び平板部材21bは、エレクトロウェッティング現象による極性液体16の移動を阻害しないように構成されている。
また、2本のレール部材21a及び平板部材21bでは、図9(a)及び図9(b)に示すように、リブ14aと当該リブ14aに隣接するレール部材21a及び平板部材21bとの間の寸法h8、及びリブ14bと当該リブ14bに隣接するレール部材21a及び平板部材21bとの間の寸法h9が、各々上部基板2及び下部基板3と垂直な方向での極性液体16の寸法Hよりも小さい寸法に設定されている。具体的にいえば、本実施形態では、寸法h8及びh9は各々例えば10μmに設定され、寸法Hは例えば40μmに設定されている。なお、隣接する2本のレール部材21aの間の寸法h7は、例えば50μmに設定されているが、これら2本のレール部材21aの間の間隙は平板部材21bによって覆われているため、極性液体16が侵入しないようになっている。
以上のように、寸法Hよりも小さい寸法の寸法h8及びh9を用いることにより、本実施形態では、極性液体16の動作(移動)が不安定になるのを防止することができる。すなわち、本願発明の発明者等による実験によれば、極性液体16が、リブ14aと当該リブ14aに隣接するレール部材21a及び平板部材21bとの間、及びリブ14bと当該リブ14bに隣接するレール部材21a及び平板部材21bとの間の各間に入り込むのを防ぐことができる。この結果、本実施形態では、極性液体16の動作が不安定になるのを防止することができる。尚、本願発明の発明者等による実験によれば、例えばリブ14aと当該リブ14aに隣接するレール部材21a及び平板部材21bとの間の寸法h8を、極性液体16の寸法H以上とした場合、極性液体16が当該リブ14aと当該リブ14aに隣接するレール部材21a及び平板部材21bとの間に入り込んで、極性液体16の動作が安定しなかった。
以上の構成により、本実施形態では、上記第2の実施形態と同様な作用・効果を奏することができる。また、本実施形態では、ガイド部21において、上部基板2側と対向するように2本のレール部材21aの各先端部に接続されるとともに、表示用空間Sの内部で極性液体16に接触するように平面状に構成された平板部材21bが用いられている。これにより、本実施形態では、平板部材21b、2本のレール部材21a、及び上部基板2側との間に、トンネル状の移動用空間Kを確実に設けることができる。また、平板部材21bは、表示用空間Sの内部で極性液体16に接触するように平面状に構成されているので、極性液体16をより確実に安定して動作させることができる。
[第4の実施形態]
図11は、表示面側から見た場合での本発明の第4の実施形態にかかる表示素子の上部基板側の要部構成を示す拡大平面図である。図12は、非表示面側から見た場合での本発明の第4の実施形態にかかる表示素子の下部基板側の要部構成を示す拡大平面図である。図13(a)は、本発明の第4の実施形態にかかる表示素子の1つの画素領域での要部構成を示す拡大平面図であり、図13(b)は、図13(a)のXIIIb-XIIIb線断面図である。図14(a)及び図14(b)は、それぞれ非CF着色表示時及びCF着色表示時における、図13に示した表示素子の要部構成を示す断面図である。なお、図11では、図面の明瞭化のために、非表示面側に設けられた後述のレール部材の図示は省略している。
図11は、表示面側から見た場合での本発明の第4の実施形態にかかる表示素子の上部基板側の要部構成を示す拡大平面図である。図12は、非表示面側から見た場合での本発明の第4の実施形態にかかる表示素子の下部基板側の要部構成を示す拡大平面図である。図13(a)は、本発明の第4の実施形態にかかる表示素子の1つの画素領域での要部構成を示す拡大平面図であり、図13(b)は、図13(a)のXIIIb-XIIIb線断面図である。図14(a)及び図14(b)は、それぞれ非CF着色表示時及びCF着色表示時における、図13に示した表示素子の要部構成を示す断面図である。なお、図11では、図面の明瞭化のために、非表示面側に設けられた後述のレール部材の図示は省略している。
