BR112014009329B1

BR112014009329B1 - Método para embalamento de tabaco, e recipiente de embalagem para tabaco

Info

Publication number: BR112014009329B1
Application number: BR112014009329-6A
Authority: BR
Inventors: Marcos Andre Steffens
Original assignee: Pyxus International, Inc
Priority date: 2011-10-20
Filing date: 2012-04-09
Publication date: 2020-09-29
Also published as: EP2768737B1; US10065752B2; US20130227915A1; EP2768737A4; CN104159824B; US20130098785A1; BR112014009329A2; WO2013058823A3; ES2651241T3; EP2768737A2; CN104159824A; HK1200784A1; WO2013058823A2; PL2768737T3

Abstract

abstract apparatus and methods of packing leaf tobacco preserve the integrity of tobacco, help retain freshness and moisture content of tobacco, and also help eliminate insect infestation. a packing container for leaf tobacco includes a carton, and a flexible, non-porous bag located within the carton. the bag includes a closeable opening through which the bag receives a quantity of tightly packed leaf tobacco. the bag is configured to have air extracted therefrom and to maintain a sub-atmospheric pressure therein ---------------------------------------------------------------------------------------------------------- tradução do resumo resumo patente de invenção: "métodos de embalagem a vácuo e aparalho para tabaco". a presente invenção refere-se a aparelho e métodos para embalamento de folha de tabaco que preservam a integridade do tabaco, ajudam a reter o teor de frescura e umidade do tabaco, e também ajudam a eliminar a infestação de insetos. um recipiente de embalagem para folha de tabaco inclui uma caixa de papelão e uma bolsa flexível e não porosa localizada dentro da caixa de papelão. a bolsa inclui uma abertura que pode ser fechada, através da qual a bolsa recebe uma quantidade de firmemente embalado folha de tabaco. a bolsa está configurada para ter o seu ar extraído e para manter a sua pressão sub-atmosférica.

Description

PEDIDO DE PATENTE RELACIONADO

[001] O presente pedido de patente reivindica o benefício e a prioridade para Pedido de Patente Provisória U.S. No. 61/549.549 depositado em 20 de outubro de 2011, cuja descrição é incorporada aqui por referência, como se descrito em sua totalidade.

CAMPO DA INVENÇÃO

[002] A presente invenção refere-se, em geral, ao tabaco e mais particularmente ao embalamento de tabaco.

ANTECEDENTES

[003] O tabaco em folha ou "tira", bem como outros tipos de tabaco, é convencionalmente embalado em caixas de papelão retangulares para armazenagem e transportação. Essas caixas de papelão retangulares são tipicamente construídas a partir de papelão e possuem tamanhos padronizados para reduzir os custos de transportação e embalamento. Uma caixa de papelão exemplar 10, também conhecida como uma caixa de papelão "C48", é ilustrada na figura 1. A designação "C48" deriva do fato de que 48 dessas caixas de papelão podem ser colocadas dentro de um recipiente padrão com 6,1 m (20 pés) para transportação.

[004] Convencionalmente, prensas de embalagem que operam o tabaco verticalmente são usadas para encher os recipientes, tais como as caixas de papelão C48, com tabaco. De maneira típica, uma caixa de papelão C48 aberta se comunica através da sua parte superior com um carregador alongado, côncavo e vertical. O carregador suporta uma coluna de tabaco que se estende para cima a partir da caixa de papelão. Um aríete de prensa verticalmente atuante que possui um cabeçote de prensa é alinhado acima do carregador para que o aríete possa ser operado para forçar o cabeçote de prensa para baixo através do carregador para ou dentro da caixa de papelão. De maneira alternativa, a prensa de embalagem de tabaco pode pressar o tabaco dentro de uma câmara de compressão, a partir de onde ele é forçado ainda mais para dentro da caixa de papelão. Com o cabeçote de prensa elevado, o tabaco é disposto dentro da parte superior do carregador, por exemplo, através de uma transportadora posicionada abaixo do cabeçote de prensa. O tabaco é fornecido até que o carregador contenha uma quantidade predeterminada de tabaco solto e não compactado (por exemplo, tira, folha solta, embrulho, folha solta empilhada, retalho, etc.). O aríete é então operado para forçar o cabeçote de prensa para baixo através do carregador 3 comprime de toda a quantidade de tabaco dentro da caixa de papelão. As prensas de embalagem exemplares são descritas nas Patentes U.S. Nos. 3.641.734 e 4.457.125.

[005] Infelizmente, caixas de papelão convencionais para embalagem talvez não protejam adequadamente o tabaco dentro delas contra exposições ambientais de outra natureza ou contra infestação causada por pestes que podem danificar ou destruir o tabaco.

SUMÁRIO

[006] Deve ser compreendido que este Sumário é provido para introduzir uma seleção de conceitos de uma forma simplificada, conceitos esses que são adicionalmente descritos abaixo na Descrição Detalhada. Este Sumário não é destinado a identificar estruturas centrais ou estruturas essenciais desta descrição, nem de limitar o escopo da invenção.

[007] Aparelho e métodos para o embalamento de folha de tabaco, de acordo com as modalidades da presente invenção, preservam a integridade do tabaco, ajudam manter a frescura e o teor de umidade de tabaco e também ajudam a eliminar a infestação de insetos. As modalidades da presente invenção podem ser usadas com todos os tipos de tabaco, o que inclui, mas não limitado a: tabaco Flue Cured Virginia (FCV), tabaco Burley, tabaco Oriental, tabaco Sun Cured, tabaco Dark Fired, etc. Além disso, o tabaco verde pode ser embalado de acordo com as modalidades da presente invenção. Além disso, as modalidades da presente invenção podem ser usadas com tabaco em todas as formas, o que inclui, mas não limitado a: tira, folha solta, embrulho, folha solta empilhada, retalho, etc.

[008] De acordo com algumas modalidades da presente invenção, um recipiente de embalagem para tabaco inclui uma caixa de papelão e uma bolsa flexível e não porosa localizada dentro da caixa de papelão. Em algumas modalidades, a caixa de papelão é um recipiente de papelão retangular, tal como uma caixa de papelão C48 ou A48 padrão. A bolsa inclui uma abertura que pode ser fechada, através da qual a bolsa recebe uma quantidade de tabaco firmemente embalado. A bolsa está configurada para ter o seu ar extraído e para manter a sua pressão subatmosférica, por exemplo, entre cerca de 0,01 MPa a cerca de 0,08 MPa (cerca de 0,10 bar a cerca de 0,80 bar).

[009] Em algumas modalidades da presente invenção, um detector colorimétrico é inserido na bolsa antes de fechar a abertura da bolsa. O detector colorimétrico é posicionado de modo a ficar visível através da bolsa fechada ou através de uma porção da bolsa fechada. O detector colorimétrico está configurado para mudar de cor quando uma condição ambiental dentro da bolsa mudar e/ou quando um elemento químico associado com o tabaco dentro da bolsa mudar. Por exemplo, o detector colorimétrico pode ser configurado para mudar de cor quando o nível de umidade e/ou nível de temperatura dentro da bolsa estiver fora de uma faixa predeterminada. Como outro exemplo, o detector colorimétrico pode ser configurado para mudar de cor quando o nível de oxigênio, o nível de nitrogênio, e/ou nível de dióxido de carbono, por exemplo, dentro da bolsa estiver fora de uma faixa predeterminada. Além disso, o detector colorimétrico pode ser configurado para mudar de cor quando um elemento químico (por exemplo, nitrosaminas, açúcares, óleos, etc.) nível associado com o tabaco dentro da bolsa estiver fora de uma faixa predeterminada.

[010] Em algumas modalidades, a bolsa flexível e não porosa é formada a partir de um material compósito com multicamadas com pelo menos uma das camadas sendo uma camada de alumínio. Por exemplo, em algumas modalidades, o material compósito de multicamadas inclui uma camada de alumínio prensada entre as primeira e segunda camadas poliméricas. Em outras modalidades, a bolsa é formada a partir de um material compósito de multicamadas que possui uma camada interna de poliestireno, uma camada mediana de alumínio e uma camada externa de náilon. Em outras modalidades, a bolsa é formada a partir de um material semitransparente ou opaco ou é formada a partir de um material compósito de multicamadas que possui pelo menos uma camada sendo um material semitransparente ou opaco.

[011] Uma bolsa flexível e não porosa de acordo com algumas modalidades da presente invenção pode ter uma espessura de parede de pelo menos cerca de 100 microns. Em outras modalidades, a espessura de parede pode estar entre cerca de 100 microns e cerca de 200 microns.

[012] De acordo com algumas modalidades da presente invenção, a abertura da bolsa é uma abertura revedável que inclui uma porção de zíper macho e uma porção correspondente de zíper fêmea que está configurada para se encaixar perfeitamente com a porção de zíper macho. Um mecanismo de deslizamento é preso de forma móvel à abertura da bolsa e está configurado para deslizar ao longo da abertura e facilitar o encaixe das porções de zíper macho e fêmea para fechar a bolsa.

[013] De acordo com algumas modalidades da presente invenção, a bolsa inclui uma válvula que é utilizada para extrair o ar da mesma. A válvula também pode ser utilizada para purgar a bolsa quando fechada, por exemplo com um gás inerte antes de extrair o ar da bolsa.

[014] De acordo com outras modalidades da presente invenção, um recipiente de embalagem para tabaco compreende uma bolsa flexível e não porosa que possui uma abertura que pode ser fechada, através da qual a bolsa recebe uma quantidade de tabaco firmemente embalado. A bolsa está configurada para ter o seu ar extraído e para manter a sua pressão subatmosférica, por exemplo, entre cerca de 0,01 MPa a cerca de 0,08 MPa (cerca de 0,10 bar a cerca de 0,80 bar). Em algumas modalidades, a bolsa é formada a partir de um material opaco ou semitransparente. Em algumas modalidades, a bolsa é formada a partir de um material compósito com multicamadas e na qual pelo menos uma das camadas compreende alumínio. Em algumas modalidades, a bolsa é formada a partir de um material compósito com multicamadas e na qual pelo menos uma das camadas é um material opaco ou semitransparente ou na qual pelo menos uma camada tem uma cor que provê uma camada opaca ou semitransparente.

