Milloin on paras aika matkustaa Espanjaan?

Vuoden ensimmäinen kuukausi on Espanjassa kaikkein rauhallisin, ja se sopii ihanteellisesti matkailijoille, jotka haluavat välttää väkijoukkoja eivätkä kaihda viileämpää säätä. Lämpötila saattaa nousta 16 °C:seen etelän lämpimimmillä alueilla ja laskea pakkasen puolelle korkeilla seuduilla, kuten Pyreneiden ja Sierra Nevadan alueilla. Viileä ilma tuo kuitenkin mukanaan runsaasti lunta näille vuoristoseuduille, joiden hiihtokeskukset ovat täydessä toiminnassa tammikuuhun mennessä. Joten lämmin talvitakki on ehdoton varustus, ellet ole matkustamassa Kanariansaarille.

Tammikuussa on myös muutamia juhlapäiviä, kuten Reyes Magos (itämaan tietäjien päivä eli loppiainen), jota vietetään 6. tammikuuta. Se on Espanjan versio joulupäivän juhlasta. Juhlaan osallistuu satoja ihmisiä, jotka kulkevat kaduilla suurissa Kristuksen syntymää kuvastavissa vaunuissa. Kulkueita ja makeisten heittelyä johtaa kolme viisasta miestä (yleensä kolme onnekasta paikallisen valtuuston jäsentä). Tammikuu on myös hyvää aikaa hyödyntää lentojen edulliset hinnat sekä joulun jälkeiset alennusmyynnit, jotka tunnetaan nimellä “las rebajas”.

Erityisesti festivaalien ystävillä on monta hyvää syytä matkustaa Espanjaan helmikuussa, vaikka se onkin usein maan kylmin kuukausi. Cádizin kaupungissa Andalusiassa järjestetään hulvattoman hauskat kaksi viikkoa kestävät karnevaalit, joiden naamiaiskulkueisiin osallistuu tuhansia juhlijoita maan eri osista. Ainoa osallistujamäärältään suurempi juhla on Las Palmasissa järjestettävä Las Palmas de Gran Canarian karnevaali, jonka sateenkaariteema vaihtelee vuosittain.

Kaikki tapahtumat eivät kuitenkaan ole äänekkäitä ja mahtipontisia juhlia. Madridissa järjestetään yksi Euroopan suurimmista nykytaiteen tapahtumista, Feria Internacional de Arte Contemporáneo. Lintuharrastajat kokoontuvat puolestaan läntiselle Extremaduran alueelle juhlimaan useiden eri lajien saapumista Monfragüen kansallispuistoon. Korkealla sijaitsevassa Teruelin kaupungissa Aragonian alueella vietetään keskiaikafestivaaleja. Muista kuitenkin pukeutua lämpimästi, sillä tänä viileänä vuodenaikana lämpötilat ovat siellä alhaisemmat kuin Espanjan muissa osissa.

Kevään saapuessa lämpötilat nousevat päivä päivältä, kunnes kesä ei yhtäkkiä tunnukaan enää niin kaukaiselta. Keski- ja Etelä-Espanjassa voit todennäköisesti pukeutua iltapäivisin pelkkään t-paitaan, jos päivä ei ole pilvinen tai tuulinen. Mutta pitkähihainen on tarpeen, jos matkustat Madridin pohjoispuolelle. Sadekuurot saattavat olla voimakkaita ja arvaamattomia kaikkialla Espanjassa, joten sadetakki on hyvä pakata mukaan.

Maalikuussa järjestetään myös kaksi Espanjan kuuluisimmista kulttuuritapahtumista. Andalusiassa, Jerez de la Fronteran kaupungissa järjestettävä Festival de Jerez tuo maan taitavimmat flamencoesiintyjät tämän Espanjan kuuluisimman musiikkigenren synnyinsijoille ja ydinalueelle. Tärkein tapahtuma on kuitenkin Valencian upea Las Fallas -festivaali, johon kuuluu juomien nauttimista, tanssia, upeita (ja kovaäänisiä) ilotulitteita, elävää musiikkia ja sarkastista huumoria. Se huipentuu suurien paperimassanukkejen (tunnetaan paikallisesti nimellä “ninots”) kaduilla tapahtuvaan polttorituaaliin, joka kannattaa ehdottomasti nähdä.