図において、本実施形態と上記第2の実施形態との主な相違点は、ガイド部において、第1及び第2の基板の少なくとも一方側で有効表示領域と非有効表示領域とを接続するように直線状に設けられるとともに、極性液体を挟むように互いに所定の間隔をおいて設置された2本のレール部材を用いた点である。なお、上記第2の実施形態と共通する要素については、同じ符号を付して、その重複した説明を省略する。
すなわち、図11及び図12に示すように、本実施形態の表示素子10では、信号電極4が上部基板2の非表示面側に設けられている。また、この上部基板2の非表示面側には、図13(a)乃至図14(b)に示すように、ガイド部Gが設けられている。このガイド部Gには、上部基板2の非表示面側の表面上で、極性液体16を挟むように互いに所定の間隔をおいて設けられた2本のレール部材22が含まれている。
ガイド部Gは、第2の実施形態のものと同様に、移動用空間Kの内部において、一端部側及び他端部側がそれぞれ有効表示領域P1側及び非有効表示領域P2側に設けられるとともに、極性液体16の移動に応じて、オイル17を有効表示領域P1側または非有効表示領域P2側に案内するよう構成されている。そして、本実施形態の表示素子10では、第2の実施形態のものと同様に、例えば図13(b)に示すように、各画素領域Pにおいて、オイル(絶縁性流体)17を移動させるための移動用空間Kが、表示用空間Sの内部において、極性液体16が移動する空間のリブ14b側(すなわち、各レール部材22のリブ14b側)に形成される。
また、各レール部材22は、上部基板2側から表示用空間Sの内部側に突出するように、かつ、当該上部基板2側で有効表示領域P1と非有効表示領域P2とを接続するように直線状に設けられている。また、各レール部材22には、例えばエポキシ樹脂系レジスト材料が用いられている。また、2本のレール部材22は、極性液体16を挟むように平行に設けられているので、各レール部材22は、エレクトロウェッティング現象による極性液体16の移動を阻害しないように構成されている。
また、2本の各レール部材22では、図13(a)及び図13(b)に示すように、極性液体16の移動方向での端部とリブ14aとの間の寸法h10が、画素領域Pの極性液体16の移動方向での寸法Aに対して、下記不等式(1)を満足するように、設定されている。これにより、本実施形態では、極性液体16及びオイル17の円滑な移動を行うことができるようになっている。
0.02×A≦ h10 ≦ 0.17×A ―――(1)
尚、本願発明の発明者等による実験によれば、例えばリブ14aとレール部材22の端部との間の寸法h10を、0.02×Aよりも小さくした場合には、レール部材22とリブ14bとの間の移動用空間Kの内部側にオイル17が流れ込みにくくなって、極性液体16及びオイル17の円滑な移動を阻害した。また、寸法h10を、0.17×Aよりも大きくした場合には、極性液体16がリブ14aとレール部材22との間に入り込んで、極性液体16の動作が安定しなかった。
尚、本願発明の発明者等による実験によれば、例えばリブ14aとレール部材22の端部との間の寸法h10を、0.02×Aよりも小さくした場合には、レール部材22とリブ14bとの間の移動用空間Kの内部側にオイル17が流れ込みにくくなって、極性液体16及びオイル17の円滑な移動を阻害した。また、寸法h10を、0.17×Aよりも大きくした場合には、極性液体16がリブ14aとレール部材22との間に入り込んで、極性液体16の動作が安定しなかった。
また、2本の各レール部材22では、図13(b)に示すように、上部基板2及び下部基板3と垂直な方向での寸法hが、上部基板2及び下部基板3と垂直な方向での極性液体16の寸法Hに対して、下記の不等式(2)を満足するように、
0.65×H≦ h ≦ H ―――(2)
設定されている。
0.65×H≦ h ≦ H ―――(2)
設定されている。
具体的には、図13(b)に例示するように、2本の各レール部材22では、上部基板2及び下部基板3と垂直な方向での寸法hが、上部基板2及び下部基板3と垂直な方向での極性液体16の寸法Hと同一に設定されている。これにより、本実施形態では、2本のレール部材22によって極性液体16を確実に挟むことができ、極性液体16をより適切に移動させることができる。尚、本願発明の発明者等による実験によれば、上記寸法hを、0.65×Hよりも小さい値に設定した場合には、2本のレール部材22によって極性液体16を挟むことができずに、当該極性液体16の動作が不安定なものとなった。また、寸法hを、寸法Hよりも大きく設定した場合には、レール部材22の寸法hがリブ14bの上記垂直な方向での寸法よりも大きくなって、各画素領域Pで表示用空間Sの内部を気密に区切ることが困難なものとなった。
