JP2011013305A

JP2011013305A - 画像形成装置

Info

Publication number: JP2011013305A
Application number: JP2009155372A
Authority: JP
Inventors: Katsumi Shirai; 克己白井
Original assignee: Konica Minolta Business Technologies Inc
Current assignee: Konica Minolta Business Technologies Inc
Priority date: 2009-06-30
Filing date: 2009-06-30
Publication date: 2011-01-20
Also published as: EP2270609B1; CN101937182A; CN101937182B; EP2270609A1; US20100329738A1

Abstract

【課題】装置本体の剛性を損なうことなく、紙詰まり処理や装置本体に対する交換ユニットの着脱操作が容易な画像形成装置を得る。
【解決手段】第１面に片面用紙搬送経路を有し、第１面とは反対側の第２面に両面用紙搬送経路を有する搬送ユニット５５と、搬送ユニット５５の第２面と向かい合って内側に両面用紙搬送経路を有する開閉扉６０と、を備えた画像形成装置。搬送ユニット５５及び開閉扉６０はそれぞれ水平面上で回動可能であり、開閉扉６０を閉じた状態において、開閉扉６０及び搬送ユニット５５の各部分が用紙搬送経路を形成し、開閉扉６０及び搬送ユニット５５の回動状態において、開閉扉６０の開放動作に連動して開閉扉６０と搬送ユニット５５が構成する片面用紙搬送経路と両面用紙搬送経路を開放する第１の状態と、搬送ユニット５５が中間転写ユニット３０の着脱軌跡から退避している第２の状態とを有する。
【選択図】図２

Description

本発明は、画像形成装置、特に、装置本体の側面部から紙詰まり処理や交換ユニットの着脱操作が可能な画像形成装置に関する。

電子写真法によって画像を形成する複写機、プリンタなどの画像形成装置においては、用紙搬送経路における紙詰まりを処理するため、あるいは、中間転写ユニットなどの交換ユニットを着脱するために、装置本体の側面部に開閉扉を設けている。特許文献１，２には、この種の開閉扉を１枚で構成することにより、装置本体の筺体の剛性を確保することが記載されている。また、特許文献３には、紙詰まり処理の操作性、視認性を改善するために、片面用紙搬送経路と両面用紙搬送経路を内蔵した開閉扉を設けることが記載されている。

しかしながら、特許文献１，２に記載の画像形成装置において、交換ユニットの着脱軌跡から退避する開閉扉の開閉状態は片面用紙搬送経路を開放するだけであり、両面用紙搬送経路に関しては別途扉を開かないと用紙の視認及び紙詰まり処理ができない構成になっている。特許文献３に記載の画像形成装置では、この点が改善されてはいるが、交換ユニットは開閉扉からの着脱構成ではない。従って、装置本体には紙詰まり処理用と交換ユニット着脱用の二つの開口部が設けられるので本体の剛性を確保するのが困難である。

特開平７−２１９２８６号公報特開２００５−７０２１８号公報特開２００５−１３８９６７号公報

そこで、本発明の目的は、装置本体の剛性を損なうことなく、紙詰まり処理や装置本体に対する交換ユニットの着脱操作が容易な画像形成装置を提供することにある。

本発明の一形態である画像形成装置は、
第１面に片面用紙搬送経路を有し、前記第１面とは反対側の第２面に両面用紙搬送経路を有する搬送ユニットと、
前記搬送ユニットの第２面と向かい合って内側に両面用紙搬送経路を有する開閉扉と、
前記搬送ユニットの第１面と向かい合って片面用紙搬送経路を有する本体側用紙搬送部と、
前記本体側用紙搬送部の一部を構成し、装置本体から着脱可能な交換ユニットと、
を備え、
前記搬送ユニット及び前記開閉扉はそれぞれ回動支点を有して回動可能であり、
装置本体に対して前記開閉扉を閉じた状態において、開閉扉及び前記搬送ユニットの各部分が用紙搬送経路を形成し、
前記交換ユニットは前記開閉扉が開放された状態で開かれた開口部から装置本体に対して着脱可能であり、
前記開閉扉及び前記搬送ユニットの回動状態において、開閉扉の開放動作に連動して開閉扉と搬送ユニットが構成する片面用紙搬送経路と両面用紙搬送経路を開放する第１の状態と、搬送ユニットが前記交換ユニットの着脱軌跡から退避している第２の状態とを有すること、
を特徴とする。