Huhtikuussa kevät on jo täydessä vauhdissa, ja joillakin rannikkoalueilla voit viettää muutaman tunnin rannalla aurinkoa ottaen. Luonnonvaraisten kukkien puhjetessa kukkaan se on myös hyvä aika vuodesta tutustua puistoihin sekä maaseutuun, kuten Valle del Jerteen Extremaduran pohjoisosassa. Muista kuitenkin, että taivas voi aueta milloin tahansa, joten sadetakki kannattaa pakata mukaan.

Monet suuntaavat tutustumaan Semana Santan kynttiläkulkueisiin, joita järjestetään Andalusian sekä Kastilia ja Leónin kaupungeissa. Erivärisiin hupullisiin asuihin pukeutuneet veljeskunnat johtavat kulkueita ja kantavat kukin kaksi patsaslavettia omalta kirkoltaan kaupungin katedraalille ja takaisin. Myöhemmin saman kuukauden aikana Sevillassa järjestetään Feria de Abril, jolloin paikalliset pukeutuvat parhaisiin flamencoasuihinsa, ratsastavat hevosilla ja tanssivat myöhäisiltaan saakka. Hyvän ruoan ystäviä vetävät puoleensa festivaalit, kuten Kataloniassa Vicin kaupungissa järjestettävä Mercat de Ram sekä Feria del Queso (tuskin olet koskaan nähnyt suurempaa määrää juustoa), joka järjestetään Trujillon kaupungissa Extremadurassa.

Toukokuuhun mennessä Espanjan maaseutu on peittynyt värikkääseen kukkaloistoon ja päivälämpötilat alkavat kohoamaan yli 20 °C:seen. Rannikkoseuduilla, kuten Andalusiassa ja Kataloniassa, tämä tarkoittaa rantakauden alkua ja on erinomainen aika nauttia merestä ja hiekkarannoista ennen vilkkaita kesäkuukausia. Sisämaan kohteet, kuten Granada ja Sevilla, ovat keväisin lämpimiä ja aurinkoisia lomakohteita.

Juhlakausi on täydessä vauhdissa myös toukokuussa. Esimerkiksi Madridin Fiesta de San Isidro on maan pääkaupungin suojelupyhimyksen kunniaksi järjestettävä viikon kestävä juhla, johon kuuluu lähes taukoamattomia kulkueita, härkätaisteluja sekä elävää musiikkia. Sen lisäksi järjestetään Fiesta de los Patios de Córdoba (harvinainen tilaisuus nähdä Córdoban kukkia täynnä olevat sisäpihat), Cáceresin WOMAD-musiikkifestivaali ja legendaarisia juhlakauden avajaisia Ibizan saarella, joka on Espanjan bilekulttuuriin kiistaton kehto. Pakkaa mukaasi kamera sekä lämpimään että sateiseen säähän sopivat vaatteet.

Mahtavaa aikaa matkustaa lähes kaikkiin Espanjan kohteisiin. Lämpötilat nousevat huomattavasti maan keski- ja eteläosissa, ja sää lämpiää myös pohjoisen upeilla vehreillä alueilla, jotka sopivat hyvin ulkoiluun, kuten patikointiin ja maastopyöräilyyn. Tunnettu Camino de Santigon kävelyreitti kulkee Ranskan Pyreneiltä Espanjan länsirannikolle ja muuttuu vilkkaaksi kesäkuussa. Espanjan eri osista alkaa kuitenkin monia muita reittejä, jotka johdattavat kävelijät upeiden erilaisten maisemien halki määränpäänä olevaan Santiago de Compostelaan.