以上の構成により、本実施形態では、上記第2の実施形態と同様な作用・効果を奏することができる。また、本実施形態では、ガイド部Gにおいて、極性液体16を挟むように互いに所定の間隔をおいて設置された2本のレール部材22が用いられている。これにより、本実施形態では、2本の各レール部材22の外側の空間を上記移動用空間Kとして確実に用いることができ、表示色を変更するときに、オイル(絶縁性流体)17及び極性液体16の円滑な移動を確実に行うことができる。
尚、上記の説明では、2本のレール部材22を上部基板(第1及び第2の基板の他方側)2側に設けた場合について説明したが、本実施形態のレール部材22はこれに限定されるものではなく、第1及び第2の基板の少なくとも一方側に設けられたものであればよい。具体的には、2本のレール部材22を下部基板(第1及び第2の基板の一方側)3側に設けてもよい。また、2本のレール部材22の一方及び他方をそれぞれ上部基板2側及び下部基板3側に設けてもよい。
また、上記の説明以外に、第1~第3の各実施形態と同様に、信号電極4を下部基板3側に設ける構成でもよい。つまり、本実施形態では、極性液体16を挟むように2本のレール部材22を設けているので、信号電極4は、第1~第3の各実施形態と異なり、下部基板3側に制約されずに、当該信号電極4の設置箇所の設計自由度を大きくすることができる。
尚、上記の実施形態はすべて例示であって制限的なものではない。本発明の技術的範囲は特許請求の範囲によって規定され、そこに記載された構成と均等の範囲内のすべての変更も本発明の技術的範囲に含まれる。
例えば、上記の説明では、表示部を備えた画像表示装置に本発明を適用した場合について説明したが、本発明は文字及び画像を含んだ情報を表示する表示部が設けられた電気機器であれば何等限定されるものではなく、例えば電子手帳等のPDAなどの携帯情報端末、パソコンやテレビなどに付随する表示装置、あるいは電子ペーパーその他、各種表示部を備えた電気機器に好適に用いることができる。
また、上記の説明では、極性液体への電界印加に応じて、当該極性液体を移動させるエレクトロウェッティング方式の表示素子を構成した場合について説明したが、本発明の表示素子は、これに限定されるものではなく、外部電界を利用して、表示用空間の内部で極性液体を動作させることにより、表示面側の表示色を変更可能な電界誘導型の表示素子であれば何等限定されるものではなく、電気浸透方式、電気泳動方式、誘電泳動方式などの他の方式の電界誘導型表示素子に適用することができる。
但し、上記各実施形態のように、エレクトロウェッティング方式の表示素子を構成する場合の方が、極性液体を低い駆動電圧で高速に移動させることが可能となる。また、エレクトロウェッティング方式の表示素子では、極性液体の移動に応じて表示色が変更されており、液晶層などの複屈折材料を用いた液晶表示装置等と異なり、情報表示に使用される、バックライトからの光や外光の光利用効率に優れた高輝度な表示素子を容易に構成できる点でも好ましい。さらには、画素毎にスイッチング素子を設ける必要がないので、構造簡単で高性能なマトリクス駆動方式の表示素子を低コストで構成できる点でも好ましい。
また、上記の説明では、バックライトを備えた透過型の表示素子を構成した場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、拡散反射板などの光反射部を有する反射型や、前記光反射部とバックライトとを併用した半透過型の表示素子にも適用することができる。