本発明によれば、開閉扉を開放すると、開閉扉と搬送ユニットが構成する片面用紙搬送経路と両面用紙搬送経路が開放されるため（第１の状態）、紙詰まり処理での操作性や視認性が良好である。また、開閉扉を開放すると、搬送ユニットが交換ユニットの着脱軌跡から退避する第２の状態をとることによって、交換ユニットを装置本体に対して開閉扉を開いた開口部から着脱することができる。即ち、紙詰まり処理用として及び交換ユニットの着脱用としての開口部は装置本体に一つ設ければよく、装置本体の剛性を確保することができる。

第１実施例である画像形成装置を示す概略構成図である。第１実施例である画像形成装置において開閉扉を開けた状態を示す概略構成図である。第１実施例である画像形成装置の外観を示す斜視図である。第１実施例である画像形成装置において開閉扉を開けた状態を示す斜視図である。第１実施例である画像形成装置において中間転写ユニットの着脱状態を示す斜視図である第２実施例である画像形成装置において開閉扉を開けた状態を示す概略構成図である。第２実施例である画像形成装置の外観を示す斜視図である。第２実施例である画像形成装置において開閉扉を開けた状態を示す斜視図である。第２実施例である画像形成装置において中間転写ユニットの着脱状態を示す概略構成図である。第２実施例である画像形成装置において中間転写ユニットの着脱状態を示す斜視図である。第１実施例及び第２実施例での装置の占有スペースを示す平面図である。第３実施例である画像形成装置において開閉扉を開けた状態を示す概略構成図である。第３実施例である画像形成装置の外観を示す斜視図である。第３実施例である画像形成装置において開閉扉を開けた状態を示す斜視図である。第３実施例である画像形成装置において中間転写ユニットの着脱状態を示す概略構成図である第３実施例である画像形成装置において開閉扉を開けた状態を示す斜視図である第３実施例である画像形成装置において中間転写ユニットの着脱状態を示す斜視図である第４実施例である画像形成装置において開閉扉を開けた状態を示す斜視図である。第４実施例である画像形成装置において開閉扉を開けた状態を示す斜視図である。第４実施例である画像形成装置において中間転写ユニットの着脱状態を示す斜視図である

以下、本発明に係る画像形成装置の実施例について、添付図面を参照して説明する。なお、各図面において、同一部材、部分に関しては同じ符号を付し、重複する説明は省略する。

（第１実施例、図１〜図５参照）
第１実施例である画像形成装置について、図１〜図５を参照して説明する。図１に示すように、この画像形成装置は、タンデム方式のカラープリンタであり、概略、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色のトナー画像を形成するためのプロセスユニット１０（１０ｙ，１０ｍ，１０ｃ，１０ｋ）とレーザ走査ユニット２０と、中間転写ユニット３０を中心として構成されている。

プロセスユニット１０は、それぞれ、筺体の内部に、感光体ドラム１２、図示しない帯電ローラ、現像器、残留トナーや残留電荷のクリーニング部材などを配置したもので、図１の紙面に垂直な方向に装置本体から出し入れ可能である。このプロセスユニット１０においては、レーザ走査ユニット２０から照射されるレーザによって感光体ドラム１２に描画された静電潜像を現像してトナー像を形成する。

中間転写ユニット３０は、矢印Ｘ方向に無端状に回転駆動される中間転写ベルト３１を備え、各感光体ドラム１２と対向する転写ローラ３２から付与される電界にて、各感光体ドラム１２上に形成されたトナー画像を中間転写ベルト３１上に１次転写して合成する。なお、このような電子写真法による画像形成プロセスは周知であり、詳細な説明は省略する。

装置本体の下部には用紙を１枚ずつ給紙する給紙ユニット４１が配置され、用紙は給紙ローラ４２から搬送ローラ対４３を経てタイミングローラ対４４から前記中間転写ベルト３１と２次転写ローラ３５とのニップ部に搬送され、ここでトナー画像（カラー合成画像）が２次転写される。その後、用紙は定着ユニット４５に搬送されてトナーの加熱定着を施され、排出ローラ対４６から装置本体１の上面に配置されたトレイ部２に排出される。