[015] Em algumas modalidades, a bolsa tem um formato tubular. Em outras modalidades, a bolsa tem um formato geralmente retangular ou cúbico.

[016] Em algumas modalidades da presente invenção, um detector colorimétrico é inserido na bolsa antes de fechar a abertura da bolsa. O detector colorimétrico é posicionado de modo a ficar visível através da bolsa fechada ou de uma porção da bolsa. O detector colorimétrico está configurado para mudar de cor quando uma condição ambiental dentro da bolsa mudar e/ou quando um elemento químico associado com o tabaco dentro da bolsa mudar. Por exemplo, o detector colorimétrico pode ser configurado para mudar de cor quando o nível de umidade, o nível de oxigênio, o nível de nitrogênio e/ou nível de dióxido de carbono dentro da bolsa estiver fora de uma faixa predeterminada, conforme descrito acima. Além disso, o detector colorimétrico pode ser configurado para mudar de cor quando um elemento químico (por exemplo, nitrosaminas, açúcares, óleos, etc.) nível associado com o tabaco dentro da bolsa estiver fora de uma faixa predeterminada.

[017] De acordo com algumas modalidades da presente invenção, um método para o embalamento de tabaco inclui fornecer uma quantidade de tabaco firmemente embalado dentro de uma bolsa flexível e não porosa através de uma abertura da mesma que pode ser fechada, no qual a bolsa está posicionada dentro de um recipiente aberto; fechar a abertura da bolsa; extrair o ar da bolsa de modo a criar uma pressão subatmosférica na mesma; e fechar o recipiente aberto para que a bolsa repouse dentro do recipiente fechado. A etapa de fornecer uma quantidade de tabaco firmemente embalado dentro da bolsa pode incluir comprimir o tabaco dentro da bolsa forçando um aríete de prensa para baixo através da abertura da bolsa. Em algumas modalidades, a bolsa fechada é purgada com um gás inerte antes de extrair o ar da bolsa.

[018] De acordo com algumas modalidades da presente invenção, um método para o embalamento de tabaco inclui fornecer uma quantidade de tabaco firmemente embalado dentro de uma bolsa flexível e não porosa através de uma abertura da mesma que pode ser fechada; fechar a abertura da bolsa; e extrair o ar da bolsa de modo a criar uma pressão subatmosférica na mesma. A etapa de fornecer uma quantidade de tabaco firmemente embalado dentro da bolsa pode incluir comprimir o tabaco dentro da bolsa forçando um aríete de prensa para baixo através da abertura da bolsa. Em algumas modalidades, a bolsa fechada é purgada com um gás inerte antes de extrair o ar da bolsa.

[019] De acordo com algumas modalidades da presente invenção, um método para o embalamento de tabaco inclui fornecer uma quantidade de tabaco firmemente embalado dentro de uma pluralidade de bolsas flexíveis e não porosas através de uma abertura respectiva em cada bolsa que pode ser fechada, no qual cada bolsa está posicionada dentro de uma respectiva caixa de papelão aberta retangular; fechar as aberturas das bolsas; extrair o ar das bolsas de modo a manter uma pressão subatmosférica na mesma; fechar as caixas de papelão abertas para que cada bolsa repouse dentro de uma respectivuma caixa de papelão fechada; e empilhar as caixas de papelão fechadas. Em algumas modalidades, os recipientes fechados são empilhados dentro de um recipiente de transportação.

[020] De acordo com algumas modalidades da presente invenção, um método para o embalamento de tabaco inclui fornecer uma quantidade de tabaco firmemente embalado dentro de uma pluralidade de bolsas flexíveis e não porosas através de uma abertura respectiva em cada bolsa que pode ser fechada; fechar as aberturas das bolsas; extrair o ar das bolsas de modo a manter uma pressão subatmosférica na mesma; e empilhar as bolsas fechadas. Em algumas modalidades, as bolsas fechadas são empilhadas dentro de um recipiente de transportação.

[021] De acordo com algumas modalidades da presente invenção, um recipiente de embalagem para folha de tabaco compreende uma caixa de papelão que possui uma abertura vedável através da qual a caixa de papelão recebe uma quantidade de tabaco firmemente embalado. A caixa de papelão está configurada para ter o seu ar extraído e para manter a sua pressão subatmosférica , por exemplo, entre cerca de 0,01 MPa a cerca de 0,08 MPa (cerca de 0,10 bar a cerca de 0,80 bar). A caixa de papelão inclui uma válvula através da qual o ar é extraído a partir da caixa de papelão. Em algumas modalidades, a válvula é uma válvula de duas vias para permitir que a caixa de papelão seja purgada com um gás inerte antes de extrair o ar da caixa de papelão.

[022] Em algumas modalidades da presente invenção, a caixa de papelão inclui um detector colorimétrico que é visível através de uma janela da caixa de papelão. O detector colorimétrico está configurado para mudar de cor quando uma condição ambiental dentro da caixa de papelão mudar e/ou quando um elemento químico associado com o tabaco dentro da caixa de papelão mudar. Por exemplo, o detector colorimétrico pode ser configurado para mudar de cor quando o nível de umidade dentro da caixa de papelão estiver fora de uma faixa predeterminada. O detector colorimétrico pode ser configurado para mudar de cor quando o nível de oxigênio, o nível de nitrogênio e/ou nível de dióxido de carbono dentro da caixa de papelão estiver fora de uma faixa predeterminada. Além disso, o detector colorimétrico pode ser configurado para mudar de cor quando um elemento químico (por exemplo, nitrosaminas, açúcares, óleos, etc.) nível associado com o tabaco dentro da caixa de papelão estiver fora de uma faixa predeterminada.

[023] De acordo com algumas modalidades da presente invenção, um método para o embalamento de tabaco inclui fornecer uma quantidade de tabaco dentro de uma pluralidade de recipiente abertos; fechar a aberturum recipientes; inserir os recipientes fechados dentro de uma bolsa flexível e não porosa ter uma abertura que pode ser fechada; fechar a abertura da bolsa; e extrair o ar da bolsa de modo a criar uma pressão subatmosférica na mesma. A bolsa está configurada para guardar um ou mais recipientes de tabaco, tais como caixas de papelão C48 ou A48. Em algumas modalidades, a bolsa pode ser configurada para guardar até seis recipientes, tais como caixas de papelão C48 ou A48.

[024] A bolsa está configurada para ter o seu ar extraído e para manter a sua pressão subatmosférica , por exemplo, entre cerca de 0,01 MPa a cerca de 0,08 MPa (cerca de 0,10 bar a cerca de 0,80 bar). A bolsa flexível e não porosa pode ser formada a partir de um material compósito com multicamadas com pelo menos uma das camadas sendo uma camada de alumínio. Por exemplo, em algumas modalidades, o material compósito de multicamadas inclui uma camada de alumínio prensada entre as primeira e segunda camadas poliméricas. Em outras modalidades, a bolsa é formada a partir de um material compósito de multicamadas que possui uma camada interna de poliestireno, uma camada mediana de alumínio e uma camada externa de náilon. Em outras modalidades, a bolsa é formada a partir de um material semitransparente ou opaco ou ela é formada a partir de um material compósito de multicamadas que possui pelo menos uma camada sendo um material semitransparente ou opaco.

[025] A bolsa flexível e não porosa pode ter uma espessura de parede de pelo menos cerca de 100 microns e pode ter uma espessura de parede entre cerca de 100 microns e cerca de 200 microns. Em algumas modalidades, a abertura da bolsa é uma abertura revedável que inclui uma porção de zíper macho e uma porção correspondente de zíper fêmea que está configurada para se encaixar perfeitamente com a porção de zíper macho.

[026] De acordo com algumas modalidades da presente invenção, a bolsa inclui uma válvula que é utilizada para extrair o ar da mesma. A válvula também pode ser utilizada para purgar a bolsa, quando fechada, por exemplo com um gás inerte antes de extrair o ar da bolsa.

[027] Nota-se que os aspectos da invenção descritos em relação a uma modalidade podem ser incorporados em uma modalidade diferente, embora isso não seja especificamente descrito. Ou seja, todas as modalidades e/ou estruturas de qualquer modalidade podem ser combinadas de qualquer forma e/ou combinação. A depositante reserva o direito de mudar qualquer reivindicação originalmente depositada ou de depositar qualquer reivindicação nova em conformidade, o que inclui o direito de poder emendar qualquer reivindicação originalmente depositada para que ela dependa e/ou incorpore qualquer estrutura de qualquer outra reivindicação, embora não seja originalmente reivindicado desse modo. Esses e outros objetos e/ou aspectos da presente invenção são explicados em mais detalhes abaixo.

BREVE DESCRIÇÃO DOS DESENHOS

[028] Os desenhos em anexo, os quais formam uma parte do relatório descritivo, ilustram várias modalidades da presente invenção. Os desenhos e a descrição servem juntos para explicar inteiramente as modalidades da presente invenção.

[029] A figura 1 é uma vista em perspectiva de uma caixa de papelão convencional para armazenar e transportar o tabaco.

[030] A figura 2 é uma vista transversal de uma bolsa flexível e não porosa para receber o tabaco na mesma, de acordo com algumas modalidades da presente invenção.

[031] A figura 3A é uma vista explodida e ampliada de um material compósito de multicamadas a partir do qual uma bolsa flexível e não porosa para receber o tabaco na mesma é formada, de acordo com algumas modalidades da presente invenção.

[032] A figura 3B é uma vista explodida e ampliada de um material compósito com multicamadas a partir do qual uma bolsa flexível e não porosa para receber o tabaco na mesma é formada, de acordo com algumas modalidades da presente invenção.

[033] A figura 4 ilustra recipientes de embalagem, de acordo com algumas modalidades da presente invenção, em uma transportadora para receber uma quantidade de tabaco firmemente embalado a partir de uma prensa de embalagem.

[034] A figura 5 é uma vista em perspectiva de uma bolsa flexível e não porosa de um dos recipientes de embalagem da figura 4 depois de receber uma quantidade de tabaco firmemente embalado dentro da mesma, depois da abertura da bolsa que estava fechada e com a bolsa enchida removida da caixa de papelão. A caixa de papelão não é mostrada para ilustrar que o tabaco está firmemente embalado.