また、上記の説明では、塩化カリウムの水溶液を極性液体に用いた場合について説明したが、本発明の極性液体はこれに限定されるものではない。具体的にいえば、極性液体には、塩化亜鉛、水酸化カリウム、水酸化ナトリウム、アルカリ金属水酸化物、酸化亜鉛、塩化ナトリウム、リチウム塩、リン酸、アルカリ金属炭酸塩、酸素イオン伝導性を有するセラミックスなどの電解質を含んだものを使用することができる。また、溶媒には、水以外に、アルコール、アセトン、ホルムアミド、エチレングリコールなどの有機溶媒を使用することもできる。さらに、本発明の極性液体には、ピリジン系、脂環族アミン系、または脂肪族アミン系などの陽イオンと、フッ化物イオンやトリフラート等のフッ素系などの陰イオンとを含んだイオン液体(常温溶融塩)を使用することもできる。
また、本発明の極性液体には、導電性を有する導電性液体と、所定以上の比誘電率、好ましくは15以上の比誘電率を有する高誘電性を有する液体が含まれている。
但し、上記の各実施形態のように、所定の電解質を溶かした水溶液を極性液体に使用する場合の方が、取扱性に優れるとともに、製造が簡単な表示素子を容易に構成することができる点で好ましい。
また、上記の説明では、無極性のオイルを用いた場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、極性液体と混じり合わない絶縁性流体であればよく、例えばオイルに代えて、空気を使用してもよい。また、オイルとして、シリコーンオイル、脂肪系炭化水素などを使用することができる。また、本発明の絶縁性流体には、所定以下の比誘電率、好ましくは5以下の比誘電率を有する流体が含まれている。
但し、上記の各実施形態のように、極性液体と相溶性がない無極性のオイルを用いた場合の方が、空気と極性液体とを用いる場合よりは、無極性のオイル中で極性液体の液滴がより移動し易くなって、当該極性液体を高速移動させることが可能となり、表示色を高速に切り換えられる点で好ましい。
また、上記の説明では、信号電極、参照電極、及び走査電極を下部基板(第2の基板)側に設けた場合について説明した。しかしながら、本発明は、極性液体と接触するように、表示用空間の内部に信号電極を設置し、かつ、極性液体及び互いに電気的に絶縁された状態で、参照電極及び走査電極を第1及び第2の基板の一方側に設けるものであればよい。具体的にいえば、例えば信号電極を第1及び第2の基板の中間部分に設けるとともに、参照電極及び走査電極を第1の基板側に設けてもよい。
また、上記の説明では、参照電極及び走査電極を有効表示領域側及び非有効表示領域側にそれぞれ設置した場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、参照電極及び走査電極を非有効表示領域側及び有効表示領域側にそれぞれ設置してもよい。
また、上記の説明では、参照電極及び走査電極を下部基板(第2の基板)の表示面側の表面に設けた場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、絶縁材料からなる上記第2の基板の内部に埋設した参照電極及び走査電極を用いることもできる。このように構成した場合には、第2の基板を誘電体層として兼用させることができ、当該誘電体層の設置を省略することができる。さらに、誘電体層を兼用した第1及び第2の基板上に信号電極を直接的に設け、表示用空間の内部に当該信号電極を設置する構成でもよい。
また、上記の説明では、透明な電極材料を用いて参照電極及び走査電極を構成した場合について説明したが、本発明は参照電極及び走査電極のうち、画素の有効表示領域に対向するように設置される一方の電極だけを透明な電極材料によって構成すればよく、有効表示領域に対向されない他方の電極には、アルミニウム、銀、クロム、その他の金属などの不透明な電極材料を使用することができる。
また、上記の説明では、帯状の参照電極及び走査電極を用いた場合について説明したが、本発明の参照電極及び走査電極の各形状はこれに何等限定されない。例えば透過型に比べて、情報表示に用いられる光の利用効率が低下する反射型の表示素子では、線状や網状などの光ロスが生じ難い形状としてもよい。
また、上記の説明では、信号電極に線状配線を用いた場合について説明したが、本発明の信号電極はこれに限定されるものではなく、網状配線などの他の形状に形成された配線も使用することができる。