用紙の両面に印字する際、片面（第１面）に印字処理及び定着処理を施された用紙は、排出ローラ対４６にてスイッチバックされ、両面印字用の両面用紙搬送経路５０を下方に搬送され、タイミングローラ対４４に戻され、第２面に印字処理及び定着処理が施され、排出ローラ対４６から排出される。

また、２次転写ローラ３５を一体的に保持する搬送ユニット５５が、以下に説明するように、開閉扉６０と連動して回動可能に設けられている。搬送ユニット５５は、第１面（図１の左側の面）に片面用紙搬送経路を構成するガイド板などを有し、第１面とは反対側の第２面に両面用紙搬送経路を構成するガイド板などを有している。開閉扉６０は搬送ユニット５５の第２面と向かい合って内側に両面用紙搬送経路５０を構成するガイド板などを有している。装置本体１には、搬送ユニット５５の第１面と向かい合って片面用紙搬送経路を構成するガイド板などを有する本体側用紙搬送部が設けられている。

一方、中間転写ユニット３０は、以下に図５を参照して説明するように、装置本体１の収容位置に着脱可能である。

前記開閉扉６０は、図３に示すように、軸部材６１を支点として水平面上で回動可能に装置本体１の側面開口部３に取り付けられている。軸部材６１は装置本体１の奥側に用紙搬送方向（床面に対して垂直な方向、以下同じ）と平行に配置されている。搬送ユニット５５も軸部材６１を支点として回動可能に装置本体１に取り付けられている。即ち、開閉扉６０と搬送ユニット５５はそれぞれの軸部材６１を支点として独立して回動可能である。

開閉扉６０は、さらに、図４に示すように、開閉操作を行うためのレバー６２とそれに連動するフック部材６３及び搬送ユニット５５に圧接するばね部材６４を有している。装置本体１にはフック部材６３と係合可能なロック部材４が設けられている。なお、レバー６２やフック部材６３及びロック部材４はこの種の開閉扉６０の開閉操作／ロック機構として周知のものである。

開閉扉６０が閉じられた状態においては、フック部材６３がロック部材４に係合しており、ばね部材６４が搬送ユニット５５の第２面を弾性的に押圧している。押圧された搬送ユニット５５の当接部５７が本体側用紙搬送部の位置決め板５に当接する（図１参照）。これにて、本体側用紙搬送部に対して、開閉扉６０及び搬送ユニット５５が所定の位置に保持され、適正な用紙搬送経路が構成されることになる。

また、装置本体１には搬送ユニット５５の開放側端部と対向する位置にばね部材６（図４参照）を備えている。開閉扉６０を閉じた状態において、搬送ユニット５５の当接部５７が位置決め板５に当接するように、ばね部材６の荷重はばね部材６４の荷重よりも小さい値としている。即ち、開閉扉６０を閉じた状態において、搬送ユニット５５はばね部材６によって開閉扉６０の開放方向に弾性的に付勢されており、前記レバー６２を操作することによってフック部材６３のロック部材４への係合を解除して開閉扉６０を開放する動作に連動して、搬送ユニット５５が本体側用紙搬送部から離間し、片面用紙搬送経路が開放状態となる。同時に、開閉扉６０に設けたばね部材６４によって開閉扉６０と搬送ユニット５５も離間し、両面用紙搬送経路が開放状態となる。

前記中間転写ユニット３０は、交換可能なように一体化されており、装置本体１の開口部３、即ち、開閉扉６０を開けた状態で着脱可能とされている。図５は、開閉扉６０を図４の状態よりも大きく開けるとともに、搬送ユニット５５を開閉扉６０に密着させ、中間転写ユニット３０の着脱軌跡から退避させた状態（第２の状態）を示している。このとき、搬送ユニット５５を開閉扉６０に固定できるように、搬送ユニット５５にはダイヤル５８ａを有するねじ部材５８を設け、開閉扉６０にはナット部材６５を設けてある。