[035] A figura 6 é uma vista parcial em perspectiva da abertura que pode ser fechada da bolsa nos recipientes de embalagem da figura 4 e de um mecanismo deslizante que desliza ao longo da abertura para facilitar o encaixe das porções de zíper fêmea e macho, de acordo com algumas modalidades da presente invenção.

[036] A figura 7A é uma vista ampliada em perspectiva de uma válvula para extrair o ar da bolsa flexível e não porosa da figura 5, de acordo com algumas modalidades da presente invenção.

[037] A figura 7B é uma vista ampliada em perspectiva da válvula da figura 7A com a tampa da mesma sendo movida para uma posição aberta.

[038] A figura 7C é uma vista ampliada em perspectiva da válvula da figura 7A com a tampa da mesma na posição aberta.

[039] A figura 7D é uma vista ampliada em perspectiva de um tubo de vácuo prestes a encaixar-se na válvula da figura 7C para extrair o ar da bolsa, de acordo com algumas modalidades da presente invenção.

[040] A figura 7E ilustra o tubo de vácuo da figura 7D em uma posição assentada sobre a abertura da válvula aberta da figura 7C.

[041] A figura 8 é uma vista em perspectiva de um recipiente de embalagem que inclui uma caixa de papelão e uma bolsa flexível na mesma, de acordo com as modalidades da presente invenção, com uma quantidade de tabaco dentro da bolsa e depois da abertura da bolsa ter sido fechada.

[042] A figura 9A é uma vista em perspectiva de um recipiente de embalagem que inclui uma caixa de papelão e uma bolsa flexível na mesma, de acordo com outras modalidades da presente invenção, depois da bolsa tem recebida uma quantidade de tabaco dentro da mesma, e depois da abertura da bolsa ter sido fechada.

[043] A figura 9B ilustra o recipiente de embalagem da figura 9A depois do ar ter sido extraído da bolsa para que a bolsa tivesse uma pressão subatmosférica na mesma, de acordo com algumas modalidades da presente invenção.

[044] A figura 10 ilustra uma pluralidade para o embalamento de recipientes em uma configuração empilhada, de acordo com algumas modalidades da presente invenção.

[045] A figura 11 é uma vista em perspectiva de uma bolsa flexível e não porosa para receber o tabaco na mesma, de acordo com algumas modalidades da presente invenção.

[046] A figura 12 é uma vista em perspectiva da bolsa flexível e não porosa da figura 12 com uma quantidade de tabaco dentro da mesma e com a abertura da bolsa fechada.

[047] A figura 13 ilustra uma pluralidade das bolsas flexíveis e não porosas da figura 11 contendo o tabaco e em uma configuração empilhada, de acordo com algumas modalidades da presente invenção.

[048] A figura 14 é uma vista em perspectiva de uma estrutura de inserção que facilita a colocação de uma bolsa flexível e não porosa dentro de uma caixa de papelão, de acordo com algumas modalidades da presente invenção.

[049] A figura 15 é uma vista em perspectiva de uma caixa de papelão receber uma bolsa flexível e não porosa com o auxílio da estrutura de inserção da figura 14.

[050] A figura 16 é uma vista superior em perspectiva da caixa de papelão da figura 15 com a bolsa flexível e não porosa recebida na mesma e com a estrutura de inserção removida.

[051] A figura 17 é uma vista superior em perspectiva de uma caixa de papelão vedável recebendo o tabaco na mesma, de acordo com outras modalidades da presente invenção.

[052] A figura 18 ilustra a caixa de papelão da figura 17 depois de receber o tabaco na mesma e com as porções superiores da caixa de papelão sendo fechadas.

[053] A figura 19 é uma vista superior em perspectiva de um recipiente de embalagem que possui uma bolsa vedada contendo tabaco dentro de uma caixa de papelão e que ilustra um detector colorimétrico dentro da bolsa vedada, de acordo com algumas modalidades da presente invenção.

[054] A figura 20 é uma vista em perspectiva de uma caixa de papelão vedável para embalagem, de acordo com algumas modalidades da presente invenção e que inclui uma janela através da qual um detector colorimétrico fica visível.

[055] As figuras 21-25 ilustram as operações para embalar o tabaco dentro de bolsas em formato tubular, de acordo com outras modalidades da presente invenção.

[056] A figura 26 ilustra uma pluralidade de bolsas em formato tubular contendo tabaco e em uma configuração empilhada, de acordo com algumas modalidades da presente invenção.

[057] A figura 27A ilustra uma bolsa flexível e não porosa delimitando mútiplas caixas de papelão de tabaco, de acordo com algumas modalidades da presente invenção e antes de extrair o ar da mesma.

[058] A figura 27B ilustra a bolsa flexível e não porosa da figura 27A depois do ar ter sido extraído da mesma.

DESCRIÇÃO DETALHADA

[059] A presente invenção será descrita agora de forma mais aprofundada posteriormente com referência às figuras em anexo, nas quais as modalidades da invenção são mostradas. A presente invenção pode ser, no entanto, incorporada as várias formas diferentes e não deve ser considerada como estando limitada às modalidades descritas aqui. Os números similares sempre referem-se a elementos similares. Nas figuras, determinados componentes ou estruturas podemestar ampliados para facilitar a compreensão. Além disso, a sequência de operações (ou etapas) não está limitada à ordem apresentada nas reivindicações, a menos que especificamente indicado o contrário.

[060] Será compreendido que quando uma estrutura ou elemento é referido como estando "sobre" outra estrutura ou elemento, ele pode estar diretamente sobre a outra estrutura ou elemento, ou estruturas e/ou elementos de intervenção também podem estar presentes. Por outro lado, quando a estrutura ou elemento é referido como estando "diretamente sobre" outra estrutura ou elemento, não existe nenhuma estrutura e/ou elemento de intervenção presente. Também será compreendido que, quando a estrutura ou elemento é referido como estando "conectado", "fixado" ou "acoplado" à outra estrutura ou elemento, ele pode estar diretamente conectado, fixado ou acoplado à outra estrutura ou elemento, ou estruturas ou elementos de intervenção podem estar presentes. Por outro lado, quando a estrutura ou elemento é referido como estando "diretamente conectado", "diretamente fixado" ou "diretamente acoplado" à outra estrutura ou elemento, não existe nenhuma estrutura e/ou elemento de intervenção presente. Embora descrito ou mostrado em relação a uma modalidade e/ou figura, as estruturas e elementos descritos ous mostrado desse modo podem ser aplicados a outras modalidades e/ou figuras.

[061] A terminologia usada aqui serve o propósito de apenas descrever modalidades particulares e não está destinada a ser limitante da invenção.Conforme usado aqui, as formas singulares "um", "uma", "o", "a" são destinadas a incluir as formas plurais também, a menos que o contexto indique claramente o contrário. Será compreendido também que os termos "compreende" e/ou "que compreende," quando usados neste relatório descritivo, especificam a presença de estruturas, etapas, operações, elementos, e/ou componentes mencionados, porém não excluem a presença ou adição de uma ou mais outra estruturas, etapas, operações, elementos, componentes, e/ou grupos dos mesmos. Conforme usado aqui, o termo "e/ou" inclui toda e qualquer combinação de um ou mais dos itens listados associados aqui e pode ser abreviado como "/". Conforme usado aqui, expressões tais como "entre X e y" e "entre cerca de X e y" devem ser interpretadas como incluindo X e y. Conforme usado aqui, expressões tais como "entre cerca de X e y" significam "entre cerca de X e cerca de Y." Conforme usado aqui, expressões tais como "a partir de cerca de X a Y" significam "a partir de cerca de X a cerca de Y."

[062] Termos espacialmente relativos, tais como "embaixo", "abaixo", "inferior", "sobre", "superior" e similares, podem ser usados aqui para facilitar a descrição de relação de um elemento ou estrutura com outro(s) elemento(s) ou estrutura(s), conforme ilustrado nas figuras. Será compreendido que os termos espacialmente relativos estão destinados a englobar diferentes orientações do dispositivo em uso ou em operação, em adição à orientação ilustrada nas figuras. Por exemplo, se um dispositivo nas figuras for invertido, os elementos descritos como "embaixo" ou "dembaixo" de outros elementos ou estruturas seriam então orientados como "sobre" os outros elementos or estruturas. Desse modo, o termo exemplar "embaixo" pode englobar tanto uma orientação superior quanto inferior. O dispositivo pode ser orientado de outro modo (girado em 90 graus ou em outras orientações) e os descritores espacialmente relativos usados aqui podem ser interpretados de modo correspondente. De maneira similar, os termos "para cima", "para baixo", "vertical", "horizontal" e similares são usados aqui com o propósito de explicação apenas, a menos que especificamente indicado o contrário.

[063] Será compreendido que embora os termos primeiro e segundo sejam usados aqui para descrever várias estruturas ou elementos, essas estruturas ou elementos não devem ser limitados por esses termos. Esses termos são usados apenas para distinguir uma estrutura ou elemento de outra estrutura ou elemento. Desse modo, uma primeira estrutura ou elemento discutido abaixo poderia ser nomeado como uma segunda estrutura ou elemento e de maneira similar, uma segunda ou elemento discutido abaixo poderia ser nomeado como uma primeira ou elemento sem que se fuja dos ensinamentos da presente invenção.

[064] A menos que definido de outro modo, todos os termos (o que inclui termos técnicos e científicos) usados aqui possuem o mesmo significado comumente compreendido por uma pessoa versada na técnica à qual a presente invenção pertence. Será adicionalmente compreendido que termos, tais como aqueles definidos em dicionários comumente usados, devem ser interpretados como tendo um significado que é consistente com o seu significado no contexto do relatório descritivo e na técnica relevante, e não devem ser interpretados em um sentido idealizado ou excessivamente formal, a menos que expressamente definido assim aqui. Funções ou construções bem conhecidas talvez não sejam descritas em detalhes por questões de brevidade e/ou clareza.

[065] O termo "tabaco", conforme usado aqui, inclui todo e qualquer tipo de tabaco, o que inclui, mas não limitado a: tabaco Flue Cured Virginia (FCV), tabaco Burley, tabaco Oriental, tabaco Sun Cured, tabaco Dark Fired, tabaco verde e também inclui tabaco em várias formas, o que inclui, mas não limitado a: tira, folha solta, embrulho, folha solta empilhada e retalho.