また、上記の説明では、黒色に着色された極性液体及びカラーフィルタ層を用いて、RGBの各色の画素を表示面側に設けた場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、複数の画素領域が、表示面側でフルカラー表示が可能な複数の色に応じてそれぞれ設けられているものであればよい。具体的には、RGB、シアン(C)、マゼンタ(M)、及びイエロー(Y)のCMY、またはRGBYCなどに着色された複数色の極性液体を用いることもできる。
また、上記の説明では、カラーフィルタ層を上部基板(第1の基板)の非表示面側の表面に形成した場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、第1の基板の表示面側の表面や下部基板(第2の基板)側にカラーフィルタ層を設置することもできる。このように、カラーフィルタ層を用いる場合の方が、複数色の極性液体を用意する場合に比べて、製造簡単な表示素子を容易に構成できる点で好ましい。また、このカラーフィルタ層に含まれたカラーフィルタ部(開口部)及びブラックマトリクス部(遮光膜)により、表示用空間に対し、有効表示領域及び非有効表示領域をそれぞれ適切に、かつ、確実に設定することができる点でも好ましい。
また、上記第2及び第3の実施形態の説明では、ガイド部において、表示用空間の内部側に突出するように、かつ、第1及び第2の基板の他方側で有効表示領域と非有効表示領域とを接続するように直線状に設けられるとともに、互いに所定の間隔をおいて設置された複数のレール部材を用いた場合について説明した。しかしながら、本発明のガイド部は、移動用空間の内部において、一端部側及び他端部側がそれぞれ有効表示領域側及び非有効表示領域側に設けられるとともに、極性液体の移動に応じて、絶縁性流体を有効表示領域側または非有効表示領域側に案内するものであれば何等限定されない。具体的にいえば、互いに所定の間隔をおいて設置される、非直線状のレール部材を複数使用したものでもよい。
また、上記第2及び第3の実施形態の説明では、図7(a)及び図9(a)にそれぞれ示したように、ガイド部Gのレール部材20及びガイド部21のレール部材21aをリブ14の内部に設けた場合について説明した。しかしながら、本発明のガイド部は、その一端部側及び他端部側がそれぞれ有効表示領域側及び非有効表示領域側に設けられるものであれば何等限定されない。
具体的にいえば、図15に例示するように、ガイド部G’において、4本の各レール部材20’が上部基板2とリブ14aとの間に挟まれるように、形成されたものでもよい。また、このガイド部G’では、隣接する2本のレール部材20’の間の寸法h4’、及びリブ14bと当該リブ14bに隣接するレール部材20’との間の寸法h6’が、第2の実施形態のものと同様に、各々上部基板2及び下部基板3と垂直な方向での極性液体16の寸法Hよりも小さい寸法に設定されている。また、上記のようなレール部材20’を用いる場合では、複数の画素領域Pにおいて、1本の各レール部材20’を共用することができる。すなわち、第2の実施形態と異なり、画素領域P毎に、4本のレール部材20を設けることなく、図2のX方向に並べられた画素領域P単位に、4本のレール部材20’を形成すればよい。
また、図16に例示するように、ガイド部21’において、2本の各レール部材21a’が上部基板2とリブ14aとの間に挟まれるように、形成されたものでもよい。また、このガイド部21’では、平板部材21b’は、2本のレール部材21a’及び上部基板2との間に、トンネル状の移動用空間Kが形成されるように、これらの2本のレール部材21a’の先端部に接続されている。さらに、ガイド部21’では、リブ14aと当該リブ14aに隣接する平板部材21b’との間の寸法h8’、及びリブ14bと当該リブ14bに隣接するレール部材21a’及び平板部材21b’との間の寸法h9’が、第3の実施形態のものと同様に、各々上部基板2及び下部基板3と垂直な方向での極性液体16の寸法Hよりも小さい寸法に設定されている。なお、隣接する2本のレール部材21a’の間の寸法h7’は、第3の実施形態のものと同様に、例えば50μmに設定されているが、これら2本のレール部材21a’の間の間隙は平板部材21b’によって覆われているため、極性液体16が侵入しないようになっている。さらに、また、上記のようなレール部材21a’を用いる場合では、複数の画素領域Pにおいて、1本の各レール部材21a’を共用することができる。すなわち、第3の実施形態と異なり、画素領域P毎に、2本のレール部材21aを設けることなく、図2のX方向に並べられた画素領域P単位に、2本のレール部材21a’を形成すればよい。