以上のごとく、レバー６２を操作する１アクションで開閉扉６０が開放されるとともに搬送ユニット５５が回動し、片面用紙搬送経路と両面用紙搬送経路とが開放される（第１の状態、図４参照）。それゆえ、紙詰まり処理の操作性や視認性が良好である。また、開閉扉６０と搬送ユニット５５とが中間転写ユニット３０の着脱軌跡から退避する第２の状態（図５参照）をとることによって中間転写ユニット３０を装置本体１に対して着脱できる。即ち、紙詰まり処理用として及び中間転写ユニット３０の着脱用としての開口部３は装置本体１に一つ設ければよく、装置本体１の剛性を確保することができる。

（第２実施例、図６〜図１０参照）
第２実施例である画像形成装置は、基本的には前記第１実施例と同様の構成からなり、異なるのは、搬送ユニット５５の回動支点となる軸部材５６を用紙搬送方向に対して垂直な方向に開閉扉６０上に配置した点にある。

詳しくは、図８に示すように、搬送ユニット５５の軸部材５６にはばね部材７１が設けられている。ばね部材７１は、開閉扉６０が閉じられているとき、搬送ユニット５５の当接部５７が位置決め板５に当接するように付勢している。開閉扉６０が開放されると、搬送ユニット５５は自重で図８の矢印Ｂ方向に倒れようとし、ばね部材７１による矢印Ｂとは逆方向への荷重と釣り合った角度まで搬送ユニット５５は軸部材５６を支点として回動する。即ち、前記第１実施例と同様に、レバー６２を操作する１アクションで開閉扉６０が開放されるとともに搬送ユニット５５が回動し、片面用紙搬送経路と両面用紙搬送経路とが開放される（第１の状態、図８参照）

また、搬送ユニット５５を中間転写ユニット３０の着脱軌跡から退避させた状態（第２の状態）を保持させるため、搬送ユニット５５を開閉扉６０に固定できるように、搬送ユニット５５にはピン７２を設け、開閉扉６０にはフック部材６６を設けてある。搬送ユニット５５を図８に示す回動位置からばね部材７１のばね力に抗してさらに下方に抑え込み、フック部材６６をピン７２に係合させることで、搬送ユニット５５を中間転写ユニット３０の着脱軌跡の直下に位置固定することができる。

中間転写ユニット３０は、図９に示すように、ほぼ水平状態である第２の状態に退避した搬送ユニット５５の第２面５５ｂをガイド部として装置本体１に対して着脱される。搬送ユニット５５の第２面５５ｂが中間転写ユニット３０の着脱ガイド部として機能することにより、中間転写ユニット３０の着脱操作性が向上する。

第２実施例の作用効果は第１実施例と同様であり、さらに、画像形成装置が占める占有スペースが小さいという効果を奏する。この点につき以下に説明する。

（占有スペース、図１１参照）
第１実施例と第２実施例では、開閉扉６０を垂直な軸部材６１を支点として回動可能としている。搬送ユニット５５に関しては、第１実施例では開閉扉６０と同じ軸部材６１を支点として開閉扉６０と同方向に回動させ、第２実施例では軸部材５６を水平方向に配置して上下方向（開閉扉６０とは直交する方向）に回動させている。

中間転写ユニット３０を着脱する場合、第１実施例では図１１（Ａ）に示すように開閉扉６０を大きく開放する必要があり、その占有スペースは点線Ｄで示すように比較的大きい。一方、第２実施例では図１１（Ｂ）に示すように開閉扉６０を開く角度はほぼ９０°で済み、その占有スペースは点線Ｅで示すように小さくて済む。

（第３実施例、図１２〜図１７参照）
第３実施例である画像形成装置は、基本的には前記第１実施例と同様の構成からなり、異なるのは、開閉扉６０の回動支点となる軸部材６１（図１５参照）を用紙搬送方向に対して垂直な方向に配置し、搬送ユニット５５の回動支点となる軸部材５６（図１４参照）を用紙搬送方向に対して垂直な方向に開閉扉６０上に配置した点にある。