[066] Com referência agora às figuras 4-10, um recipiente de embalagem 20 e os métodos para o embalamento de tabaco no recipiente de embalagem 20 de acordo com algumas modalidades da presente invenção, serão descritos. O recipiente de embalagem ilustrado 20 inclui uma caixa de papelão 10, tal como uma caixa de papelão no estilo C48, uma caixa de papelão no estilo A48 (as quais estão disponíveis a partir da empresa Jayaraj Fortune Packaging Private Limitada, ehra Pradesh, índia) ou outro tamanho padronizado de caixa de papelão usado na indústria do tabaco, e uma bolsa flexível e não porosa 30 localizada dentro da caixa de papelão 10. As modalidades da presente invenção não estão limitadas a caixas de papelão C48 ou A48 e nem a caixas de papelão retangulares. Vários tipos e formatos de caixas de papelão e recipientes podem ser utilizados para conter uma bolsa flexível e não porosa 30 de acordo com as modalidades da presente invenção. Além disso, as caixas de papelão C48 e A48 são tipicamente caixas de papelão. No entanto, uma caixa de papelão com recipiente de embalagem 10, de acordo com as modalidades da presente invenção, pode ser formada a partir de vários materiais sem limitação.

[067] A bolsa não porosa 30 ilustrada inclui uma abertura que pode ser fechada 32 através da qual a bolsa 30 recebe uma quantidade de tabaco, por exemplo, tabaco firmemente embalado a partir de uma prensa de embalagem (70, A figura 4). A abertura que pode ser fechada 32 é grande o suficiente para permitir que o equipamento da prensa de embalagem de tabaco seja inserido em uma bolsa 30 para fornecer uma quantidade de tabaco. Na modalidade ilustrada, a abertura da bolsa 32 é uma abertura revedável que inclui uma porção de zíper macho 34 e uma porção correspondente de zíper fêmea 36 que está configurada para se encaixar perfeitamente com a porção de zíper macho 34 (figura 6). A porção de zíper macho 34 inclui uma pluralidade de reforços alongados 34a, os quais estão configurados para se encaixar de modo liberável nos respectivos canais alongados 36a na porção de zíper fêmea 36. Um mecanismo de deslizamento 38 (figura 6) é preso de forma móvel na abertura da bolsa 32 e está configurado para deslizar ao longo da abertura da bolsa 32 para facilitar o encaixe das porções de zíper macho e fêmea 34, 36 de modo a fechar a abertura da bolsa 32 depois da bolsa 30 ter sido munida com uma quantidade de tabaco. Em operação, um usuário move o mecanismo de deslizamento 38 para frente e para trás ao longo da abertura 32 uma ou mais vezes para garantir que os reforços alongados 34a sejam completamente encaixados dentro dos canais alongados 36a e para que a bolsa 30 seja vedada. A abertura da bolsa 32 está configurada para suportar numerosas aberturas e fechamentos sem perder a sua integridade.

[068] As modalidades da presente invenção não estão limitadas à configuração da abertura da bolsa 32 ilustrada ou da configuração ilustrada das porções de zíper macho e fêmea 34, 36. Além disso, as modalidades da presente invenção não estão limitadas a aberturas do tipo zíper. Vários tipos de aberturas revedáveis podem ser utilizados de acordo com as modalidades da presente invenção sem limitação. Além disso, aberturas não revedáveis podem ser utilizadas. Por exemplo, em algumas modalidades da presente invenção, uma abertura da bolsa 32 pode ser vedada a quente.

[069] A bolsa 30 ilustrada também inclui uma válvula 40 (figura 4) que é utilizada para extrair o ar da bolsa 30 depois de receber o tabaco na mesma e depois da abertura da bolsa 32 ser fechada por vedação. A válvula 40 pode ser uma válvula de duas vias para permitir que a bolsa 30 seja purgada com um gás inerte (por exemplo, nitrogênio, etc.) antes de ser usada para extrair o ar da bolsa 30. Com referência às figuras 7A-7E, a válvula 40 ilustrada inclui uma tampa 42 que pode ser movida entre as posições fechada (figura 7A) e aberta (figura 7C). Quando a tampa 42 está na posição aberta, um tubo de vácuo 50 (figuras 7D, 7E) pode se encaixar na abertura 44 da válvula 40 e extrair o ar de dentro da bolsa 30, conforme seria compreendido por aqueles versados na técnica. As modalidades da presente invenção não estão limitadas a um tipo particular de válvula 40. Vários tipos e formatos de válvulas podem ser utilizados de acordo com as modalidades da presente invenção, em algumas modalidades, a válvula 40 é uma válvula de via única que apenas permite a extração de ar de dentro de uma bolsa 30.

[070] A figura 2 é uma vista transversal que ilustra várias dimensões de uma bolsa flexível exemplar e não porosa 30 para recipientes de embalagem 20 de acordo com algumas modalidades da presente invenção. A bolsa 30 ilustrada tem um comprimento interno indicado por "L-0" e uma largura interna indicada por "W-0". Uma dimensão exemplar para "L-O" tem cerca de 130 cm e uma dimensão exemplar para "W-O" tem cerca de 200 cm. O volume interior 30a tem uma porção inferior afilada 30b, conforme ilustrado. A porção inferior afilada 30b tem um comprimento indicado por "g-o". Uma dimensão exemplar para "g-o" tem cerca de 74 cm. No entanto, outras dimensões podem ser utilizadas para "W-O", "L-O" e "g-o". As modalidades da presente invenção não estão limitadas a essas dimensões particulares.

[071] A válvula 40 está localizada a uma distância "a" a partir do topo da bolsa e está localizada a uma distância "b" a partir da lateral da bolsa, conforme ilustrado. Uma dimensão exemplar "a" tem cerca de 20 cm e uma dimensão exemplar "b" tem cerca de 100 cm. No entanto, outras dimensões podem ser utilizadas para "a" e "b". As modalidades da presente invenção não estão limitadas a essas dimensões particulares.

[072] As bolsas 30 (e 130, figuras 11-13) de acordo com as modalidades da presente invenção não estão limitadas à configuração e às dimensões ilustradas na figura 2. As bolsas com vários formatos externos e internos e configurações podem ser utilizadas sem limitação. Por exemplo, conforme descrito abaixo em relação às figuras 21-26, uma bolsa pode ter um formato tubular. Além disso, uma válvula 40 pode ser disposta em vários locais em uma bolsa 30, 130, 330 (figura 26).

[073] As bolsas flexíveis e não porosas 30 (e 130, figuras 11-13 e 330, as figuras 21-26), de acordo com as modalidades da presente invenção, são formadas a partir de uma quantidade de material suficiente para manter a sua pressão subatmosférica entre cerca de 0,01 MPa a cerca de 0,08 MPa (cerca de 0,10 bar a cerca de 0,80 bar) por um período de tempo indefinido e também para suportar o peso do tabaco na mesma. As bolsas 30, 130, 330 de acordo com as modalidades da presente invenção podem ser configuradas para manter uma pressão subatmosférica na mesma em qualquer lugar dentro da faixa de cerca de 0,01 MPa a cerca de 0,08 MPa (cerca de 0,10 bar a cerca de 0,80 bar) (por exemplo, 0,10 bar, 0,11 bar, 0,12 bar, 0,13 bar, 0,14 bar, 0,15 bar, 0,16 bar, 0,17 bar, 0,18 bar, 0,19 bar, 0,20 bar, 0,21 bar, 0,22 bar, 0,23 bar, 0,24 bar, 0,25 bar, 0,26 bar, 0,27 bar, 0,28 bar, 0,29 bar, 0,30 bar, 0,31 bar, 0,32 bar, 0,33 bar, 0,34 bar, 0,35 bar, 0,36 bar, 0,37 bar, 0,38 bar, 0,39 bar, 0,40 bar, 0,41 bar, 0,42 bar, 0,43 bar, 0,44 bar, 0,45 bar, 0,46 bar, 0,47 bar, 0,48 bar, 0,49 bar, 0,50 bar, 0,51 bar, 0,52 bar, 0,53 bar, 0,54 bar, 0,55 bar, 0,56 bar, 0,57 bar, 0,58 bar, 0,59 bar, 0,60 bar, 0,61 bar, 0,62 bar, 0,63 bar, 0,64 bar, 0,65 bar, 0,66 bar, 0,67 bar, 0,68 bar, 0,69 bar, 0,70 bar, 0,71 bar, 0,72 bar, 0,73 bar, 0,74 bar, 0,75 bar, 0,76 bar, 0,77 bar, 0,78 bar, 0,79 bar, 0,80 bar, etc). Além disso, as bolsas 30 (e 130, figuras 11-14 13 e figuras 330, figuras, 21-26) de acordo com as modalidades da presente invenção podem ser configuradas para manter uma pressão subatmosférica na mesma em qualquer valor dentro da faixa de 0,01 MPa a cerca de 0,08 MPa(cerca de 0,10 bar a 0,80 bar) (por exemplo, 0,10 bar a 0,20 bar; 0,20 bar a 0,30 bar; 0,30 bar a 0,40 bar; 0,40 bar a 0,50 bar; 0,50 bar a 0,60 bar; 0,60 bar a 0,70 bar; 0,70 bar a 0,80 bar; etc.).

[074] A pressão subatmosférica pode ser variada de modo a controlar o envelhecimento e/ou a fermentação de tabaco armazenado dentro das bolsas 30 (e 130, figuras 11-13, e 330, figuras 21-26), de acordo com as modalidades da presente invenção. Por exemplo, alguns consumidores podem querer uma determinada taxa de envelhecimento e/ou fermentação de tabaco dentro de uma bolsa 30, 130, 330 que possa ser controlada através da pressão subatmosférica dentro da bolsa 30, 130, 330.

[075] Em algumas situações, um recipiente de embalagem 20 cheio de tabaco de acordo com as modalidades da presente invenção pode ser armazenado por anos. A bolsa interna 30 está projetada para manter a pressão subatmosférica desejada por toda a duração da armazenagem. A característica não porosa do material de bolsa impede que insetos e outras pestes detectem a presença de tabaco dentro da bolsa 30 visto que nenhum cheiro (por exemplo, odor de tabaco) pode escapar da bolsa 30.