本発明は、階調表示を行うときでも、表示品位が低下するのを防ぐことができる表示素子、及びこれを用いた電気機器に対して有用である。
1 画像表示装置(電気機器)
2 上部基板(第1の基板)
3 下部基板(第2の基板)
4 信号電極
5 参照電極
6 走査電極
7 信号ドライバ(信号電圧印加部)
8 参照ドライバ(参照電圧印加部)
9 走査ドライバ(走査電圧印加部)
10 表示素子
11 カラーフィルタ層
11r、11g、11b カラーフィルタ部(開口部)
11s ブラックマトリクス部(遮光膜)
13 誘電体層
14、14a、14b リブ
16 極性液体
17 オイル(絶縁性流体)
19 突起部材
20 レール部材
21 ガイド部
21a レール部材
21b 平板部材
22 レール部材
S 表示用空間
P 画素領域
P1 有効表示領域
P2 非有効表示領域
K 移動用空間
G ガイド部
2 上部基板(第1の基板)
3 下部基板(第2の基板)
4 信号電極
5 参照電極
6 走査電極
7 信号ドライバ(信号電圧印加部)
8 参照ドライバ(参照電圧印加部)
9 走査ドライバ(走査電圧印加部)
10 表示素子
11 カラーフィルタ層
11r、11g、11b カラーフィルタ部(開口部)
11s ブラックマトリクス部(遮光膜)
13 誘電体層
14、14a、14b リブ
16 極性液体
17 オイル(絶縁性流体)
19 突起部材
20 レール部材
21 ガイド部
21a レール部材
21b 平板部材
22 レール部材
S 表示用空間
P 画素領域
P1 有効表示領域
P2 非有効表示領域
K 移動用空間
G ガイド部
Claims (16)
- 表示面側に設けられた第1の基板と、所定の表示用空間が前記第1の基板との間に形成されるように、当該第1の基板の非表示面側に設けられた第2の基板と、前記表示用空間に対し、設定された有効表示領域及び非有効表示領域と、前記表示用空間の内部で前記有効表示領域側または前記非有効表示領域側に移動可能に封入された極性液体とを具備し、前記極性液体を移動させることにより、前記表示面側の表示色を変更可能に構成された表示素子であって、
前記極性液体と接触するように、前記表示用空間の内部に設置されるとともに、所定の配列方向に沿って設けられた複数の信号電極、
前記有効表示領域側及び前記非有効表示領域側の一方側に設置されるように、前記極性液体に対して電気的に絶縁された状態で、前記第1及び第2の基板の一方側に設けられるとともに、前記複数の信号電極と交差するように設けられた複数の参照電極、
前記有効表示領域側及び前記非有効表示領域側の他方側に設置されるように、前記極性液体及び前記参照電極に対して電気的に絶縁された状態で、前記第1及び第2の基板の一方側に設けられるとともに、前記複数の信号電極と交差するように設けられた複数の走査電極、
前記信号電極と前記走査電極との交差部単位に設けられた複数の画素領域、
前記複数の各画素領域に応じて、前記表示用空間の内部を気密に区切るように、前記第1及び第2の基板の少なくとも一方側に設けられたリブ、及び
前記表示用空間の内部に前記画素領域毎に移動可能に封入されるとともに、前記極性液体と混じり合わない絶縁性流体を備え、
前記表示用空間の内部には、前記画素領域毎に前記絶縁性流体を移動させるための移動用空間が設けられている、
ことを特徴とする表示素子。 - 前記移動用空間は、前記表示用空間の内部において、当該表示用空間の内部側に突出するように前記第1及び第2の基板の他方側に設けられるとともに、互いに所定の間隔をおいて設置された複数の突起部材を用いて、区画されている請求項1に記載の表示素子。
- 前記複数の突起部材では、隣接する2つの突起部材の間の寸法及び前記リブと当該リブに隣接する突起部材との間の寸法が、各々前記第1及び第2の基板と垂直な方向での前記極性液体の寸法よりも小さい寸法に設定されている請求項2に記載の表示素子。