詳しくは、開閉扉６０は水平方向に設けた軸部材６１を支点として上下方向に回動可能であり、搬送ユニット５５もその軸部材５６を支点として上下方向に回動可能である。搬送ユニット５５の軸部材５６にはばね部材７１が設けられている。ばね部材７１は、開閉扉６０が閉じられているとき、搬送ユニット５５の当接部５７が位置決め板５に当接するように付勢している。開閉扉６０が開放されると、搬送ユニット５５は自重で図１４の矢印Ｃ方向に倒れようとし、ばね部材７１による矢印Ｃとは逆方向への荷重と釣り合った角度まで搬送ユニット５５は軸部材５６を支点として回動する。即ち、前記第１実施例と同様に、レバー６２を操作する１アクションで開閉扉６０が開放されるとともに搬送ユニット５５が回動し、片面用紙搬送経路と両面用紙搬送経路とが開放される（第１の状態、図１２及び図１４参照）

また、搬送ユニット５５を中間転写ユニット３０の着脱軌跡から退避させた状態（第２の状態）を保持させるため、搬送ユニット５５を開閉扉６０に固定できるように、搬送ユニット５５にはピン７３を設け、開閉扉６０にはフック部材６７を設けてある。搬送ユニット５５を図１６に示す回動位置からばね部材７１のばね力に抗してさらに下方に抑え込み、フック部材６７をピン７３に係合させることで、搬送ユニット５５を中間転写ユニット３０の着脱軌跡の直下に位置固定することができる。

中間転写ユニット３０は、図１５に示すように、ほぼ水平状態である第２の状態に退避した搬送ユニット５５に設けた突起７４をガイド部として装置本体１に対して着脱される。搬送ユニット５５の突起７４が中間転写ユニット３０の着脱ガイド部として機能することにより、中間転写ユニット３０の着脱操作性が向上する。

第３実施例の作用効果は第１実施例と同様であり、さらに、画像形成装置が占める占有スペースが小さいという効果は第２実施例と同様である。

（第４実施例、図１８〜図２０参照）
第４実施例である画像形成装置は、基本的には前記第１実施例と同様の構成からなり、異なるのは、開閉扉６０の回動支点となる軸部材６１を用紙搬送方向に対して垂直な方向に配置し（第３実施例参照）、搬送ユニット５５の回動支点となる軸部材５６を用紙搬送方向に対して平行な方向（軸部材６１に対して垂直な方向）に開閉扉６０上に配置した点にある。

詳しくは、開閉扉６０は水平方向に設けた軸部材６１を支点として上下方向に回動可能であり、搬送ユニット５５はその軸部材５６を支点として上下方向に回動可能である。搬送ユニット５５の軸部材５６にはばね部材７１が設けられている。ばね部材７１は、開閉扉６０が閉じられているとき、搬送ユニット５５の当接部５７が位置決め板５に当接するように付勢している。開閉扉６０が開放されると、搬送ユニット５５は自重で図１８の矢印Ｆ方向に倒れようとし、ばね部材７１による矢印Ｆとは逆方向への荷重と釣り合った角度まで搬送ユニット５５は軸部材５６を支点として回動する。即ち、前記第１実施例と同様に、レバー６２を操作する１アクションで開閉扉６０が開放されるとともに搬送ユニット５５が回動し、片面用紙搬送経路と両面用紙搬送経路とが開放される（第１の状態、図１８参照）

また、搬送ユニット５５を中間転写ユニット３０の着脱軌跡から退避させた状態（第２の状態）を保持させるため、搬送ユニット５５を開閉扉６０に固定できるように、搬送ユニット５５にはピン７３を設け、開閉扉６０にはフック部材６７を設けてある。搬送ユニット５５を図１９に示す回動位置からばね部材７１のばね力に抗してさらに下方に抑え込み、フック部材６７をピン７３に係合させることで、搬送ユニット５５を中間転写ユニット３０の着脱軌跡の直下に位置固定することができる。

中間転写ユニット３０は、図２０に示すように、ほぼ水平状態である第２の状態に退避した搬送ユニット５５に設けた突起７４をガイド部として装置本体１に対して着脱される。搬送ユニット５５の突起７４が中間転写ユニット３０の着脱ガイド部として機能することにより、中間転写ユニット３０の着脱操作性が向上する。