[076] Uma espessura de parede exemplar para o material não poroso e flexível para uso nas bolsas 30 de acordo com as modalidades da presente invenção, tem cerca de 100 microns. No entanto, um material com diferentes espessuras de parede, maiores ou menores que 100 microns, pode ser utilizado. Em algumas modalidades, uma espessura de parede do material não poroso e flexível para uso nas bolsas 30 pode estar entre cerca de 100 microns e cerca de 200 microns. No entanto, qualquer tamanho dentro dessa faixa pode ser utilizado por exemplo, 101 microns, 102 microns, 103 microns, 104 microns, 105 microns, 106 microns, 107 microns, 108 microns, 109 microns, 110 microns, 111 microns, 112 microns, 113 microns, 114 microns, 115 microns, 116 microns, 117 microns, 118 microns, 119 microns, 120 microns, 121 microns, 122 microns, 123 microns, 124 microns, 125 microns, 126 microns, 127 microns, 128 microns, 129 microns, 130 microns, 131 microns, 132 microns, 133 microns, 134 microns, 135 microns, 136 microns, 137 microns, 138 microns, 139 microns, 140 microns, 141 microns, 142 microns, 143 microns, 144 microns, 145 microns, 146 microns, 147 microns, 148 microns, 149 microns, 150 microns, 151 microns, 152 microns, 153 microns, 154 microns, 155 microns, 156 microns, 157 microns, 158 microns, 159 microns, 160 microns, 161 microns, 162 microns, 163 microns, 164 microns, 165 microns, 166 microns, 167 microns, 168 microns, 169 microns, 170 microns, 171 microns, 172 microns, 173 microns, 174 microns, 175 microns, 176 microns, 177 microns, 178 microns, 179 microns, 180 microns, 181 microns, 182 microns, 183 microns, 184 microns, 185 microns, 186 microns, 187 microns, 188 microns, 189 microns, 190 microns, 191 microns, 192 microns, 193 microns, 194 microns, 195 microns, 196 microns, 197 microns, 198 microns, 199 microns, 200 microns, etc.

[077] Além disso, as bolsas 30, de acordo com as modalidades da presente invenção, podem ser formadas a partir de uma única camada de material ou a partir de um material compósito com multicamadas (por exemplo, 3 camadas, 4 camadas, 5 camadas, 7 camadas or mais). A figura 3A ilustra um material exemplar com três camadas 60, no qual a primeira camada 62a é feita de náilon, a camada mediana 62b é feita de alumínio e a terceira camada 62c é feita de poliestireno. No entanto, vários materiais poliméricos podem ser utilizados para as primeira e terceira camadas 62a, 62c. As modalidades da presente invenção não estão limitadas aos materiais compósitos de multicamadas que utilizam apenas náilon e poliestireno. Além disso, as modalidades da presente invenção não estão limitadas aos materiais compósitos de multicamadas que utilizam uma camada de alumínio. Outras camadas de material metálico e não transparente podem ser utilizadas de acordo com as modalidades da presente invenção.

[078] As bolsas 30, de acordo com as modalidades da presente invenção, não precisam de um material metálico. De acordo com outras modalidades da presente invenção, uma bolsa interna 30 pode ser formada a partir de um material opaco ou semitransparente ou pode ser formada a partir de um material compósito de multicamadas que possui pelo menos uma camada sendo um material opaco ou semitransparente.

[079] Em outras modalidades da presente invenção, as camadas 62a, 62b, 62c da bolsa 30 na figura 3A podem ser formadas a partir de material polimérico com pelo menos uma das camadas sendo opaca ou semitransparente. Por exemplo, uma das camadas pode ser formada a partir de material opaco ou semitransparente ou pode ter uma cor (por exemplo, azul, preto, etc.) que provê uma camada opaca ou semitransparente.

[080] A figura 3B ilustra um material exemplar com sete camadas 60 para uma bolsa interna 30 que possui camadas 62a-62g. Cada uma das camadas (ou seja, 62a, 62b, 62c, 62d, 62e, 62f, 62g) pode ser um material polimérico. Em algumas modalidades da presente invenção, pelo menos uma das camadas é formada a partir de um material opaco ou semitransparente. Em algumas modalidades da presente invenção, pelo menos uma das camadas tem uma cor que provê a camada opaca ou semitransparente.

[081] A espessura das camadas individuais em um material compósito com multicamadas (figuras 3A e 3B), de acordo com as modalidades da presente invenção, pode ser diferente dependendo do tipo de material usado. Por exemplo, na modalidade ilustrada da figura 3A, a camada de náilon 62a pode ter uma espessura de cerca de 15 microns, a camada de alumínio 62b pode ter uma espessura de cerca de 25 microns, e a camada de poliestireno 62c pode ter uma espessura de cerca de 60 microns.

[082] Novamente com referência à figura 4, um recipiente de embalagem 20 de acordo com algumas modalidades da presente invenção é posicionado embaixo da prensa de embalagem de tabaco 70 para receber uma quantidade de tabaco firmemente embalado 80. Depois de o recipiente de embalagem 20 receber o tabaco 80 dentro da bolsa interna 30, o recipiente de embalagem 20 é movido ao longo de uma transportadora até uma estação de fechamento (não mostrada) e o próximo recipiente de embalagem 20 é movido para a posição embaixo da prensa de embalagem de tabaco 70. Na estação de fechamento, a abertura da bolsa 32 é fechada e o ar é extraído de dentro da bolsa 30, conforme descrito acima. Em algumas modalidades da presente invenção, o tabaco 80 pode ser submetido a uma camada de gás inerte antes de evacuar o ar da mesma. O gás inerte pode ajudar a matar qualquer peste ou organismo (por exemplo, insetos, bactérias, fungos, etc.) presente no tabaco 80 e pode ajudar a reduzir a concentração de oxigênio em qualquer ar remanescente dentro da bolsa 30 depois de uma pressão subatmosférica ter sido induzida dentro da mesma.

[083] A figura 5 ilustra a bolsa fechada 30 a partir de um recipiente de embalagem 20 de acordo com algumas modalidades da presente invenção, a qual possui uma quantidade de tabaco firmemente embalado 80 disposta dentro da mesma. A caixa de papelão 10 não é ilustrada para que a quantidade necessária para o embalamento do tabaco dentro da bolsa 30 possa ser observada. A figura 8 ilustra a bolsa fechada 30 da figura 5 posicionada dentro de uma caixa de papelão aberta 10.

[084] Com referência às figuras 9A-9B, um recipiente de embalagem 20, de acordo com algumas modalidades da presente invenção, é ilustrado. A bolsa 30 ilustrada dentro da caixa de papelão 10 é formada a partir de um material compósito com multicamadas que possui uma camada de alumínio 64. Conforme ilustrado, a camada de alumínio circunda completamente o conteúdo do tabaco e impede qualquer luz de atingir o tabaco. A camada de alumínio também facilita a detecção da bolsa 30 dentro de uma caixa de papelão fechada e vedada 10, por exemplo, através de um equipamento de detecção de metal, etc. Além disso, a figura 9A ilustra a bolsa 30 antes de ter o seu ar extraído. A figura 9B ilustra a bolsa 30 da figura 9A depois de o ar ter sido extraído da bolsa 30 para que a bolsa 30 tivesse uma pressão subatmosférica.

[085] Em outras modalidades da presente invenção, um material opaco ou semitransparente, que não seja, alumínio pode ser utilizado. Por exemplo, uma camada polimérica que possua uma cor que refletora de luz pode ser utilizada.

[086] Com referência às figuras 14 e 15, uma estrutura de inserção 90 pode ser utilizada para facilitar a inserção de bolsas flexíveis e não porosas 30 dentro das caixas de papelão 10, de acordo com algumas modalidades da presente invenção. A estrutura de inserção 90 permite que uma bolsa que foi dimensionada para se conformar ao interior de uma caixa de papelão 10 (reduzindo desse modo, o material da bolsa extra e desnecessário) seja instalada com facilidade e rapidez dentro de uma caixa de papelão 10. Conforme ilustrado na figura 14, uma bolsa 30 é inicialmente inserida pela estrutura de inserção 90. O conjunto com a estrutura 90 e a bolsa 30 é então girado e inserido em uma caixa de papelão 10, conforme ilustrado na figura 15, com a extremidade aberta da bolsa 30 virada para fora (por exemplo, para cima). A estrutura 90 é então removida da bolsa (figura 16) antes do tabaco ser recebido dentro da bolsa 30.

[087] A figura 10 ilustra uma pluralidade para o embalamento de recipientes 20, cada qual contendo uma bolsa flexível e não porosa 30 com uma quantidade de tabaco firmemente embalado dentro da mesma, de acordo com as modalidades da presente invenção. Os recipientes de embalagem 20 estão em uma configuração empilhada. A configuração empilhada pode ser uma configuração armazenada. A configuração empilhada também pode ser uma etapa preliminar à colocação dos recipientes de embalagem 20 em um recipiente de transportação.

[088] De acordo com outras modalidades da presente invenção, o tabaco pode ser embalado, transportado, e/ou armazenado dentro de bolsas flexíveis e não porosas independentes 130, conforme ilustrado nas figuras 11-13, sem o uso de uma caixa de papelão externa 10 ou de outro recipiente. Bolsas 130 com vários formatos e configurações podem ser utilizadas. Além disso, embora não seja requerido, tais bolsas 130 podem ser formadas a partir de um material que possua uma espessura de parede maior do que 200 microns de modo a suportar um dano potencial decorrente de manuseio e transportação. Além disso, as bolsas independentes 130 de acordo com as modalidades da presente invenção, são capazes de suportar pelo menos entre cerca de 15 quilogramas e cerca de 240 quilogramas de tabaco.

[089] As bolsas independentes 130 de acordo com as modalidades da presente invenção, podem ser formadas a partir de um material opaco ou semitransparente ou podem ser formadas a partir de um material compósito com multicamadas, onde pelo menos uma das camadas é um material opaco ou semitransparente, conforme descrito acima.