Kesäkuu on erinomaista aikaa matkustaa Espanjaan myös monien eri festivaalien takia. Corpus Christiä juhlitaan Toledossa ja monissa muissa kaupungeissa, ja Barcelonassa järjestetään kaksi vuoden suurinta rock-, pop- ja dance-musiikkifestivaalia, Sonar ja Primavera Sound. Kaikki tämä tapahtuu ennen suurta huipennusta, Noche de San Juania, jota vietetään kesäkuun 23. päivä. Tällöin merenrantakaupungeissa eri puolilla Espanjaa poltetaan kokkoja ja ammutaan upeita ilotulitteita.

Elokuussa Espanjan rantalomakohteet ovat täynnä sekä paikallisia että turisteja, jotka ovat paenneet sisämaan kaupunkien, kuten Sevillan, Córdoban ja Madridin, kuumuutta (usein +35 °C). Jopa rannikkokohteet, kuten Barcelona, Málaga ja Valencia, voivat olla liian kuumia ja kosteita, ja monet suuntaavatkin Espanjan viileämpään luoteisosaan Atlantin rannikolle. Siellä lämpötila vaihtelee reilusta 20 asteesta vähän päälle 30 asteeseen, ja merituuli tuo viileän tuulahduksen kaikkein kuumimpiin päiviin.

Jos viileämpi sää ei ole tarpeeksi suuri houkutus, kenties ruoka vetää sinua puoleensa. Galician alue tunnetaan meren herkuistaan ja erityisesti mustekaloistaan, jotka ovat vahvasti esillä kaikissa tapasmenuissa. Niille on omistettu jopa oma festivaali, Festa do Pulpo, joka järjestetään elokuun toisena sunnuntaina pienessä Carballiñon kaupungissa. Cambadosissa järjestetään viisi päivää kestävä Festa do Albariño Galician suosituimman hedelmäisen valkoviinin kunniaksi, ja Fiesta de la Sidra Natural -juhlaa vietetään viereisellä siiderin ystävien suosimalla Asturian alueella kuun neljännellä viikolla.

Kaiken tämän lisäksi voit myös virkistäytyä hyvin erikoisella tavalla osallistumalla La Tomantina -tomaattisotaan, joka järjestetään joka elokuu Valenciassa Buñolin kaupungissa.

Syyskuu tuo mukanaan tervetulleen helpotuksen kesän kuumuuteen, ja kohteet, kuten Madrid ja Sevilla, eivät ole enää liian kuumia. Pohjoisilla alueilla viileimpien päivien lämpötila on noin 17 °C, ja kuumimpina päivinä lämpötila voi etelärannikolla nousta vielä 30 °C:n yläpuolelle, joten aurinkovoide kannattaa edelleen ottaa mukaan.

Tämä siirtymäkausi on erinomaista aikaa tutustua lähes mihin tahansa Espanjan osaan, ja silloin järjestetään myös monia festivaaleja. Kokemisen arvoisiin kuuluu Fiesta de San Mateo, joka järjestetään La Riojan viinialueella syyskuun kolmannella viikolla viininkorjuun kunniaksi. Alueellinen pääkaupunki, Logroño, on täynnä juhlatunnelmaa ja maailmanluokan viinejä (tietenkin). Voit myös kokeilla rypäleiden polkemista. Muihin mielenkiintoisiin tapahtumiin kuuluvat San Sebastiánin kaksi viikkoa kestävä filmifestivaali, Barcelonan eeppinen Festes de la Mercè ja kaikkien arvostetuin flamencofestivaali, Bienal de Flamenco, joka järjestetään vuorovuosina Sevillassa ja Málagassa.