第４実施例の作用効果は第１実施例と同様であり、さらに、画像形成装置が占める占有スペースが小さいという効果は第２実施例と同様である。

（他の実施例）
なお、本発明に係る画像形成装置は前記実施例に限定するものではなく、その要旨の範囲内で種々に変更できる。

特に、開閉扉自体の構造の細部、搬送ユニットや各種用紙搬送経路の細部は任意である。また、中間転写ユニットを着脱する際に搬送ユニットを開閉扉に保持させておく機構に関しては前記実施例で示した以外に種々の機構を採用でき、例えば、マグネットを使用することもできる。

以上のように、本発明は、画像形成装置に有用であり、特に、装置本体の剛性を損なうことなく、紙詰まり処理や装置本体に対する交換ユニットの着脱操作が容易である点で優れている。

１…装置本体
３…開口部
５…位置決め板
６…ばね部材
３０…中間転写ユニット（交換ユニット）
５５…搬送ユニット
５５ｂ…第２面（着脱ガイド部）
５６…軸部材
５７…当接部
６０…開閉扉
６１…軸部材
６４，７１…ばね部材
７４…突起（着脱ガイド部）

Claims

第１面に片面用紙搬送経路を有し、前記第１面とは反対側の第２面に両面用紙搬送経路を有する搬送ユニットと、
前記搬送ユニットの第２面と向かい合って内側に両面用紙搬送経路を有する開閉扉と、
前記搬送ユニットの第１面と向かい合って片面用紙搬送経路を有する本体側用紙搬送部と、
前記本体側用紙搬送部の一部を構成し、装置本体から着脱可能な交換ユニットと、
を備え、
前記搬送ユニット及び前記開閉扉はそれぞれ回動支点を有して回動可能であり、
装置本体に対して前記開閉扉を閉じた状態において、開閉扉及び前記搬送ユニットの各部分が用紙搬送経路を形成し、
前記交換ユニットは前記開閉扉が開放された状態で開かれた開口部から装置本体に対して着脱可能であり、
前記開閉扉及び前記搬送ユニットの回動状態において、開閉扉の開放動作に連動して開閉扉と搬送ユニットが構成する片面用紙搬送経路と両面用紙搬送経路を開放する第１の状態と、搬送ユニットが前記交換ユニットの着脱軌跡から退避している第２の状態とを有すること、
を特徴とする画像形成装置。
前記開閉扉及び前記搬送ユニットの回動支点は装置本体に設けられており、
前記開閉扉を閉じた状態において開閉扉が前記搬送ユニットを押圧し、押圧された搬送ユニットが前記本体側用紙搬送部に当接することで、開閉扉及び搬送ユニットが本体側用紙搬送部に対して所定の位置に保持されること、を特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
前記開閉扉及び前記搬送ユニットの回動支点はその軸方向が用紙搬送方向と平行に設けられていること、を特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
前記開閉扉の回動支点は装置本体に設けられ、前記搬送ユニットの回動支点は開閉扉に設けられ、
前記開閉扉を閉じた状態において開閉扉が前記搬送ユニットを押圧し、押圧された搬送ユニットが前記本体側用紙搬送部に当接することで、開閉扉及び搬送ユニットが本体側用紙搬送部に対して所定の位置に保持されること、を特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
前記開閉扉の回動支点はその軸方向が用紙搬送方向と平行に設けられ、前記搬送ユニットの回動支点はその軸方向が用紙搬送方向と垂直に設けられていること、を特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
前記開閉扉及び前記搬送ユニットの回動支点はその軸方向が用紙搬送方向と垂直に設けられていること、を特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
前記開閉扉の回動支点はその軸方向が用紙搬送方向と垂直に設けられ、前記搬送ユニットの回動支点はその軸方向が用紙搬送方向と平行に設けられていること、を特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
前記開閉扉を閉じた状態において前記搬送ユニットが前記本体側用紙搬送部又は装置本体から開放方向に力を受けており、開閉扉の開放動作に連動して搬送ユニットが本体側用紙搬送部から離間すること、を特徴とする請求項１ないし請求項７のいずれかに記載の画像形成装置。
前記第２の状態において前記搬送ユニットを前記開閉扉に固定するための連結手段を備えたこと、を特徴とする請求項１ないし請求項８のいずれかに記載の画像形成装置。
前記第２の状態において前記搬送ユニットが前記交換ユニットの着脱をガイドするガイド部を備えたことを特徴とする請求項１ないし請求項９のいずれかに記載の画像形成装置。