[090] A bolsa não porosa independente 130 ilustrada inclui uma abertura que pode ser fechada 32, através da qual a bolsa 130 recebe uma quantidade de tabaco firmemente embalado, conforme descrito acima. A abertura que pode ser fechada 32 é grande o suficiente para permitir que a prensa de embalagem de tabaco equipamento seja inserida em uma bolsa 130 para suprir uma quantidade de tabaco. A abertura da bolsa 32 é uma abertura revedável que inclui uma porção de zíper macho 34 e uma porção correspondente de zíper fêmea 36 que está configurada para se encaixar perfeitamente com a porção de zíper macho 34, conforme descrito acima. Embora não tenha sido ilustrado, um mecanismo de deslizamento (por exemplo, 38, figura 6) pode ser provido ou pode ser preso de forma móvel à abertura da bolsa 32 e o mesmo está configurado para deslizar ao longo da abertura da bolsa 32 para facilitar o encaixe das porções de zíper macho e fêmea 34, 36 de modo a fechar a abertura da bolsa 32 depois da bolsa 130 ter sido provida de uma quantidade de tabaco. A ilustrada bolsa independente 130 também inclui uma válvula 40 que é utilizada para extrair o ar da bolsa 30 depois de receber o tabaco na mesma e depois de a abertura da bolsa 32 ser fechada por vedação, conforme descrito acima. A válvula 40 também pode ser utilizada para purgar a bolsa 130, quando fechada, com um gás inerte (por exemplo, nitrogênio, etc.) antes de extrair o ar da bolsa 130.

[091] Em algumas modalidades da presente invenção, uma bolsa independente 130 pode incluir um elemento rígido 140 disposto dentro da bolsa 130 que recebe o tabaco. O elemento rígido 140 pode facilitar o empilhamento (figura 13) de mútiplas bolsas independentes 130 por meio da provisão de uma superfície geralmente plana no fundo de cada bolsa independente 130. Além disso, o elemento rígido 140 pode prover um suporte estrutural para uma bolsa 130. O elemento rígido 140 pode ter vários formatos e configurações e o mesmo não está limitado à configuração ilustrada.

[092] As bolsas não porosas e flexíveis 30, 130, 330 de acordo com as modalidades da presente invenção, podem ser reutilizadas e/ou recicladas. Sendo assim, as modalidades da presente invenção são ecossustentáveis e podem reduzir os custos associados com o descarte.

[093] Com referência agora às figuras 17 e 18, um recipiente de embalagem 220 de acordo com outras modalidades da presente invenção, é ilustrado. O recipiente de embalagem ilustrado 220 é uma caixa de papelão vedável que não requer o uso de uma bolsa interna (por exemplo, da bolsa 30, figura 5). O recipiente 220 inclui uma abertura que pode ser fechada 222, através da qual o recipiente 220 recebe uma quantidade de tabaco firmemente embalado. Na modalidade ilustrada, o recipiente 220 inclui elementos com paredes opostas 224, 226, os quais estão configurados para dobrarem juntos, conforme ilustrado nas figuras 18 e 20. As porções de beira 224a, 226a dos respectivos elementos com parede 224, 226 estão configurados para serem vedados juntos para que o interior do recipiente 220 seja hermético e possa manter um vácuo em si. Em algumas modalidades, as porções de beira 224a, 226a podem ser vedadas juntas de um modo similar a uma embalagem asséptica, tal como uma caixa de leite e para que uma vez abertas depois da vedação, elas não possam ser revedadas juntas. Por exemplo, as porções de beira 224a, 226a podem ser vedadas juntas a quente ou podem ser vedadas juntas com adesivo. Em outras modalidades, as porções de beira 24a, 226a podem ter uma configuração que as permita ser então revedáveis para facilitar as mútiplas aberturas e fechamentos das mesmas.

[094] O recipiente de embalagem 220 está configurado para ter o seu ar extraído e para manter a sua pressão subatmosférica , por exemplo, entre cerca de 0,10 bar a cerca de 0,70 bar. O recipiente de embalagem ilustrado 220 também inclui uma válvula 40, conforme descrito acima, a qual é utilizada para extrair o ar do recipiente de embalagem 220 depois de receber o tabaco na mesma e depois de o recipiente de embalagem 220 ser fechada por vedação. Conforme descrito acima, a válvula 40 pode ser uma válvula de duas vias para permitir que o recipiente de embalagem 220 seja purgado com um gás inerte (por exemplo, nitrogênio, etc.) antes de extrair o ar do recipiente de embalagem 220. No entanto, as modalidades da presente invenção não estão limitadas a um tipo particular de válvula 40. Vários tipos e formatos de válvulas podem ser utilizados de acordo com as modalidades da presente invenção. Além disso, a válvula 40 pode ser uma válvula de via única em algumas modalidades e uma válvula de duas vias em outras modalidades.

[095] Com referência à figura 19, um recipiente de embalagem 20 de acordo com algumas modalidades da presente invenção, pode incluir um detector colorimétrico 100 dentro de uma bolsa interna 30, o qual fica visível durante a abertura da caixa de papelão 10. Por exemplo, para bolsas transparentes, o detector colorimétrico 100 pode ser visualizado através da bolsa 30, conforme ilustrado na figura 19. Em outras modalidades, nas quais uma bolsa interna 30 é opaca ou semitransparente, uma janela transparente pode ser provida na bolsa 30, de modo a mostrar um detector colorimétrico 100 dentro da bolsa 30.

[096] Um detector colorimétrico 100 de acordo com as modalidades da presente invenção,inclui um ou mais reagentes químicos em si (por exemplo, dispostos dentro de uma tela) os quais, quando expostos a condições ambientais e/ou elementos químicos particulares, mudam visualmente de cor. Por exemplo, um reagente químico pode ser configurado para mudar de cor quando o nível de umectação (por exemplo, o nível de umidade) dentro de uma bolsa vedada 30 ficar abaixo (ou ficar acima) de um nível predeterminado. Outro reagente químico pode ser configurado para mudar de cor quando o nível de oxigénios dentro de uma bolsa vedada 30 aumentar (por exemplo, indicativo de um vazamento). Os reagente químicos podem ser utilizados para medir a mudança (aumento ou diminuição) em outras condições ambientais dentro de uma bolsa vedada 30, o que inclui, mas não limitado a: o nível de nitrogênio, o nível de dióxido de carbono, a temperatura etc.

[097] Outro reagente químico pode ser configurado para mudar de cor quando o nível de um elemento químico associado com o tabaco dentro de uma bolsa vedada 30 mudar. Por exemplo, a mudança nos níveis de nitrosamina (aumento ou diminuição) dentro do tabaco pode ser detectada e desse modo, indicada por uma mudança de cor do reagente. A mudança no nível (aumento ou diminuição) de outras subastâncias químicas do tabaco, tais como açúcares e óleos na folha de tabaco, também pode ser detectada. Os reagentes químicos e o seu uso com detecção colorimétrica são bem conhecidos e não precisam ser adicionalmente descritos aqui.

[098] Um detector colorimétrico 100 de acordo com as modalidades da presente invenção,pode ser formado virtualmente por qualquer material suficiente para reter um ou mais reagentes. Em algumas modalidades, um detector colorimétrico 100 pode ser um pedaço de papel ou outro substrato contendo um ou mais reagentes. Além disso, um detector colorimétrico 100 de acordo com as modalidades da presente invenção,pode ter vários formatos e tamanhos sem limitação. As modalidades da presente invenção não estão limitadas a um formato ou tamanho ilustrado do detector colorimétrico 100 da figura 19. Além disso, várias indicações (por exemplo, uma ou mais escalas numéricas, etc.) podem ser providas com um detector colorimétrico 100 para facilitar a quantificação de mudanças que ocorreram em uma condição e/ou elemento particular. Por exemplo, a escala do nível de umidade pode ser provida para indicar os níveis de umidade (por exemplo, 10%, 20%, 30%, 40%, 50%, etc.). Outras escalas similares podem ser providas para outras condições/elementos.

[099] Vários tipos e configurações de detectores colorimétricos podem ser utilizados com as várias modalidades da presente invenção descritas aqui. Além disso, os detectores colorimétricos podem ser utilizados para monitorar a mudança em mais de uma condição ambiental e/ou mudar a mudança em mais de um elemento químico.

[0100] Com referência à figura 20, um recipiente de embalagem vedável 220, conforme descrito acima em relação às figuras 17 e 18, inclui uma janela transparente 230 através da qual um detector colorimétrico 100 dentro do recipiente vedado de embalagem 220 pode ser visualizado de acordo com algumas modalidades da presente invenção. Sendo assim, as condições dentro do recipiente vedado de embalagem 220 podem ser visualizadas a partir do lado de fora sem que o recipiente vedado 220 tenha que ser aberto. Conforme descrito acima, o detector colorimétrico 100 pode ser utilizado para detectar a mudança no nível de umidade, no nível de oxigênio, no nível de nitrogênio, no nível de dióxido de carbono, na temperatura, bem como a mudança nas várias subastâncias químicas na folha de tabaco, tais como nitrosaminas, óleos e açúcares.

[0101] De acordo com outras modalidades da presente invenção, o tabaco pode ser embalado, transportado, e/ou armazenado dentro de bolsas flexíveis independentes e não porosas 330, as quais possuem um formato tubular, conforme ilustrado nas figuras 21-26. Embora não seja requerido, tais bolsas 330 podem ser formadas a partir de um material que possua uma espessura de parede maior do que 200 microns de modo a suportar um dano potencial decorrente de manuseio e transportação. Além disso, as bolsas independentes 330 de acordo com as modalidades da presente invenção, são capazes de suportar pelo menos entre cerca de 15 quilogramas e cerca de 240 quilogramas de tabaco.

[0102] As bolsas independentes 330 de acordo com as modalidades da presente invenção, podem ser formadas a partir de um material opaco ou semitransparente ou podem ser formadas a partir de um material compósito com multicamadas, no qual pelo menos uma das camadas é um material opaco ou semitransparente, conforme descrito acima.

[0103] Em uma modalidade da presente invenção, as bolsas não porosas independentes 330 são produzidas por meio da provisão de um tubo alongado 300 que possui uma primeira extremidade aberta 300a e uma extremidade oposta fechada 300b (as figuras 21-23). O tubo alongado 300 é provido de uma pluralidade de válvulas 40 em intervalos predeterminados no tubo alongado 300. Por exemplo, uma válvula 40 pode ser provida a cada três pés, quatro pés, ou alguma outra dimensão constante.