Vaikka kesä ei vielä tunnukaan kovin kaukaiselta muistolta, talven tuloon ei lokakuussa ole enää pitkä aika. Merkkejä on monia paksuista takeista pitkiin nahkasaappaisiin ja kaupungin aukiot peittäviin kelta-oransseihin lehtiin. Kuun lähestyessä loppuaan lämpötilat ovat keskimäärin 15 asteen paikkeilla useimmissa Espanjan osissa, mutta voit kenties vielä viettää rantaloman Mallorcalla tai jollakin toisella Baleaarien saarella, missä sää on noin 10 astetta lämpimämpi.

Joka tapauksessa paras tapa tutustua syksyiseen Espanjaan on lämpötilan vaihteluun varautuminen riippumatta siitä, matkaatko halki Andalusian upean maaseudun vai vietätkö lomasi surffaten Atlantin rannikon korkeilla aalloilla (ethän tässä tapauksessa unohda märkäpukuasi). Jos haluat tutustua vähemmän tunnettuihin kohteisiin, voit suunnata Navarran alueen elinvoimaiseen Selva de Irati -metsään Ranskan koillisrajalle tai osallistua Zaragozan Fiestas del Pilar -juhlaan. Espanjan kansallispäivä on 12. lokakuuta, ja sitä juhlitaan ympäri maata.

Talven lähestyessä sää eri puolilla Espanjaa on marraskuussa viileä ja raikas, ja se sopiikin ihanteellisesti matkailijoille, jotka haluavat välttää kuumuutta. Syksyn vahvat värit ja kirkkaan sininen taivas luovat täysin uuden luonnonympäristön, johon on mielenkiintoista tutustua erityisesti Andalusian maaseudulla. Muista kuitenkin, että pohjoisen korkeat seudut ovat paljon kylmempiä, ja kuun lopulla siellä saattaa jopa sataa lunta.

Festivaalien ja juhlien täyteisen kesän jälkeen marraskuu on yleensä rauhallisempaa aikaa. Kuukauden ensimmäinen päivä on kuitenkin kansallinen juhlapyhä. Silloin vietetään Pyhäinpäivää edesmenneiden muistoksi ja nautitaan vuodenajalle tyypillisiä ruokia Muutama päivä myöhemmin sherryn ystävät juhlivat suosikkijuomaansa Jerezin kansainvälisellä sherryviikolla, ja Potesin (pieni kylä Santanderin lähellä) asukkaat omistavat Festival de Orujo -juhlan omalle perinnejuomalleen. Voit myös osallistua kansainvälisille jazzfestivaaleille Granadassa ja Madridissa, jossa järjestetään tapahtumia koko kuukauden ajan.

Joulukuun viileisiin päiviin tuovat iloa lukuisat joulumarkkinat, joita järjestetään eri puolilla maata Bilbaosta ja Barcelonasta Madridiin ja Sevillaan. Niillä myydään perinteisiä käsitöitä, jouluseimiä ja käsityönä valmistettuja tuotteita, kuten túrron-makeisia ja manchego-juustoa. Joulupäivä on kansallinen juhlapyhä, vaikka juhlista tärkein onkin vasta tammikuussa. Uudenvuodenaatto on suuri juhla, ja puolilta öin espanjalaiset pyrkivät syömään 12 viinirypälettä (yhden jokaisella kellonlyönnillä).

Paikallisella tasolla järjestetään muita kuukausia vähemmän tapahtumia, mutta Málagan upeista jouluvaloista on tullut jonkinlainen nähtävyys erityisesti iltaisella, jolloin ne valaisevat Calle Larios -kadun. Läheiseen Torroxin kaupunkiin kokoontuu vuosittain tuhansia ihmisiä viettämään Migas-festivaalia alueen kaikkein tyypillisimmän ruoan, “migasin”, kunniaksi. Jos vietät talvesi mieluiten rannalla, sinun kannattaa suunnata subtrooppisille Kanariansaarille, jossa on koko kuukauden ajan miellyttävä 17–23 °C:n lämpötila.