- 前記移動用空間の内部には、一端部側及び他端部側がそれぞれ前記有効表示領域側及び前記非有効表示領域側に設けられるとともに、前記極性液体の移動に応じて、前記絶縁性流体を前記有効表示領域側または前記非有効表示領域側に案内するガイド部が設置されている請求項1に記載の表示素子。
- 前記ガイド部には、前記表示用空間の内部側に突出するように、かつ、前記第1及び第2の基板の他方側で前記有効表示領域と前記非有効表示領域とを接続するように直線状に設けられるとともに、互いに所定の間隔をおいて設置された複数のレール部材が用いられている請求項4に記載の表示素子。
- 前記複数のレール部材では、隣接する2つのレール部材の間の寸法及び前記リブと当該リブに隣接するレール部材との間の寸法が、各々前記第1及び第2の基板と垂直な方向での前記極性液体の寸法よりも小さい寸法に設定されている請求項5に記載の表示素子。
- 前記ガイド部には、前記第1及び第2の基板の他方側と対向するように前記複数のレール部材の各先端部に接続されるとともに、前記表示用空間の内部で前記極性液体に接触するように平面状に構成された平板部材が用いられている請求項5または6に記載の表示素子。
- 前記平板部材では、前記リブとの間の寸法が、前記第1及び第2の基板と垂直な方向での前記極性液体の寸法よりも小さい寸法に設定されている請求項7に記載の表示素子。
- 前記ガイド部には、前記表示用空間の内部側に突出するように、かつ、前記第1及び第2の基板の少なくとも一方側で前記有効表示領域と前記非有効表示領域とを接続するように直線状に設けられるとともに、前記極性液体を挟むように互いに所定の間隔をおいて設置された2本のレール部材が用いられている請求項4に記載の表示素子。
- 前記2本の各レール部材では、前記画素領域の前記極性液体の移動方向での寸法をAとしたときに、前記極性液体の移動方向での端部と前記リブとの間の寸法h10が、下記の不等式(1)を満足するように、
0.02×A≦ h10 ≦ 0.17×A ―――(1)
設定されている請求項9に記載の表示素子。 - 前記2本の各レール部材では、前記第1及び第2の基板と垂直な方向での前記極性液体の寸法をHとしたときに、前記第1及び第2の基板と垂直な方向での寸法hが、下記の不等式(2)を満足するように、
0.65×H≦ h ≦ H ―――(2)
設定されている請求項9または10に記載の表示素子。 - 前記複数の信号電極に接続されるとともに、前記複数の各信号電極に対して、前記表示面側に表示される情報に応じて、所定の電圧範囲内の信号電圧を印加する信号電圧印加部と、
前記複数の参照電極に接続されるとともに、前記複数の各参照電極に対して、前記極性液体が前記信号電圧に応じて、前記表示用空間の内部を移動するのを許容する選択電圧と、前記極性液体が前記表示用空間の内部を移動するのを阻止する非選択電圧との一方の電圧を印加する参照電圧印加部と、
前記複数の走査電極に接続されるとともに、前記複数の各走査電極に対して、前記極性液体が前記信号電圧に応じて、前記表示用空間の内部を移動するのを許容する選択電圧と、前記極性液体が前記表示用空間の内部を移動するのを阻止する非選択電圧との一方の電圧を印加する走査電圧印加部とを備えている請求項1~11のいずれか1項に記載の表示素子。 - 前記複数の画素領域が、前記表示面側でフルカラー表示が可能な複数の色に応じてそれぞれ設けられている請求項1~12のいずれか1項に記載の表示素子。
- 前記参照電極及び前記走査電極の表面上には、誘電体層が積層されている請求項1~13のいずれか1項に記載の表示素子。
- 前記非有効表示領域は、前記第1及び第2の基板の一方側に設けられた遮光膜によって設定され、
前記有効表示領域は、前記遮光膜に形成された開口部によって設定されている請求項1~14のいずれか1項に記載の表示素子。 - 文字及び画像を含んだ情報を表示する表示部を備えた電気機器であって、
前記表示部に、請求項1~15のいずれか1項に記載の表示素子を用いたことを特徴とする電気機器。
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