[0104] Uma quantidade predeterminada de tabaco é disposta dentro do tubo alongado 300 e o tubo 300 é cortado em mútiplos locais conforme ilustrado na figura 23 para produzir uma pluralidade de bolsas separadas em formato de tubo 330 (figura 24). As extremidades abertas das bolsas em formato de tubo 330 são então vedadas (por exemplo, vedadas a quente). O ar é então extraído de cada bolsa 330 através de uma respectiva válvula 40 para criar uma pressão subatmosférica na mesma, conforme descrito acima. As bolsas em formato de tubo 330 podem ser embaladas dentro das caixas de papelão ou podem ser empilhadas por elas.

[0105] Bolsas 330 com formato tubular, de acordo com as modalidades da presente invenção, podem ser formadas e embaladas com tabaco de várias maneiras. As modalidades da presente invenção não estão limitadas às operações ilustradas nas figuras 21-25.

[0106] Um detector colorimétrico pode ser utilizado com as bolsas independentes não porosas 330, conforme descrito acima, para monitorar uma ou mais condições dentro da bolsa vedada 330. Conforme descrito acima, um detector colorimétrico 100 pode ser utilizado para detectar a mudança no nível de umidade, o nível de oxigênio, o nível de nitrogênio, o nível de dióxido de carbono, temperatura, bem como a mudança nas várias substâncias químicas na folha de tabaco tais como nitrosaminas, óleos e açúcares.

[0107] Com referência às figuras 27A-27B, uma bolsa flexível e não porosa 430 de acordo com outras modalidades da presente invenção é ilustrada. A bolsa 430 está configurada para delimitar mútiplos recipientes 10 (por exemplo, caixas de papelão, tais como as caixas de papelão C48, A48, etc.). Na modalidade ilustrada, seis (6) caixas de papelão 10 são delimitadas na bolsa 430. No entanto, qualquer número de recipientes 10 (por exemplo, 1,2,3, 4, 5, 6, ou mais) pode ser incluído dentro de uma bolsa 430. As modalidades da presente invenção não estão limitadas aos seis (6) recipientes 10 ilustrados.

[0108] A bolsa ilustrada 430 inclui uma abertura que pode ser fechada 32 e está configurada para ter o seu ar extraído e para manter a sua pressão sub-atmosférica, por exemplo, entre cerca de 0,01 MPa a cerca de 0,08 MPa (cerca de 0,10 bar a cerca de 0,80 bar). A figura 27A ilustra a bolsa flexível e não porosa 430 delimitando mútiplas caixas de papelão 10 de tabaco, com a abertura 32 fechada e antes de extrair o ar da bolsa 430. A figura 27B ilustra a bolsa flexível e não porosa 430 da figura 27A depois do ar ter sido extraído da mesma.

[0109] Em algumas modalidades, a abertura da bolsa 32 é uma abertura revedável que inclui uma porção de zíper macho e uma porção correspondente de zíper fêmea que está configurada para se encaixar perfeitamente com a porção de zíper macho, conforme descrito acima.

[0110] A bolsa flexível e não porosa 430 pode ser formada a partir de um material compósito com multicamadas com pelo menos uma das camadas sendo uma camada de alumínio. Por exemplo, em algumas modalidades, o material compósito de multicamadas inclui uma camada de alumínio prensada entre as primeira e segunda camadas poliméricas. Em outras modalidades, a bolsa 430 é formada a partir de um material compósito de multicamadas que possui uma camada interna de poliestireno, uma camada mediana de alumínio e uma camada externa de náilon. Em outras modalidades, a bolsa 430 é formada a partir de um material semitransparente ou opaco ou é formada a partir de um material compósito de multicamadas que possui pelo menos uma camada sendo um material semitransparente ou opaco.

[0111] A bolsa flexível e não porosa 430 pode ter uma espessura de parede de pelo menos cerca de 100 microns e pode ter uma espessura de parede entre cerca de 100 microns e cerca de 200 microns. De acordo com algumas modalidades da presente invenção, a bolsa inclui uma válvula 40 que é utilizada para extrair o ar da mesma. A válvula 40 também pode ser utilizada para purgar a bolsa, quando fechada, por exemplo com um gás inerte antes de extrair o ar da bolsa 430.

[0112] Um detector colorimétrico pode ser utilizado com umas bolsas não porosas 430 conforme descrito acima, para monitorar uma ou mais condições dentro da bolsa vedada 430. Conforme descrito acima, um detector colorimétrico 100 pode ser utilizado para detectar a mudança no nível de umidade, no nível de oxigênio, no nível de nitrogênio, no nível de dióxido de carbono, na temperatura, bem como a mudança nas várias substâncias químicas na folha de tabaco, tais como nitrosaminas, óleos e açúcares.

[0113] Em algumas modalidades da presente invenção, as várias bolsas 30, 130, 330, 430 (bem como a caixa de papelão 220) descritas acima podem ser formadas a partir do material que possui uma cor que facilita a identificação do tipo de tabaco dentro da mesma. A cor também pode ser utilizada para indicar o destino do tabaco, a origem do tabaco, o dono do tabaco, etc.

[0114] Os recipientes de embalagem 20 (figuras 4-10), 130 (figuras 11 -13), 220 (figuras 17-18), 330 (figuras 21-26), 430 (figuras 27A-27B) de acordo com as modalidades da presente invenção possuem numerosas vantagens em relação às caixas de papelão convencionais para transportação/armazenagem de tabaco. Por exemplo, a preservação do tabaco sob vácuo ajuda a reter a frescura e o sabor do tabaco por um tempo 3 a 5 maior do que em recipientes convencionais de transportaçâo/armazenagem. Além disso, a preservação do tabaco sob vácuo ajuda a evitar a perda no teor de umidade do tabaco (por exemplo, a preservar o nível de umidade do tabaco no momento do embalamento) e também impede a formação de mofo. Em função de o teor de umidade ser mantido, as folhas de tabaco preservam a sua cor (preservam a sua "coloração") e formato e são menos propensas a sofrer ruptura. Desse modo, as bolsas vedadas 30, 130, 330, 430, de acordo com as modalidades da presente invenção, podem preservar a distribuição do tamanho de partícula (PSD) do tabaco embalado, mantendo desse modo a qualidade e o valor do tabaco.

[0115] Preservar a "coloração" significa que a cor da folha de tabaco é preservada durante a transportação e armazenagem. Desse modo, como um exemplo não limitante, um tabaco embalado com uma coloração de "limão" preservará a sua coloração de "limão" e continuará tendo uma cor de "limão"colored quando o tabaco chegar ao seu destino final onde será aberto para um processamento adicional. De maneira similar, um tabaco embalado com uma coloração, por exemplo, de "laranja claro,"" laranja" ou "mogno" preservará a respectiva coloração ao longo de toda a sua transportação e armazenagem nas bolsas internas vedadas 30 de acordo com as modalidades da presente invenção em comparação ao tabaco que é embalado de um modo convencional.

[0116] As bolsas vedadas 30, 130, 330, 430 (e as caixas de papelão vedadas 220) de acordo com as modalidades da presente invenção também protegem o tabaco da exposição ambiental, o que inclui mudança das condições climáticas (por exemplo, a mudança na temperatura, a mudança na umidade, etc.), o que pode prejudicar a qualidade do tabaco. As bolsas vedadas 30, 130, 330, 430 (e as caixas de papelão vedadas) também protegem o tabaco de líquidos e odores. Além disso, as bolsas vedadas 30, 130, 330, 430 (e as caixas de papelão vedadas 220) protegem o tabaco das temperaturas abaixo de zero, as quais podem ser encountradas em alguns ambientes de armazenagem e/ou transportação.

[0117] Outro potencial benefício resultante do uso das bolsas vedadas 30, 130, 330, 430 e das caixas de papelão vedadas 220 de acordo com as modalidades da presente invenção pode ser a redução da quantidade de nitrosaminas específicas do tabaco (TSNAs). A proteção do tabaco contra exposição à mudança ambiental, tal como alta umidade e/ou alta temperatura, bem como contra exposição microorganismos (por exemplo, bactérias, fungos e similares), o nível de TSNAs nas folhas de tabaco delimitadas nas bolsas vedadas 30, 130, 330, 430 de acordo com as modalidades da presente invenção pode ser reduzido em comparação com as folhas de tabaco que não estão delimitadas dessa forma.

[0118] A pressão subatmosférica dentro de uma bolsa 30, 130, 330, 430 (ou caixa de papelão 220) de acordo com as modalidades da presente invenção diminui a quantidade de oxigênio dentro da bolsa, o que irá matar qualquer inseto ou outra peste (por exemplo, besouros de tabaco, traças de tabaco, microorganismos, etc.) que possa estar presente no tabaco. A natureza não porosa do material de bolsa também impede insetos e outras pestes de encontrar (ou seja, sentir o cheiro) o tabaco dentro do mesmo. Desse modo, o material de bolsa de uma bolsa 30, 130, 330, 430 (e o material de uma caixa de papelão 220) de acordo com as modalidades da presente invenção provê não apenas uma barreira contra a penetração de inseto/peste, mas também reduz o escape de odores do tabaco que atraem insetos/pestes. Por haver um risco reduzido de infestação de inseto, existe menos necessidade de dedetização do tabaco antes ou durante o embalamento, o que pode resultar em redução de custos.

[0119] Além disso, nota-se que o uso de dedetizantes durante o embalamento do tabaco tem levado a populações de peste com resistência aumentada a esses dedetizantes. Desse modo, uma necessidade reduzida à dedetização que pode resultar do uso de bolsas vedadas 30, 130, 330, 430 e caixas de papelão 220 de acordo com as modalidades da presente invenção também pode prover o benefício de reduzir o nível de resistência entre os insetos e as pestes que tipicamente infestam o tabaco.

[0120] Outra vantagem resultante do uso das bolsas vedadas 30, 130, 330, 430 e das caixas de papelão 220 de acordo com as modalidades da presente invenção é a preservação das propriedades químicas da folha. Desse modo, por exemplo, a concentração de oxigênio mais alta reduz a oxidação de tabaco, preservando desse modo o sabor e o aroma do tabaco e óleos. Portanto, em algumas modalidades, o nível de óleo(s) volátil(eis) presente no tabaco no momento do embalamento é preservado. Consequentemente, em uma modalidade, o nível de óleo(s) volátil(eis) no tabaco embalado que usa as bolsas vedadas 30, 130, 330, 430 e as caixas de papelão 220 de acordo com as modalidades da presente invenção tem cerca de 100% a cerca de 50% é preservado em comparação à retenção do nível de óleo(s) volátil(eis) no mesmo tabaco que foi embalado de um modo convencional. Em outras modalidades, o nível de óleo(s) volátil(eis) no tabaco embalado nas bolsas vedadas 30, 130, 330, 430 e nas caixas de papelão 220 de acordo com as modalidades da presente invenção é preservado em cerca de 100%, 99%, 98%, 97%, 96%, 95%, 94%, 93%, 92%, 91%, 90%, 89%, 88%, 87%, 86%, 85%, 84%, 83%, 82%, 81%, 80%,79%, 78%, 77%, 76%, 75%, 74%, 73%, 72%, 71%, 70%, 69%, 68%, 67%, 66%, 65%, 64%, 63%, 62%, 61%, 60%,59%, 58%, 57%, 56%, 55%, 54%, 53%, 52%, 51%, 50% ou qualquer faixa dos mesmos ou qualquer combinação dos mesmos, em comparação ao nível de retenção de óleo(s) volátil(eis) no mesmo tabaco que foi embalado de um modo convencional.

[0121] Além disso, o nível de açúcares (por exemplo, açúcares decrescentes) presente no tabaco no momento do embalamento também pode ser mantido ou preservado através do uso das bolsas vedadas 30, 130, 330, 430 e das caixas de papelão 220 de acordo com as modalidades da presente invenção. Os exemplos não limitantes de açúcares presentes na folha de tabaco incluem sacarose, frutose, glicose, galactose, arabinose, maltose, deoxirribose, manose, pentose, rafinose, planteose, ramnose, ribose, xilose e similares. Desse modo, em uma modalidade, o nível de açúcares no tabaco embalado nas bolsas vedadas 30, 130, 330, 430 e nas caixas de papelão 220 de acordo com as modalidades da presente invenção tem cerca de 100% a cerca de 50% em comparação ao nível de açúcares no mesmo tabaco que foi embalado de um modo convencional. Em outras modalidades, o nível de açúcares no tabaco embalado nas bolsas vedadas 30, 130, 330, 430 e nas caixas de papelão 220 de acordo com as modalidades da presente invenção tem cerca de 100%, 99%, 98%, 97%, 96%, 95%, 94%, 93%, 92%, 91%, 90%, 89%, 88%, 87%, 86%, 85%, 84%, 83%, 82%, 81%, 80%,79%, 78%, 77%, 76%, 75%, 74%, 73%, 72%, 71%, 70%, 69%, 68%, 67%, 66%, 65%, 64%, 63%, 62%, 61%, 60%,59%, 58%, 57%, 56%, 55%, 54%, 53%, 52%, 51%, 50% ou qualquer faixa dos mesmos ou qualquer combinação dos mesmos, em comparação ao nível de açúcares no mesmo tabaco que foi embalado de um modo convencional. Desse modo, em uma modalidade, o tabaco que possui total de açúcares decrescentes de cerca de 20%, quando embalado nas bolsas vedadas 30, 130, 330, 430 e nas caixas de papelão 220 de acordo com as modalidades da presente invenção, teria um total de açúcares decrescentes de cerca de 20% quando desembalado (ou seja, 100% de retenção) em comparação ao nível de açúcares no mesmo tabaco que foi embalado de um modo convencional. Em outras modalidades, tabaco que possui um total de açúcares decrescentes de 20%, quando embalado nas bolsas vedadas 30, 130, 330, 430 e nas caixas de papelão 220 de acordo com as modalidades da presente invenção, teria um total de açúcares decrescentes de cerca de 20% a cerca de 10% quando unembalado (ou seja, cerca de 100% a cerca de 50% retenção).

[0122] A pressão subatmosférica dentro das bolsas 30, 130, 330, 430 e das caixas de papelão 220 de acordo com as modalidades da presente invenção também aumenta, por exemplo, de 20% a 40% a quantidade de tabaco que pode ser embalado dentro de um recipiente. Sendo assim, os recipientes de embalagem 20, 220 e as bolsas 30, 130, 330, 430 de acordo com as modalidades da presente invenção podem poupar os gastos associados com armazenagem e recipientes. Além disso, os recipientes de embalagem de acordo com as modalidades da presente invenção, provêm uma oportunidade de transportar mais tabaco em peso por caixa de papelão (por exemplo, por caixa de papelão C48), reduzindo desse modo os custos totais com frete.

[0123] A descrição acima é ilustrativa da presente invenção e não deve ser interpretada como limitante da mesma. Embora algumas modalidades exemplares da presente invenção tenham sido descritas, aqueles versados na técnica irão compreender imediatamente que várias modificações são possíveis nas modalidades exemplares sem que se fuja materialmente dos novos ensinamentos e vantagens modalidades exemplares da presente invenção. Consequentemente, todas essas modificações devem ser incluídas dentro do escopo da presente invenção conforme definido nas reivindicações. A invenção é definida pelas seguintes reivindicações, com equivalentes das reivindicações estando incluídas na mesma.

Claims

1. Método para embalamento de tabaco que compreende: fornecer uma quantidade de tabaco firmemente embalado dentro de uma bolsa flexível e não porosa (30) através de uma abertura que pode ser fechada (32) da mesma; fechar a abertura (32) da bolsa (30); e extrair o ar da bolsa (30) de modo a criar uma pressão sub-atmosférica na mesma entre cerca de 10KPa (0,10 bar) a cerca de 80 KPa (0,80 bar); caracterizado pelo fato de que compreende inserir um detector colorimétrico (100) dentro da bolsa (30), em que o detector colorimétrico (100) pode ser visualizado através da bolsa quando fechada; e em que o detector colorimétrico (100) compreende pelo menos um reagente químico configurado para mudar de cor quando um nível de açúcar de folha de tabaco mudar e pelo menos um reagente químico configurado para mudar de cor quando um nível de óleo de folha de tabaco muda.

2. Método, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o detector colorimétrico (100) inclui ainda um reagente químico configurado para mudar de cor quando um nível de umidade e/ou nível de temperatura dentro da bolsa (30) está fora de uma faixa pré-determinada.

3. Método, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o detector colorimétrico (100) inclui ainda um reagente químico configurado para mudar de cor quando um nível de oxigênio, nível de nitrogênio e/ou nível de dióxido de carbono dentro da bolsa (30) está fora de uma faixa pré-determinada.

4. Método, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o pelo menos um detector colorimétrico (100) de reagente químico é configurado ainda para mudar de cor quando um nível de nitrosamina associado ao tabaco dentro da bolsa (30) está fora de uma faixa pré-determinada.

5. Método, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a bolsa (30) é formada a partir de um material compósito com multicamadas, e em que pelo menos uma das camadas é um material opaco ou semitransparente.

6. Método, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a bolsa (30) é formada a partir de um material opaco ou semitransparente.

7. Método, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a bolsa (30) tem um formato tubular.

8. Método, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a abertura da bolsa (32) é uma abertura revedável que inclui um porção de zíper macho (34) e uma porção de zíper fêmea correspondente (36) configurada para se encaixar perfeitamente com a porção de zíper macho (34), e em que fechar a abertura (32) da bolsa (30) compreende encaixar as porções de zíper macho e fêmea (34, 36), e em que a abertura revedável (32) compreende um mecanismo de deslizamento (38) preso de forma móvel à mesma e em que fechar a abertura da bolsa (32) compreende mover o mecanismo de deslizamento (38) ao longo da abertura para encaixar as porções de zíper macho e fêmea (34, 36).

9. Método, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a bolsa (30) compreende uma válvula (40), e em que extrair ar da bolsa vedada (30) compreende extrair ar através da válvula (40).

10. Método, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que compreende ainda purgar a bolsa fechada (30) com um gás inerte antes de extrair ar da bolsa.

11. Recipiente de embalagem para tabaco, que compreende uma bolsa flexível e não porosa (30) formada a partir de um material opaco ou semitransparente, em que a bolsa compreende uma abertura que pode ser fechada (32) através da qual bolsa recebe uma quantidade de tabaco firmemente embalado, em que a bolsa (30) é configurada para ter ar extraído da mesma e para manter uma pressão sub-atmosférica na mesma entre cerca de 10 KPa (0,10 bar) a cerca de 80 KPa (0,80 bar), e em que a bolsa (100), quando preenchida com tabaco, tem um formato que permite que a bolsa seja empilhada; caracterizado por um detector colorimétrico (100) disposto dentro da bolsa (30), em que o detector colorimétrico (100) pode ser visualizado dentro da bolsa fechada, e em que o detector colorimétrico (100) compreende pelo menos um reagente químico configurado para mudar de cor quando um nível de açúcar de folha de tabaco muda e pelo menos um reagente químico configurado para mudar de cor quando um nível de óleo de folha de tabaco muda.

12. Recipiente de embalagem, de acordo com a reivindicação 11, caracterizado pelo fato de que o detector colorimétrico (100) inclui ainda um reagente químico configurado para mudar de cor quando um nível de umidade e/ou nível de temperatura dentro da bolsa (30) está fora de uma faixa pré-determinada.

13. Recipiente de embalagem, de acordo com a reivindicação 11, caracterizado pelo fato de que o detector colorimétrico (100) inclui ainda um reagente químico configurado para mudar de cor quando um nível de oxigênio, nível de nitrogênio e/ou nível de dióxido de carbono dentro da bolsa (30) está fora de uma faixa pré-determinada.

14. Recipiente de embalagem, de acordo com a reivindicação 11, caracterizado pelo fato de que o detector colorimétrico (100) é configurado ainda para mudar de cor quando um nível de nitrosamina associado ao tabaco dentro da bolsa (30) está fora de uma faixa pré-determinada.

15. Recipiente de embalagem, de acordo com a reivindicação 11, caracterizado pelo fato de que a bolsa (30) é formada a partir de um material compósito com multicamadas, e em que pelo menos uma das camadas é um material opaco ou semitransparente.

16. Recipiente de embalagem, de acordo com a reivindicação 11, caracterizado pelo fato de que compreende ainda um membro rígido (140) disposto dentro da bolsa que recebe o tabaco.

17.Recipiente de embalagem, de acordo com a reivindicação 11, caracterizado pelo fato de que a bolsa (30) tem um formato tubular.